Министерство мокрых дел

Эта фраза значила гораздо больше, чем могло показаться человеку постороннему. «Мне хорошо с тобой, – как бы говорила Ольга, – я пришла к тебе, потому что чувствовала себя преданной и одинокой. Ты сейчас моя опора и оставайся опорой так долго, как будешь на это согласен. Но у меня своя жизнь. И с той жизнью я не расстанусь. Я могу расстаться с тобой, хотя это и больно. Но не с Антоном. Я не могу этого объяснить, это вообще не поддается объяснению. Жалко его? Да. Но не в этом главная причина. Много лет прожили вместе? И это тоже. Но и это не все объясняет. Говорю же – объяснить невозможно. Выбирай сам. И прости меня».

– Хорошо, не будем это обсуждать, – пожал я плечами.

Ольга поцеловала меня.

– Прости!

Видимо, чувствовала себя виноватой.

– И давай больше не будем затрагивать эту тему.

– Хорошо, – согласился я.

Жизнь, которой она жила, ей не нравилась. В той жизни ей было некомфортно. И она иногда убегала оттуда. К Жихареву. Ко мне. Так изможденный каждодневным рутинным трудом человек раз в год устремляется в отпуск. Уезжает далеко-далеко. Там, в других краях, все иначе. Забываются дурак-начальник, противный треск будильника по утрам и надоевшие макароны на ужин. Совсем другая жизнь. А потом отпуск заканчивается, и человек покорно возвращается в ту, прежнюю, жизнь. Он так привык. Он не хочет ничего менять.

Я не отчаялся. Женщину нужно завоевывать. Известное дело.

* * *

Мелькнул за окном машины сгоревший остов грузовика.

– Авария? – обернулась ко мне Ольга.

– Партизаны.

– Шу-у-утишь! – засмеялась она.

Настроение у нее было прекрасное. Как и у меня. Антон уехал в командировку. Два дня впереди были наши. Я повез Ольгу туда, где было много солнца, пахучей травы, петушиного крика и совсем не было дачников. Я повез ее в деревню, где мы недавно снимали сюжет про партизан.

– У тебя там дом? – спросила Ольга.

– Нет.

– Где же мы остановимся?

– Не знаю. – Я беззаботно пожал плечами. – Что-нибудь придумаем.

На въезде в деревню уже знакомый мне старичок бросился наперерез машине. Чтобы не начинать счастливые два дня со смертоубийства, я остановил авто.

– День добрый! – лучился счастьем старик. – Прошу ко мне! Вот мой дом!

Он явно меня не узнавал. И, как и в прошлый раз, готов был в лепешку расшибиться, но запродать мне свою хибару.

Я хотел ответить ему, что уже осматривал его дом, но Ольга шепнула:

– Пойдем, посмотрим, как он живет. Ты же видишь, как он тебе рад.

Она еще не знала, в чем секрет такого безудержного гостеприимства. Я не стал лишать ее удовольствия.

Вышла из машины.

– Сюда! – суетился старичок. – Дом отличный! Отличный, говорю, дом! Мне предлагали за него сто тыщ, а я ни в какую!

Он пел песню, которую я уже слышал.

– А почему отказались? – проявила вежливость Ольга.

– А потому, что хочет, чтоб люди были хорошие, – шепнул я ей на ухо.

– А потому, что надо, чтоб люди были хорошие! – сообщил старик.

Ольга не выдержала и прыснула.

Знакомое крыльцо. Половины ступенек нет.

– Осторожно! Шагом, а не бегом, – это я вполголоса.

– Осторожненько! Шажком, а не бегом! – это старик.

Ольга засмеялась.

– Откуда ты знаешь, что он скажет? Был здесь раньше?

– Чтение мыслей на расстоянии. Это свойство я открыл в себе еще в школе.

– Враль!

– Дом отличный! – восхитился видом собственного жилища старик.

– А теплый! – просуфлировал я.

– А теплый!

– Зимой как прижмут морозы…

– Зимой, случается, как прижмут морозы, а мне ничего!

– В городе разве так?..

– В городе разве жизнь?

– Одна преступность…

– Одна преступность!

– Ну, комнат у него две, – подсказал я Ольге.

– Комнат две, – подтвердил мою догадку старик. – Вот здесь, взгляните!

На Ольгу нельзя было смотреть без смеха. Она старательно давила в себе приступ безудержного веселья, но было видно, что держится из последних сил.

– Места у нас замечательные, – похвалил родные края наш провожатый.

– Военные тут у них стояли…

– Армия у нас тут стояла, так что порядок во всем.

– Не то что в городе…

– У вас в городе такого порядка нет, вы уж попомните мои слова.

– Отдыхать здесь хорошо…

– Отдыхать здесь можно.

И вот тут Ольга засмеялась. Это как в кинотеатре, когда идет смешной фильм. Приступ смеха, и невозможно остановиться. Старик замолк и подозрительно воззрился на нас.

– Мы не покупатели, – сообщил я. – Мы насчет аренды. Хотим снять комнату на два дня.

Старик нисколько не опечалился. Готов был привечать и арендаторов.

– А что ж, – воодушевился. – Вот тут и комната вам.

– Другой разве нет? – запаниковала Ольга.

Я был с нею солидарен. В предлагаемой дедом комнате при желании можно было хранить сельскохозяйственный инвентарь, но и только. На гнездышко любви эта каморка папы Карло никак не походила.

– Чем же эта вам не люба? – озаботился старик.

– Так ведь партизаны у вас!

Это была полная абракадабра. Потому что никакого отношения партизаны к этой пропахшей пылью полутемной каморке не имели. Но упоминание о партизанах произвело нужный эффект. Старичок заволновался и спросил бесцветным голосом:

– Какие партизаны?

– Такие, – обрисовал я ему. – С автоматами.

– Так то артисты. Кино тут снимали.

– Знаем мы ваше кино.

– А партизан у нас здесь отродясь не было.