Министр невероятной промышленности

Советский Союз готовился впервые принимать президента США. До А.И. по дипломатически каналам и через директора Института США и Канады Г. А. Арбатова стало известно, что Р. Никсон во время пребывания в СССР хотел бы познакомиться с достижениями советской промышленности в области самых высоких технологий. Разработка и согласование этой части программы визита была поручена советнику президента Чарльзу Спенсеру Торнтону (Thornton) — одному из "некоронованных королей Америки", описанных в известной книге В. Зорина22, директору известной фирмы Litton Industries. Примерно за месяц до визита Никсона Торнтон прибыл в СССР с заданием познакомиться с руководителями судостроительной, радио и электронной промышленности. Прибыл через Швецию в Ленинград, где его встретили и сделали экскурсию по "Светлане". На гостя произвел сильное впечатление цех по производству мощных генераторных ламп, представленных как изделия для космоса. Торнтон с сожалением отметил, что фирма Litton Industries не имеет возможности проводить столь тщательные испытания изделий для космоса, на что принимавший его по заданию А.И. Пролейко сдержанно предположил, что по-видимому и это сказывается на относительной скромности американских успехов в космосе.

В Москве А.И. встретился с Торнтоном и сопровождавшим его охранником. С нашей стороны были помимо министра Арбатов с переводчицей, испытавшей сильные затруднения с переводом специфичной электронной терминологии и Пролейко. Гость подробно поделился впечатлениями от увиденного на "Светлане", а потом перешел к своему заданию от президента — подарить А. Н. Косыгину бытовую печь СВЧ. А.И., не подав вида, сказал, что подарить конечно можно, но ничего удивительного здесь для Косыгина не будет, так как у нас в стране такие печи давно используются, и даже здесь, в столовой министерства, есть такая печь. Торнтон не поверил! И пришлось его отвести к этой печи, правда не в столовую, а в "спецбуфет" для начальства, и печь это была конечно огромная, профессиональная, а не бытовая, но и это было удивительным для гостя из Америки. А когда его угостили блинчиками с мясом, разогретыми в этой печи то он совсем пришел в восторг (если не от печки, то уж от блинчиков точно), и попросил записать рецепт приготовления, чтобы снабжать блинчиками все печи, которые он поставлял на пассажирские самолеты.

Внешнеполитические результаты от предыдущих посещений предприятий электронной промышленности зарубежными лидерами были расценены достаточно высоко, и в программу официального визита в СССР президента США Р. Никсона включили поездку в зеленоградский Центр. Подготовка в городе была весьма серьезной и не сводилась только к вычищению улиц и предприятий. Американская сторона предъявляла высокие требования к безопасности президента и в городе были выполнены соответствующие подготовительные мероприятия, в том числе срочно соорудили посадочную площадку для вертолета, на котором в случае чего можно было бы эвакуироваться. В городе побывали служащие президентской охраны, а заодно наверняка и других американских спецслужб, но сам президент Никсон, поглощенный переговорами с Л. И. Брежневым, в Зеленоград так и не приехал. Посол США в Москве позднее прислал письмо

"Его Превосходительству Г-ну А. Шокину,

Министру Электронной Промышленности"

Посольство Соединенных Штатов Америки

Москва, СССР 24 июля 1972 г.

Уважаемый Г-н Министр!

Президент Никсон просил передать Вам, что он сожалеет о том, что, из-за слишком сжатого графика его пребывания в Москве, он не смог посетить г. Зеленоград, как это предварительно было предусмотрено.

Я надеюсь, что Вы выразите благодарность Г-на Президента Директору ин-та по Науке и Технике и другим лицам, которые затратили свое время и готовились к предполагаемому визиту Г-на Президента.

С наилучшими пожеланиями,

Искренне Ваш

Джекоб Д. Бим

Посол США

Во время визита А.И. вновь, как со старым знакомым, встретился с Торнтоном и даже единственный раз в своей жизни посетил прием в резиденции американского посла. 29 мая 1972 года А.И. присутствовал в Кремле на церемонии подписания Л. И. Брежневым и Р. Никсоном "Основ взаимоотношений между СССР и США". Фотография этого события с правительством в полном составе на заднем плане была опубликована во всех газетах и в журнале "Огонек". Высокое качество печати в "Огоньке" позволяло разобрать все лица. Когда через год мне довелось быть представленным бывшему Председателю Совета Министров Н. А. Булганину то, узнав, кто я такой, ветеран сказал: "Да, видел я Шокина на фотографии в "Огоньке", приятно было увидеть много знакомых лиц. Все это люди нашей школы, наши ученики".