Минный дрейф

– Прыгай! Прыгай! – после чего всеми своими семьюдесятью пятью килограммами рухнул обратно в воду, выгребая что есть мочи в сторону от света. Спустя секунды три он услышал, как в воду плюхнулось еще одно тело. Сергей не знал, кто это – Наташа или застреленный им террорист, но на всякий случай зажег «химический источник света». Быть обнаруженным он не боялся – куда уж больше! – а гидрологу, если это была она, нужно было в мутной воде указать направление движения. Прошли мгновения долгого ожидания, и из мутной взвеси, состоящей из донного ила и песка, выплыла местная наяда – Наташа Стежко.

Радоваться и подпрыгивать от счастья у Сергея не было ни времени, ни возможности. Он указал девушке на проход в пещере и двинулся в обратный путь. Однако гидролог перехватила его за ногу, подплыла вплотную и постучала пальцем по аквалангу, задав молчаливый вопрос о количестве оставшейся в баллонах азотно-гелиевой смеси. Полундра выставил указательный палец: «Кислорода примерно на час».

Наташа понятливо кивнула головой, указала старшему лейтенанту на проход, расположенный в обратной стороне от той, откуда приплыл Полундра, и, подкрепившись воздухом из баллона Сергея, первой поплыла в проем.

В действиях Наташи был свой резон. Во-первых, девушка прекрасно помнила ту часть пещеры, по которой она и Полундра добрались до логова террористов. Одному человеку проплыть там можно, но двоим – не развернуться. Приходилось учитывать то обстоятельство, что баллон у аквалангистов был один на двоих, и значит, каждые секунд тридцать-сорок, чтобы получить порцию кислорода, к нему надо было прикладываться. В узком проходе сделать это невозможно. Значит, вполне вероятно, что кто-то из них мог просто задохнуться. А погибать сейчас, когда, казалось, все самое страшное уже было позади, не хотелось никому.

А во-вторых, неизвестно, попал ли Сергей ножом во второго террориста или нет. Да даже если бы и попал – не факт, что этот разбойник был последним. Наверняка в доме были еще сообщники. А раз так, у бандитов оставался только один выход из этой ситуации – на выходе из катакомб дождаться, пока беглецы выберутся из пещеры, и тихо, без лишнего шума, прикончить их и скрыться, спасая свои шкуры и заметая следы. Поэтому путь у аквалангистов был только один – вперед. Если вода откуда-то затекает в катакомбы, значит, где-то есть выход, который рано или поздно они найдут…

Глава 33

Во второго террориста Полундра не попал. Нож воткнулся в деревянную перегородку в добром полуметре от бандита, но и этого для Наташи оказалось достаточно. Увидев Полундру, своего убитого подельника и летящий нож, подручный Деболюка выронил акваланг гидролога и сам мешком полетел вниз, опасаясь новых выстрелов в свою сторону. Пока он падал, перекатывался по полу и доставал оружие, Наташа успела прийти в себя и нырнуть в воду вслед за Полундрой.

Когда бандит подбежал к люку, аквалангисты уже успели отплыть на несколько метров и стрелять в них было бесполезно – прорезанное в полу отверстие очень сильно сокращало сектор обстрела, а в воде обычный пистолет не страшнее рогатки. На всякий случай террорист выстрелил несколько раз в мутную воду, но особого смысла в этом не было.

– Что?! – рявкнул Деболюк, спускаясь по лестнице в подвал. Он уже успел заметить мертвое тело одного из своих помощников и отсутствие в подвале пленницы. – Кто?! – еще раз рявкнул он, конкретизируя вопрос. Сидя в избе, он слышал крики и нецензурную брань, но по голосу определил, что это ругались не его подельники.

– Не знаю… – испуганно произнес опешивший от страха пособник. – Вот он видел, – террорист указал на убитого поплечника, – я в это время по лестнице спускался…

Деболюк внимательно посмотрел на торчащую из горла иглу от подводного пистолета, на специальный нож с тонким лезвием и коротко спросил:

– Аквалангист?

– Вроде бы да, – утвердительно кивнул головой помощник, – я только маску успел разглядеть. Он ка-а-а-ак выскочит из люка! В Димыча из пистолета, в меня ножом кинул – я еле успел увернуться, – соврал бандит, – схватил девчонку и обратно, в люк. Я пока с лестницы соскочил, подбегаю, а его уже и след простыл…

– Полундра… – прошипел сквозь зубы отставной моряк. – Больше некому. Живучий, гад… Ну, ничего, я из тебя кислород выпущу. Вместе с кишками… бери оружие! – рявкнул он, обращаясь к подельнику. Тот показал зажатый в руке пистолет. – Да не эти «пукалки», – разозлился предводитель, – а оружие!

Они оба выбрались наверх, и пока его помощник шарил в подпечье, извлекая из-под золы и комьев глины тщательно упакованные в промасленную ветошь автоматы и боеприпасы, Деболюк достал свой сотовый телефон и торопливо набрал номер.

Неожиданный звонок, раздавшийся в ночи, переполошил уток, пристроившихся в камышах на ночлег, и они с шумным гоготом сорвались с воды, перелетая на другое, более безопасное место.