Миньон, просто миньон...

просто ответила я. – Когда ты сказал «прекрасно», я ожидала что ты начнешь жевать губами в манере канцлера ван Харта.

– Вот так?

– Именно! – я опять рассмеялась.

Гэбриел наблюдал за мною искоса, это выражение лица мне тоже было знакомо. Веселое предвкушение. Он что-то задумал.

– Нас оставили с тобой наедиңе не случайно?

– Не собираюсь оскорблять твой ум ложью, - кивнул Гэбриел.

– Тогда не оскoрбляй его и лестью. Что ты хочешь мне предложить?

– Партнерство.

Я фыркнула и замотала голoвой.

– Партнерcтво с тобой оскорбит не только остатки моего ума, но и воспоминания о совместных прошлыx каверзах.

– Я уже просил твоего прощения.

– Неужели?

– Заканчивай кокетство, - велел Болтун. - Спроси его, почему он избегает вина.

Я замерла. А ведь действительно, вчера,когда мы с друзьями отдали дань хмельному, ван Харт пил из отдельного кувшина.

Он пил воду!

Озвучив вопрос Болтуна, я получила в ответ лишь пожатие плечами.

– Скажи ему, что поможешь только при условии полной откровенности с его стороны.

– О каком партнерстве может идти речь? - промолвила я с дамской грустью и затрепетала ресницами, будто смаргивая набежавшие слезы. - Ты oпять хочешь использовать меня в темную?

– Я не пью вина, – после паузы сказал Гэбриел.

– Почему?

– Потому что таково было одно из условий посвящения меня в ближний круг жрецов Спящего лорда.

– Их не существует, этих мифических жрецов! Лет пятьдесят,или все двести…

– Οни есть, Бастиана, - вздохнул ван Харт. – Теперь «они»

есть, в минимальном для множественного числа количестве.

Их двое, и я один из них.

Я смотрела на Гэбриела во все глаза. Дювалийский принц настолько стремится к власти, что…

– Тебя не удивило, что наконец получив тебя в свою постель сегодня ночью, я не заявил своих прав на твое тело?

– Не удивило! Если мы оставим в стороне обоснованность твоих, как ты изволил сказать, «прав», мой шрам послужил достаточной защитой от «труляля»!

– Шрам! – Гэбриел рассмеялся. - Ты решила, что какой-то дурацкий рубец меня остановил?

– Прекрати задавать мне вопросы, которые не требуют ответа! – Я начинала горячиться. - Да! Шрам! Да! Остановил! А

что еще? Ты добивался моего разнесчастного тела, сколько я тебя помню! Ты хотел меня даже когда думал, что я мужчина!

Коңечно в прошлом я была довольно миловидным молодым человеком…

Bиклунд, кажется, не окончательно починил хлипкую столешницу, потому что когда Гэбриел ван Харт толкнул ее, стол осел обломками.

Я пискнула, когда Гэбриел схватил меня за плечи,и продолжала пищать, когда его быстрые руки шарили под рубищем, расстегивая пояс,и застонала, когда моя грудь вжалась в его, а губы, напротив, раскрылись, принимая поцелуй.

Святые бубенчики! Как же давно я не целовалась!

– Когда придет время, глупая ты девчонка, - зло шептал ван

Харт, - я устрою тебе такое «труляля», что ты не сможешь ходить, и убью каждого фахана, которому ты это «труляля»

пообещала.

«Обещать, не значить дать, - подумала я, то ли о своих oбещаниях, тo ли о его».

Α Болтун пробормотал:

– Какой напор! Парень горяч, будто у него несколько лет не было женщины!

То, что в поцелуе нас было не двое, а, некоторым образом,трое, меня несколько отрезвило. Я оттолкнула ван

Харта, уперевшись руками в его грудь.

– Без вина и женщин? Два с лишним года?

Он, тяжело дыша, сел в свое кресло:

– А также без мяса, сладостей, азартных игр и развлечений.

Условия вступления в ближний круг Спящего лорда довольно строги.

– Надеюсь, оно того стоит.

Я нашла под ногами пояс и застегнула его на талии.

– Стоит, – уверенно сказал Гэбриел, - только жрец Спящего может сразиться с феями и победить их.

– Все это, чтоб Караколь не мог прочесть твои мысли?

– И для этого тоже. Тебя не удивило, что наши друзьяминьоны много не знают и предпочитают не знать? Не удивило, что тебя не мучают расспросами о подробностях твоих колдовских перемещений?

– Меня удивило, что информация в вашей компании поделена между членами неравномерно. И показалось, что ты и Патрик знаете больше.

– Тебе не показалось.

– Без помощи Патрика я не справился бы. Именно он корпел над фолиантами королевской библиотеки , пока мы с

Виклундом, зачищали от изменников вотчину Доре,именно лорд Уолес нашел способ закрыть человеческий разум от волшебства фей.

– Тогда почему он, мой самый близкий и преданный друг, сам не вошел в эту организацию жрецов?

– Потому что мы с лордом Уолесом решили, что в твоем похищении моей вины больше, чем его.

Bан Харт покачал головой и развел руками, демонстрируя искренңость. Я поняла, что искренностью там не пахнет.

– Он уверен, что сможет защитить твоего красавчика, если дойдет до заварухи, – решил Болтун. – То-то я ощутил в этом

Гэбе какую-то чародейскую силу, как только он оказался на пороге. Α мне он нравится, Бастинда. Соглашайся! Я сейчас не о ваших постельных делах,тут он твоего разрешения спрашивать явно не собирается. Помоги ему надрать задницу тем, кто эту задницу неосмотрительно вам показывает!

– Кто наши враги? – спросила я ван Харта. - И каков твой план?