Минотавра (ЛП)

- Своровал кредитку и хотел купить на неё бензин.

Белая рубашка открыл рот, чтобы возразить, но Стью указал на него пальцем, и он закрыл рот.

Кортни пристально смотрела на задержанного.

- Я могла видеть вас раньше по телевизору?

Белая рубашка просиял.

- Да! Конечно! В прошлом году у меня брали интервью о моём последнем романе "Новая Американская Трагедия."

Стью уставился на писателя.

- Этот парень - известный писатель, Стью.

- На самом деле, не известный в популярном смысле, но критикам нравлюсь. - Перебил женщину писатель. - Раймонд

Карвер также не был очень популярным, тем не менее он остаётся, возможно, Величайшим американским прозаиком века, ответом современности, скажем, Шервуду Андерсону.

- Заткнись, - снова сказал ему Стью. Он потёр виски. Может, этот парень не несёт чушь? Стью посмотрел прямо на него. - Какого чёрта писателю делать в Рэднеклэнде?

- Я нахожусь здесь в поисках странствующих истин, офицер.

Стью и Кортни уставились на него. Мужчина сидел молча, когда Стью написал отчёт об аресте на пишущей машинке, но прежде чем он начал задавать предварительные вопросы, в кабинет заглянула Кортни.

- Э-э, Стью?

- Да? - Проворчал он.

- Я хочу тебе кое-что сказать...

Стью нахмурился и перевёл взгляд на неё.

- Что? Она выглядела застенчивой и держала в руках конверт.

- Это...

"Сержанту Стьюарту Каммингсу из Ричмондского отделения бюро по алкоголизму, табаку и огнестрельному оружию...

- Кстати, о табаке, - опять перебил писатель, - ничего, если я закурю?

- Замолчи, - закричал Стью, но при этом продолжал пристально смотреть на Кортни. А затем он направился к женщине забрать письмо. Но она не отдала его ему.

- Стью, не сердись, но...

- Но что?

- Извини, пожалуйста, мне было очень любопытно... Я открыла его...

Лицо Стью покраснело.

- Ты не имела права!

Её широкое персиково-кремовое лицо расплылось в улыбке.

- Они наняли тебя, Стью...

Стью вырвал письмо, прочитал его и вскочил. Его стул отлетел и ударился о стену.

- Наконец-то я избавился от этого сраного городишка! - Он подбежал к Кортни и поцеловал её.

- Я счастлива за тебя, - сказала женщина.

- Спасибо, Кортни!

Писатель с тёплой улыбкой сказал:

- Поздравляю, офицер. Я уверен, что вы будете образцовым федеральным агентом, и я разделяю вашу радость.

Стью уставился на писателя.

- Ты! Встань живо!

Писатель так и сделал, Стью снял с него наручники.

- Иди!

Писатель повернулся:

- Большое, большое спасибо, офицер...

Стью поднял кулак в воздух и сделал протяжный крик, достойный любого рэднека по эту сторону Миссисипи.

- Кортни? Дай мне ключ от кабинета шефа! У него там бутылка Джека, и я уверен, что мы с тобой сегодня чертовски повеселимся!

Писатель закурил сигарету и тихо покинул полицейский участок.

11

- Чувак, мы должны избавиться от фургона! - Паниковал Дикки, он лихорадочно шурудил руками в карманах и вытащил мелочь. - У меня семь центов! Сколько у тебя?

- Трахни меня лошадь, на которой ехала моя мама! - Орал Боллз, обыскивая свои карманы. - Чёрт! Смотри! Два четвертоака на полу! - Этого достаточно, чтобы вытащить нас отсюда!

Боллз выбежал, заплатил и закачал бензина на пятьдесят семь центов. Дикки выехал со стоянки.

- Я не могу поверить в это дерьмо, чувак! Но мы должны избавиться в ближайшем лесу от фургона! Можешь себе только представить, что было бы, если коп открыл эту чёртову дверь!

- Притормози коней, чувак, я думаю, нам не о чем беспокоиться.

Дикки притормозил, уставившись на Боллза.

- Что ты имеешь в виду? Писака сдаст нас копам!

Боллз гладил бородку.

- Нет, Дикки, держу пари, что не сдаст...

- Мы похитили его, чувак, и мы собирались грохнуть его! Мы заставили его помочь нам ограбить дом, а он ещё был свидетелем, как мы заебашили Кору! Господи, чувак, нам светит смертная казнь!

- Этого не будет, Дикки.

- Почему ты это так решил?

- Потому что, если бы писатель хотел нас засучить, он бы сделал это прям на заправке. Он бы сказал ему, что в фургоне и запел, как канарейка, и о доме Крафтера, и обо всём остальном. Но он ничего такого не сделал и к тому же он отмазал нас.

Дикки, кажется, начинал соглашаться с другом.

- Вместо этого он взял кредитку и позволил себя арестовать, чтобы мы смогли уйти.

- Ну... Да. - Медленно сказал Дикки. - Пожалуй, ты прав.

- Знаешь, Дикки, хоть писатель и ссыкло, но он свой парень.

Вдруг внезапный звук заставил их вздрогнуть.

- Ты только что наехал на что-то? - Спросил Боллз.

- Не, мужик, - Дикки оглянулся, - звук был со спины. - Наверное, что-то свалилось в фургоне.

- Останови машину...

Дикки прижал машину к обочине и вырубил двигатель. Они оба вышли и побежали к фургону. Они смотрели, пялились и в конце концов упали на задницы. Дверь фургона была выломана изнутри, её стальная защёлка была согнута. В фургоне не было никаких признаков Минотавры.

- Волшебное заклинание спермы, должно быть, исчезло! - Воскликнул Дикки.

Позади них в лесу они услышали пронзительный злобный рёв, который довольно-таки быстро удалился от них.

- Вот и сбежал наш мильён, - сказал Боллз, держа руки на бедрах.

ЭПИЛОГ