Минский. Бойня у телепорта

— Пойдёмте, — поторопил я друзей, — Семён, забеги в буфет, купи там для бывших односельчан пирожков или другой снеди. А то если сейчас их к себе под крыло брать, то нехорошо голодными оставлять.

Дровосек улыбнулся и тут же направился к буфету.

— Вань, как мне с ними отношения оформить?

— А в чём проблема? — удивился он.

— У меня же низшее личное дворянство, я не имею права на крестьян.

— Крестьян нельзя держать, а вот работников нанять сроком на пять лет можешь. И никто их и пальцем тронуть не посмеет.

— Почему срок службы пять лет?

— Минимальный срок найма для простого люда, — ответил мне хорошо подкованный в этих вопросах Иван.

— Вот ты и займись тогда составлением договора, — сказал я.

Рад, что все эти юридические тонкости могу смело перекинуть на Давыдова. Образования и знаний у него хватало.

Через полчаса мы под стук колёс окончательно решили вопрос с односельчанами Семёна. Итого, у меня теперь числились в работниках на пять лет шесть взрослых крестьян, с ними трое детей, два совсем крохи, ещё не оторванные от маминой груди, и спасённый мной пятилетний Кирюша.

Я выдал своим новоиспечённым работникам золотой, которого должно было хватить для пропитания минимум на полгода. Ещё один, чтобы сразу же по прибытии в Новгородск они достойно оделись и не позорили меня своим внешним видом.

— Нам с вами ехать, господин? — спросил самый старший из группы. Его звали Сергей.

— Нет, это вам на дорогу, — я положил на стол ещё один золотой. — Кто-нибудь из вас читать умеет?

Мужчина покосился на свою жену, а та в ответ несколько раз кивнула.

— Значит так, — я положил на стол лист бумаги, — здесь адрес и письмо для моего хорошего друга, он вас пристроит к делу на несколько месяцев, а там и я должен вернуться. Если же так произойдёт, что в течение полугода не выйду на связь или узнаете о моей кончине, считайте, что ваши обязательства передо мной выполнены в полном объёме. Контракт окончен.

— Хорошо, господин, — крестьяне поклонились мне и ушли на свои места.

Я тяжело выдохнул. Да, эти организационные вопросы выматывают похлеще хорошей потасовки.

— Антон, а ты кому письмо написал? К кому они должны поехать? — поинтересовался Иван.

— К Прохору, моему бывшему слуге, он живёт в колониях за средним кольцом.

— Ты с ним до сих пор держишь связь? — удивился Иван.

— А почему бы нет? Прохор меня с детства тренировал, он бывший охотник, служил до этого на западной границе империи.

— Так это он тебя фехтованию учил?

— Он начал, разглядев к этому склонность. А так он был единственным близким мне человеком. Мы вдвоём имение покинули, когда меня из рода выгнали. Прохор предан мне без меры, даже вольную брать не хотел, еле заставил, — усмехнулся тому, что все эти эмоции вместе с Антоном теперь и я чувствовал к Прохору.

— Так сколько лет прошло? Может, его в живых уже нет? — Ванька растянул ноги в проходе.

— Живой он, последний раз год назад переписывались. Служит на заставе, тренирует новобранцев, а ещё сестре помогает с хозяйством. Хвастался даже, что у него теперь целый фруктовый сад есть, а вот рабочих рук не хватает. Так что найдёт, куда этих крестьян пристроить.

— Пойду пока со своими односельчанами пообщаюсь, — Семён встал с места около окна.

— Сходи, сходи, — я сразу вытянул ноги на его место.

Вот хорошо! Я потянулся.

Может, вздремнуть?

До прибытия в столицу колоний оставалось ещё около часа.

Поправил на себе куртку и нащупал конверт от Уварова, который мне передал служащий телепорта.

Достал, сломал печать, из конверта выпал небольшой лист и визитная карточка доверенного князя Пестова.

Дорогой Антон!

Дела заставили меня срочно покинуть Чусовой. Требуется заняться организацией вашей встречи с Дмитрием Михайловичем Романовым.

Прошу вас в колониях показать визитку любому сотруднику железной дороги и попросить предупредить меня о вашем прибытии.

С уважением, Уваров Лев Николаевич.

«Что думаешь делать?» — поинтересовался внутренний голос.

«Приеду в Новгородск — свяжусь».

«Надо было это ещё на станции у телепорта сделать».

«Так напомнил бы про письмо, чего тогда молчал-то?» — естественно, в ответ была тишина.

Я посмотрел в окно. Светало.

Мимо проносились поля и луга. Их сменяли зелёные рощи. Деревни, которые по мере приближения к столице становились всё больше, перерастали в небольшие города.

У подъезда к Новгородску до самого горизонта тянулись производственные здания с трубами и складами. Потом начала появляться жилая застройка.

По широким улицам города с поражающей скоростью носились трамваи. Другого общественного транспорта не видно. Впрочем, ничего необычного — сейчас и пяти утра не было.

Поезд прибыл.

Я с друзьями вышел на перрон. Везде чисто и опрятно. Здесь даже на платформе росли деревья в кадках.