Минус два

— Отчего же? — взял слово Андрей, — Предприятие у нас коммерческое. Желающие попробовать себя в роли Охотников платят деньги, чтобы получить удовольствие и славу. Желающие изображать жертву могут, допустим, внести символическую плату, а в случае успеха (шансы на него, явно не велики!) получить значительное вознаграждение от организаторов шоу. Кроме того, здоровье любых добровольцев должно быть застраховано, как я думаю.

— Прекрасно! — восхитился Павел, — Я же говорил, что Вы — талантливый продюсер…

— Добровольцы — это, конечно, хорошо, — прекратила его славословия Изабелла, — Но на данный момент сто процентов «дичи», то есть жертв реальной Охоты — бывшие Испытуемые, для которых это действительно последний шанс. Что Вы предложите им, мой Господин, в случае победы? Свободу? Но это фикция…

— Я понимаю, о чём ты, милая! — Андрей взял нервно подрагивающую руку женщины, — Но давай попробуем спокойно разобраться… Сейчас реальная Охота у Банщика продолжается до пленения последней жертвы без ограничения времени, так? Что ожидает жертву после того, как Охотник насладится победой?

— В лучшем случае жертва станет рабом Охотника, — тихо, но твёрдо ответила Белла, гордо выпрямившись и пожав руку Господина. Окружающие тревожно зашевелились и притихли.

— Так и есть, — подтвердил Андрей, ответив женщине таким же горячим рукопожатием, — Но это случается крайне редко, да и Охотник непременно должен быть Вершителем… Что происходит в худшем случае?

— Жертва погибает или её передают Блюстителям… Но я не знаю, что хуже? — всё так же прямо и твёрдо, голосом, звучавшим набатом в полной тишине комнаты, отвечала Изабелла. Присутствующие подняли нервный гул.

— И я не знаю, но думаю, что это одно и то же, — ответил Андрей, и женщина вцепилась в его руку обеими своими руками, — Остаётся ещё один исход для жертвы, пережившей Охоту — её отпускают на свободу. Такое случается приблизительно в половине случаев, но для бывшего Испытуемого, использовавшего свой последний шанс, свобода — это смрадное болото, из которого он будет выбираться годами, и неизвестно выберется ли, так?

— Да, мой Господин! — уверенно кивнула Белла.

— Я предлагаю реальной, а не наёмной жертве в случае успеха другую свободу, — все замерли, Изабелла смотрела на Андрея горящими глазами, впившись ногтями в мужскую руку, а он делал вид, что не замечает этого, — После того, как на таймере появится ноль, не пленённая охотниками жертва получит не только свободу, но и неприкосновенность сроком на один год. Она (или он) сможет жить и работать среди нас, доказывая, что не только прошла Испытание кровью, искупив тем самым часть своей вины, но и благополучно адаптируется к нашему миру…

— А через год? — спросил Сергей.

— В течение года за таким человеком будут присматривать Блюстители чуть пристальнее, чем за другими людьми… Это всё, — заявил Андрей, — Через год все ограничения будут сняты… Несомненно, похожий путь должен появиться и у пленённой охотниками жертвы.

— Но его или её лицо смогут узнать, — произнёс Иван.

— Несомненно, человеку будет предоставлена на год тайна личности… А лицо? ТВ смотрят не все… В любом случае, через год ему никто не запретит изменение внешности…

— То, что Вы говорите, мой Господин, звучит фантастически, — Изабелла смотрела на Андрея глазами полными слёз, — Удастся ли Вам убедить власть имущих признать такие действия законными и разрешить их?

— Видишь ли, моя дорогая… Последние недели мне приходится время от времени изучать законы Княжества в связи с постоянным расширением и движением вперёд нашей студии, реализацией новых проектов. Хорошо ещё, что имеются толковые консультанты и замечательные помощники… Так вот, на днях появилась поправка к закону об Испытании и Испытуемых, известная теперь в юридических кругах, как «Поправка Беллы»…

— Что?! — закричала женщина и из золотисто-карих глаз её хлынули слёзы…

— Всё уже решено и разрешено… Всё признано правомерным, Белочка моя! — тихо улыбнулся Андрей.

Изабелла прыгнула на шею Андрея, буквально заливая его слезами радости, через несколько мгновений их обоих нежно обняла Ольга. Большинство из мужчин, присутствующих в комнате хорошо понимали, что происходит на их глазах и деликатно отворачивались, пожимали друг другу руки и объясняли несведущим детали события.

— Прошу Вашего внимания, дорогие студийцы! — через несколько минут громко проговорила Изабелла, утерев слёзы и потёкшую косметику с помощью Ольги, — От имени Господина Андрея объявляю остаток сегодняшнего дня праздничным и приглашаю всех вас через три часа в Дом у пруда на торжественный ужин!

— Маленькое уточнение! — широко улыбаясь, воскликнул Андрей, — Сейчас уже два часа дня, так вот… Завтра начинаем работу в 14:00. У нас ровно сутки, чтобы отпраздновать и отдохнуть! Через час начинаем пикник на острове, я приглашаю… А после этого плавно переходим к торжеству у нашего Главного режиссёра в Доме у пруда. Явка строго НЕобязательна!.. Но жду всех…