Минус два

Присутствующие радостно загудели. Ольга поцеловала Господина в щёку и убежала руководить подготовкой пикника. Андрей с трудом оторвал от себя Беллу, принявшуюся при всех целовать ему руки, и что-то прошептал ей на ушко. Изабелла счастливо улыбнулась ему и под одобрительными взглядами мужчин отправилась в свой Дом у пруда… Андрей коротко переговорил со своим управляющим Сергеем и пошёл на беседу с таким сейчас несвоевременным Банщиком… Впрочем, разговор с ним оказался недолгим. Точнее, коротким и ёмким. Банщик, как обычно, доложил о своём вкладе в общее дело. Андрей выслушал, тщательно скрывая свой скепсис по этому поводу и, не вдаваясь в детали, рассказал об идее привлечения добровольцев. Лицо Банщика при мысли о появлении новой линии поступления денег, пусть и небольших, расплылось в улыбке. Вершитель поинтересовался, справляется ли с обязанностями управляющей бывшая официантка?

— Это была отличная идея, Господин Альфа! — радостно ответил толстяк, — У меня появилось масса времени для развл… для развития бизнеса… Дина прекрасная управляющая!

— Я очень рад, Банщик! — улыбнулся Андрей, — Ты понадобишься нам для больших дел!

— «Нам»? — удивился он.

— Мне и Господину Фоксу, разумеется!

— Да-да, конечно, — глазки толстяка забегали, — Господин Фокс — Ваш друг и всё такое, но мне показалось…

— Что такое?

— Буду с Вами предельно откровенен, Господин Альфа! Хотя бы потому, что моё благосостояние теперь напрямую зависит от Вашего, — покраснел от натуги Банщик, — У меня создаётся впечатление, что Господину Фоксу не очень нравится успешное и столь стремительное развитие нашего бизнеса…

— Да, ты прав… И поэтому ни к чему сообщать моему другу слишком многое из того, что испортит ему настроение, — с ледяной улыбкой произнёс Андрей.

— Именно это я и хотел сказать, — облегчённо вздохнул толстяк.

— Учти Банщик, пока ты откровенен и чист передо мной — мы в одной лодке, а значит, ты в полном шоколаде, — продолжил Вершитель, — Но если мне вдруг почудится, что кто-то играет со мной…

— О, да, Господин Альфа! Я глубоко признателен, что Вы закрываете глаза на мои… не совсем обычные операции с культистами и рабами… — преданно взглянул на Андрея толстяк.

— А также со складом в катакомбах, например… У меня достаточно полное досье… Важно, как я его использую!

— Откуда Вы… Ну да… Разумеется, Ваши люди рано или поздно должны были наткнуться… — побледнел Банщик, — Я всё понял, Господин Альфа, и отныне не только открыт перед Вами полностью, но и окажу любую посильную помощь в Вашей справедливой борьбе, как с недругами, так и с друзьями… Кроме того, предлагаю Вам пользоваться всевозможными услугами моих людей в любое время и без всякой компенсации… просто в знак моего уважения!

— С тобой приятно иметь дело, голубчик! — соврал Андрей и распрощался с Банщиком.

Он дошёл от «Куртизанской» до горбатого мостика пешком и очутился на острове. Там, в глубине, среди живописных руин бурлила жизнь. Мужчины под руководством Сергея расставили столы, женщины под командованием Ольги накрыли их скатёрками с нехитрой снедью. Бутерброды, салатики в контейнерах, мясные, рыбные и сырные нарезки, овощи и оливки, соленья и целая батарея разномастных бутылок с водой, соками и алкоголем. Для пикника — в самый раз! Надо сказать, что после того, как остров перешёл во владения Андрея, он быстро преобразился. Руины полуразрушенных зданий не трогали, но собрали и вывезли мусор, установили нужное количество электрических фонарей, расставили скамейки. Бассейн с внешней стороны острова оградили высокими пластиковыми щитами. На внешней стороне ограждения красовался вид острова в зелёных тонах, отчего казалось, что деревья там тоже зелёные. Присутствовал на ограждении и герб студии в виде стилизованной буквы»?». На внутренней стороне изображалась картина, которая казалась абстракцией для тех, кто никогда не видел воочию голубого неба с облаками или не помнил, что видел… Кроме Андрея, только Иван и Сергей знали, что и в недрах острова, спрятанных под руинами, велись работы, пока только разведывательные. Но это отдельная история…

Появление Хозяина студийцы встретили радостным гомоном и мигом расселись за столы. Людей собралось немало. Пришли все, кто был занят в съёмках мини-сериала, включая актёров. Андрей с удовольствием разглядел за столом Софью, которая, наконец, избавилась от своей униформы и надела джинсы, сиреневую блузку, а также изящный пиджачок из серо-синей кожи. Присутствовали Наталья с Ириной, ударно потрудившиеся над организацией застолья, и Коля с Нирой, занимавшиеся подготовкой последующей вечеринки в Доме у пруда. Пришли Елена с Аоки, окончательно перебравшиеся в замечательно украсивший территорию студии Японский домик. Пока разливали напитки и раскладывали закуски, подошла Изабелла, сверкая золотистой чешуёй сногсшибательного вечернего платья, подчёркивающего соблазнительность её точёной фигурки. С Беллой, занявшей место по левую руку от Андрея, пришла верная Лариса. Ждали только служанку и секретаршу Хозяина, для них оставили незанятыми два места справа от него.