Цюрихский политехникум пользовался всемирной известностью. Здесь читали лекции выдающиеся ученые того времени: Густав Цейнер – профессор практической механики, Рудольф Клаузиус – профессор математики и физики, Франц Рело – профессор теоретической механики, Помпей Боллей – профессор химии, Кульман – основатель теории расчета подъемных кранов и создатель классического приспособления для рациональной работы конструктора (кульман) и др. В этом политехникуме успешно учились многие российские инженеры, предприниматели и деловые люди: Михаил Константинович Шпейер – известный инженер по строительству первых шоссейных дорог в России; Иван Абрамович Морозов – из тверских мануфактурщиков; Евгений Карлович Кнорре – инженер-мостостроитель, один из первых инициаторов строительства метрополитена в России; Константин Эдуардович Лембке[32]
– инженер-мостостроитель и специалист в области водоснабжения; Федор Евплович Орлов – будущий профессор ИМТУ (Императорское Московское высшее техническое училище – ныне МГТУ им. Н. Э. Баумана) – проходил здесь стажировку.Курс обучения длился три года, и при успешном окончании которого, выпускникам вручался документ, подтверждавший звание инженера по избранной специальности.
В 1870 году Александр окончил политехникум и получил диплом инженера-строителя. Не имея денег на дорогу, он устроился помощником механика на пароход и отправился к семье в США, где надеялся начать самостоятельную жизнь. В то время он оказался единственным в семье, кто имел инженерное образование.
Александр принял американское гражданство и поступил на работу на один из мостостроительных заводов в Детройте – рабочий-разметчик, помощник инженера.
Так было угодно судьбе, что, навещая брата в Филадельфии, он встретился с Зинаидой Яковлевной фон Грюнберг. Она приехала в Америку из Петербурга со своей старшей сестрой Верой, на которой был женат старший брат Александра, Генри Бари. Александр Вениаминович и Зинаида Яковлевна соединили свои судьбы.
О его необыкновенной работоспособности в сочетании с инженерной грамотностью были наслышаны специалисты и предприниматели Филадельфии. А. Бари пригласили в техническую контору на должность инженера.
В 1874–1876 годах Александр принимает деятельное участие в конкурсе по проектированию и устроению павильонов Всемирной выставки в Филадельфии, посвященной 100-летию независимости Североамериканских Соединенных Штатов. В эти годы он числился вольнослушателем Массачусетского технологического института в Бостоне.
В 1874 г. в оргкомитет выставки «инженер ALEX. В. BARY, архитектор G. R. POHL, инженер J. Н. COFRODE» представили пояснительную записку к проекту выставочного комплекса, который был принят за основу и утвержден к исполнению.
Вот краткое описание проекта здания для столетней выставки[33]
: «В архитектурном плане мы хотим создать здание, непохожее ни на какое другое, простое по конструкции и с такими же удобствами по классификации Парижской модели, но в то же самое время эффектное и великолепно украшенное. Это – промышленный зал с крышей, полностью поддерживаемый колоннами.Необходимые материалы: кирпич, стекло, котельное железо, олово, гальванизированное (никелированное) железо, древесина и декоративные ткани. Металлоконструкции рассчитаны в общепринятых пропорциях, применяемых при строительстве мостовых ферм и стропил. Длина здания – 1300 футов, ширина – 580 футов. Здание имеет форму параллелограмма с закругленными концами и двенадцатью порталами. Крыша имеет форму волны. Внутреннее пространство здания разбивается на 7 пролетов с 8 рядами колонн, шаг колонн – 50 футов. Колонны поддерживают арочные стропила, которые увеличиваются в размере от периферии к центру. Здание разделено на 2 равные части центральным поперечным пролетом шириной 100 футов.
Освещение предусматривается через окна и верхнее покрытие, выполненное из стекла на металлическом каркасе.
Вентиляция всех помещений обеспечивается за счет специальных каналов, охватывающих здание по всей длине. Для осмотра экспозиций предусмотрено устройство смотровых площадок и балконов под сводом кровли с удобными маршевыми переходами.