Мёртвая Петля (СИ)

— Пригнитесь! — ни Эйдена, ни машиниста никто не услышал, но некоторые обернулись инстинктивно и расширенными от ужаса глазами увидели всё сами. Вагон ещё не был прикручен полностью, и его потряхивало, но женщин с детьми уже начали запускать.

Автобус спешно отъехал, наплевав на маршрут и надеясь успеть доставить людей в тихое место. Вскоре должен был подъехать эвакуационный транспорт. Ствол приземлился на крышу двухэтажного магазина, и дом рухнул с оглушительным треском. Щепки с досками поползли по земле, будто их тянуло магнитом. Занятый прикручиванием и фиксацией колёс, Эйден сидел спиной к торнадо и мог только молиться, чтобы крышу пронесло мимо.

Женские крики в нескольких метрах от вагона свидетельствовали об обратном.

— Лилиан! — машинист бросил работу и кинулся туда, где упала крыша. — Боже мой, врача!

Увидев сразу нескольких жертв, Картер отчаянно оглядел станцию в поисках помощников. Старик и пара полных женщин-медсестёр, отважно прибежавших из городского роддома в паре кварталов отсюда. Он не мог перекричать гул ветра и жестами объяснил, что лучше перенести пострадавших внутрь.

Кого-то зашибло самой крышей, кого-то отбросило ударной волной. Вытащив из-под образовавшихся завалов супругу машиниста, стараясь не задеть ей что-нибудь ещё, Эйден заметил, что ей очень повезло. Лилиан отделалась повреждением ноги, и если бы ветер был напористее, они бы просто не достали её из-под крыши целой. Подхватив женщину, которая из-за шока только хлопала глазами и всё тянулась куда-то в сторону ураганной спирали, Картер повёл её к вагону, следя, чтобы в них не прилетело что-нибудь лишнее.

Машинист ковылял следом, бледнолицый и держащий на руках девушку с окровавленным лбом и крупной ссадиной на виске. Скосив глаза, Эйден узнал Энджел. В ответ на его испуганный взгляд Энджел пошевелила губами, явно пытаясь что-то передать. Но что?

Собрав всех, кого могли, они закрылись в устойчивом вагоне и заставили всех лечь на пол и укрыться чем-нибудь с головой. Машинист сам накладывал шину на ногу пришедшей в себя Лилиан, а Эйден быстро помог остановить кровотечение одному мальчишке, объяснив его матери правила пользования жгутом, и вернулся к Энджел.

— Не запирайте двери, — простонала она, пытаясь сесть, но была тут же уложена обратно. — Эйден!

— Что — Эйден? — пробормотал Картер без определённой интонации, рассматривая её рану и вытаскивая ватный тампон. — Не двигайся и лучше помолчи.

— Выслушай меня, чёрт возьми! — резко выпрямляться ей явно не стоило, но Энджел упрямо уставилась ему в глаза, не позволяя к себе прикоснуться. — Ты должен идти. Барьеры рушатся.

— Выгоняешь меня туда?.. — он осёкся. — Погоди. Барьеры существуют? Я думал, это сказка для местных жителей.

— Существуют, но они очень слабые, — быстро заговорила Энджел, морщась от боли и по-прежнему отказываясь от помощи. — Их не обновляли много лет: с тех пор, как мы с вами приехали сюда, точно не обновляли. Они созданы из так называемого дыхания света — этот материал сейчас нигде не достать. В детстве меня и других девочек… богинь… заставляли подолгу дышать в какую-то трубку или коробку, я уже не помню. И потом из нашего дыхания ткали огромные стены… Одна из них расположена в Хьюстоне, но она окружает только город, а не пригород. И если кто-то не остановит торнадо, то люди погибнут… и в этот раз барьер может не устоять. Я знаю, сколько ему лет.

— Откуда?

— Там, снаружи, я почувствовала лимонный запах, — слабо улыбнулась девушка. Присмотревшись к её зрачкам, Эйден понял, что видит она его не совсем чётко. — Это дыхание Тани. Я хорошо помню. А в городе пахло абрикосом… это Луна…

— Хорошо, что я должен сделать? — нетерпеливо спросил он.

— Победить ураганных демонов, — её голос был похож на шелест. Картер не успел спросить, как именно: Энджел буквально отключилась, склонившись вперёд и уткнувшись в него окровавленным лбом. Отложив в сторону непонятные слова, он обработал рану, стараясь не думать о том, что взялся за это слишком поздно.

— Спасибо, — за его спиной появился машинист. — За Лилиан. — Он явно не знал, чем дополнить благодарность, и невпопад протянул бинт.

— Вам спасибо, — вздохнул Эйден, оглядываясь в поисках своего рюкзака. Был бы лучше ватно-марлевый прямоугольный пластырь, чтобы не давить на голову почём зря. Но, к счастью, он нашёл всё необходимое в аптечке машиниста.

Когда Картер закончил с повязкой, их вагончик затрясло крупной дрожью. За окнами всё почернело — торнадо явно уменьшился в размерах, но вагон стоял прямо у него на пути. Со звоном лопнули стёкла и дождём посыпались на людей. Почти все успели укрыться.

— Пора вниз! — зычно прокричал старик.

Он стоял у окна, и на его плечо приземлился маленький чёрный сгусток. В следующий миг раздался истошный визг, и старик рухнул как подкошенный, багровым пятном на шее вверх.

«Пора наружу», — через нежелание, ветер и перепуганных людей Эйден заставил себя выскочить на улицу и тут же схватился обеими руками за расшатанную дверцу вагона. Как он должен с кем-то сразиться, если от ветра не может стоять на ногах?