Мёртвая Петля (СИ)

— Всё приходит со временем… Если хотите, можно повторить беседу.

— В этом нет нужды, — улыбнулся Хоук. — Вам незачем выслушивать страдания малолетнего дилетанта… Всё приходит со временем, но тратить его попусту тоже не стоит… Лучше скажите, кого из них вы бы могли представить на моём месте.

— Вы не могли ошибиться в заместителе, выбрав его. Мистер Ламберт был тем, кто поставил на первое место мир, а не себя. Это неожиданно самоотверженно.

— И прав, и неправ, — пробормотал шеф. — Ну да ладно.

— Вы всё ещё не можете составить единое целое. Но это и не нужно. Я был бы разочарован, если бы нашёл здесь стриженых и одетых под копирку духовных близнецов… Сохраняйте себя, сколько сможете.

Сэр Никсон отвлёкся от разговора на сообщение, которое заставило его резко изменить все планы. — Жаль, что я не успеваю задать вам один вопрос… но мистер Фонг бьёт тревогу. В его тюрьме оказалось нечто сильное и иноземное, и он просит вас срочно выезжать.

— Насколько срочно?

— Немедленно. Они могут не успеть эвакуировать заключённых.

— Шон, — Хоук одновременно подкрутил колёсико мини-рации и закрыл окно. — Останься и договори с гостями, мы выезжаем. — Возражения слабо коснулись слуха сэра Никсона. — Именно поэтому ты останешься здесь.

========== Часть V. Глава V. Это ты? ==========

Memento mori.

Помни о смерти.

Десятый мир,

США, Колорадо

2025 год

Джереми Фонг остановился напротив одной из камер. Электронные замки украшали железную дверь в несколько слоёв, к тому же, рядом висели индикаторы отпечатков пальцев и глазной сетчатки. Настолько строгого режима они ещё не видели. Пока Фонг не без удовольствия рассказывал Хоуку, сколько денег они потратили на это помещение, Кайл спрятался за Эйдена, аргументировав это тем, что за ними мог быть хвост.

— Мы на предыдущих пяти этажах ни одной живой души не встретили, — возразил Эйден. — Отцепись от меня, будь добр.

— Ещё чего, — боязливо озираясь, отказался Кайл. — Ну сам подумай. Мы сейчас займёмся одним непонятным заключённым, а остальные как повылезут.

— И что? Они же не дьяволы во плоти.

Неудачный каламбур повис в воздухе. В связи с грядущим Пришествием, никто почему-то не рассмеялся.

— Вы уверены, что за дверью не Дьявол? — уточнил Хоук. Фонг покачал головой:

— Мне просто приказали доставить её сюда. И вас тоже.

— Но кто? — напирал шеф. — Если учесть, что этим распоряжаетесь вы, то кто же вам приказал?

— Сверху, — будто не слыша его, говорил Фонг, прикладывая ладонь к светящемуся табло. Загорелся зелёный огонёк. — Это нечисть ужасающей силы. И вы можете уничтожить её прямо здесь. Заключенные переведены в другие подразделения, здание полностью пусто, никто не пострадает.

— Тогда каким образом вы доставили сюда это существо? — Хоук поймал его за запястье, когда Фонг уже набирал последний код. — Подождите, пожалуйста. — Фонг покорно остановился. Глаза были будто незрячие. — Вы привели его сюда и посадили в клеть, а потом уверяете, что справиться с ним вам не под силу. Либо это ловушка, подстроенная тем демоном, либо вы не на нашей стороне.

Кайл и Эйден переглянулись и перекрыли выход Фонгу, но тот остался неподвижен и, кажется, даже не понял, что произошло. От него не исходило ни капли негативной ауры, опасность не торопилась выходить на свет. Но логика действий действительно была мутной.

— Мне просто приказали, — тем же бесцветным тоном сказал он, и по двери поползла трещина. — Это… нельзя не подчиниться воле божией… — Один из замков с грохотом упал на пол коридора. — Но единого бога нет, а Диавола я видел собственными глазами.

Дверь задрожала, цепи зазвенели, стены камеры начали вспучиваться и чернеть, лопаясь болезненными волдырями. Из отверстий пошёл зловонный дым. Хоук оттолкнул неподвижного Фонга, и Эйден силой уволок его в сторону; в этот миг метаморфозы прекратились, будто за дверью ничего и не было.

— Давай я открою, — Кайл подошёл к двери, намереваясь обрубить все замки.

— Лучше разберись с тем мужиком, который за нами следит из-за угла, — посоветовал шеф. Кайл обернулся, естественно, никакого мужика не нашёл, а Хоук в ту же секунду провёл карточкой Фонга по панели, и дверь распахнулась, обдав их чёрным дымом и жутким криком тысячи голосов. Все инстинктивно закрыли лица руками, но запах никого больше не достиг, потому что на пороге живым щитом стоял Хоук: он не совсем понимал, что делает, но жёлто-зелёноватая ядовитого цвета аура от его ладони будто атаковала дьявольский дым. Это выглядело как хорошо прорисованная графика, и если бы шефа спросили, откуда и как, он бы скорее поверил в спецэффекты.

— Самозащита, — сказал уже знакомый им низкий голос изнутри. — Инстинкт, а не предохранение. Ты ещё жив только по случайности.

— Ты меня надул! — возмутился Кайл. — Там никого нет!

— А ты повёлся, — парировал Хоук. — Неужели так сложно понять, что не надо лишний раз тянуть свои лапы к дымящимся дверям?

— Это ты уже второе место подряд разносишь, а не я!

— По долгу службы, — вмешался Эйден, — можно и разнести.

— Кхм, — недовольно сказали изнутри. — Вы не могли бы отложить свои ничтожные переговоры?