Мёртвая Петля (СИ)

— Это же замечательно, — обрадовался тот и тепло добавил: — Спасибо, это очень важно для меня. — После этого девушка уже не могла что-то выговорить, кроме сдавленного «да-да, конечно», и безнадёжно смутилась, глядя в пол. Хоуку пришлось заканчивать речь самостоятельно: — Ладно, придумал. Завтра надо уже заниматься делом. Я поеду в министерство безопасности, нужно официально зарегистрировать наше учреждение. Шон, ты со мной. Эйден, я дам адрес, где предположительно мы и разместимся — съездишь посмотришь… там и одна медицинская клиника рядом. Кайл, свяжешься с Джимом Хартом, он по оружию; договоритесь, чтобы не было проблем с доставкой. Не делай такое лицо, просто скажешь, что от меня. Энджел?..

— Я найду, чем заняться, — уклончиво сказала девушка. — Как только выясню что-то конкретное — скажу…

— Вот и отлично, — подытожил Лаватейн, поднимаясь со стула; остальные автоматически подскочили следом, как будто был произнесён приказ. — Чай будете?

========== Часть II. Глава V. Раскалённая струна ==========

Non quantitas, sed qualitas.

Не количество, а качество.

Десятый мир,

США, Нью-Йорк

2024 год

Министерство внутренней безопасности США располагалось в Вашингтоне, но с началом новой эры и сотрудничества с другими мирами это министерство разбилось на две фракции. Оно по-прежнему выполняло свою работу, но теперь второе здание стояло в Нью-Йорке. Во-первых, Нью-Йорк быстро и решительно забирал все привилегии и преимущества официальной столицы, и в нём было сосредоточено куда большее количество важных лиц. Во-вторых, в нью-йоркском подразделении была другая направленность.

Самым таинственным и престижным отделом в министерстве считалась Секретная служба, но с 2000-го года именно она раздвоилась. Половина сотрудников продолжали заниматься охраной высокопоставленных лиц и предотвращением катастроф, другой же половине нужно было заниматься защитой страны на сверхъестественном уровне.

Но «половина» — громко сказано. Учитывая всех и каждого, еле-еле можно набрать десять человек.

Крупное квадратное здание нью-йоркского отделения министерства безопасности было невысоким, зато широким и вместительным. Белые, недавно ремонтированные стены блестели на солнце, будто новенькие. Вокруг этого куба устроили небольшой садик с грунтовыми дорожками, шуршащими кустами и скамейками по бокам тропинок. Ближе ко входу на территорию — гаражи и даже пара автомоек. Но, чтобы проникнуть туда, для начала нужно было пересечь высоченный забор и горсть разбросанных по тротуару охранников.

— И как мы туда попадём? — полюбопытствовал Шон, когда они с Хоуком покинули душное такси и встали неподалёку от цели.

Ламберт был почти уверен, что лично ему бояться нечего, но нервничал просто по привычке. В предвкушении настоящей работы он долго не мог заснуть, чем окончательно измучил уставшую Энджел, а с утра подорвался в дикую рань и тут же стал названивать Хоуку с вопросом, что ему надеть. Шеф явно спал, но собрался с силами, выдал всю необходимую информацию и попросил «ещё полчасика». После этих слов Шон повторно дозвониться не смог, но встретились они вовремя и на нужном месте.

И теперь Шон, торжественно одетый в рубашку с коротким рукавом и тёмные джинсы, косящие под брюки, лопался от возбуждения на пороге министерства безопасности.

— Не бойся, вали всё на меня, — пробормотал Хоук, вытаскивая из кармана удостоверение и какую-то записку. А сам-то в костюме пришёл… — Если кто-то начнёт задавать лишние вопросы — делай вид, что ты мой телохранитель. Это многое объясняет.

К ним приблизился крупный охранник с квадратной бритой головой и изобразил удивление и ожидание на лицевом кирпиче.

— К министру Азалии на девять тридцать, — бросил Лаватейн и небрежным жестом показал ему пластиковую карточку в бежевом переплёте. Громила почесал задний кирпич (затылок) и пропустил их к воротам. Дальнейшая проверка заключалась в досмотре более интеллигентными лицами, но они наблюдали издали.

После проверки на оружие к ним спустился заранее вызванный секретарь министра безопасности. Человек лет тридцати пяти-сорока в строгом клетчатом костюме, очках и с планшетом в руках недовольно сказал безо всяких приветствий:

— Господин министр всё ещё ждёт капитана полиции, который должен был приехать в девять часов утра. К сожалению, я вынужден…

— Господин министр, — вежливо перебил Хоук, — ждёт встречи с нами с две тысячи седьмого года. Уважаемому капитану, если он всё-таки подъедет, придётся подождать.

Секретарь, мягко говоря, был ошарашен сказанным: упоминание года Освобождения обладало потрясающим эффектом. Он пробормотал что-то вроде «ожидайте» и скрылся на лестнице, оставив посетителей в холле посреди снующих туда-сюда чиновников. Остановившись у круглого чистенького кулера, они понаблюдали за суетой, творившейся вокруг. Шона разрывало между одним миллиардом вопросов и другим, и он никак не мог выбрать, какой из них самый главный. Всё, что касается министра Реджинальда Азалии, и так скоро станет ясно…