Мёртвая Петля (СИ)

— Я не заставляю, — рассеянно сказал Эйден, явно пребывая в другой вселенной. — Слушай, это глупо и неинтересно. Пусть они делают, что хотят. Я уже привык.

— «Они»? Мелкий тоже в этом замешан? Да они банда…

Раздражённо на него посмотрев, Картер не сказал ни слова и, видимо, не собирался. Если бы настроение Кайла было на один градус хуже, он бы не вытерпел и выполнил давнее нелестное обещание по поводу его очков. И этот единственный градус помог беспрепятственно дождаться рассказа.

— Не такая уж она и дура, просто глупая девочка, которая дождалась приключений на пятую точку. Собственно, она всю жизнь о них и мечтала. Есть злые монстры, которые едят милых принцесс, а есть храбрые самоотверженные рыцари, которые принцесс выручают. Таков идеальный мир Эмили.

— Откуда такая уверенность? — буркнул Фабиан и осёкся. Ответ пришёл неожиданно, и догадка подтвердилась.

— Я знал её в школе. — Помолчав, Эйден всё-таки продолжил рассказывать: — Это было во Франции. Школа, я вроде рассказывал, с медицинским уклоном и достаточно популярная в Европе. Дед Эмили из Совета Генералов — англичанин, так что детство она провела в Европе. И, как можешь догадаться, была одной из первых красавиц в нашем учебном заведении. Тогда мы все были падки на красоту, а не на ум. Как сам видишь, интеллектом она не блещет.

— Сам же сказал, что она не дура, — не понял Кайл.

— В своём деле и даже в науке она разбирается прекрасно. Но с человеческими отношениями совсем туго. — Картер резко сменил тон: — Может, спать пойдём? День был тяжёлый…

— Я тебя сейчас в микроволновку засуну, Эйди. Начал — заканчивай.

— Вот же прицепился… — врач вздохнул. — Надеюсь, после этой истории ты не будешь считать меня идиотом.

…половина нашего класса сохла по Эмили явно, ещё половина — тайно. Нетрудно догадаться, что я относился ко второй. Пару раз даже валентинки подкладывал, что за глупость… Сейчас уже трудно сказать, что меня в ней так привлекало. Должно же быть что-то ещё, кроме внешности, верно? Так или иначе, она мне нравилась, и способа сообщить об этом я не находил.

Зимой, когда нам было уже по пятнадцать лет, в школе закатили новогодний бал — бал-маскарад. Это оказался такой шанс сделать что-либо под чужой маской, что идея захватила всех. Готовились едва ли не за месяц. Я тогда был переведён со всем классом на верхний этаж, и мы, гордясь своим старшинством, не стали тратиться на дурацкие костюмы. Просто группой мальчишек сговорились одеться в одном стиле и нацепить маски на лица, чтобы всех запутать.

Кажется, мы выбрали рубашку, пиджак, галстук, брюки… И все делали цветные маски из картона, у кого были деньги на гофрированный — брали его. Моя маска была зелёной, под цвет глаз. Пришлось опробовать контактные линзы, чтобы не мешали очки… — Он рассмеялся. — С ними было больше всего проблем. А женская половина тем временем строила свои планы.

Под мелодию из какой-то оперы танцевали медляк. Девчонки и вправду еле нас различали, только Филиппа узнали сразу — он слишком рыжий для маскарада… Я совершенно случайно нашёл Эмили: видел, как она поправляла маску в коридоре. Белая, закрывающая глаза, щёки и лоб, она как будто была вплетена в волосы. Как брюнетке, ей это очень шло. Плюс чёрно-белое платье выше колен — сплошной контраст.

В итоге я воспользовался своим знанием и пригласил её на танец. Мы почти не разговаривали до этого, так что голос менять не пришлось, а лица моего она не видела. Три круга по огромному залу — как мало надо для счастья… А весной класс разделили пополам, и я оказался отрезан от Эмили. Собственно, я и оставался анонимным партнёром по тому единственному вальсу.

— И вот вы встретились, — подытожил Кайл, растянувшись на столе. — Саммерс тебя не узнаёт, и… в этом проблема?

— Если бы в этом, всё было бы нормально и шаблонно, — горько усмехнулся Картер. — Обычная история, каких тысячи. Но нет. Я уже не гонюсь за званием её бойфренда. Мы слишком разные, да и говорить всё равно не о чем.

— Оба же на медиков учились.

— Как романтично, обсуждать свою хирургию. Кстати, она должна была стать педиатром, но дед… В общем, с этой мыслью покончено раз и навсегда. Можно даже сказать, что она меня разочаровала. — Убедившись, что Фабиан всё ещё ждёт развязки, Эйден в сотый раз вздохнул и заговорил без эмоций в голосе: — Теперь самое неприятное… Всё дело в мировоззрении этой сказочной дурочки… На неё нападают черви. Кто прибежал первым и увёл её из опасной зоны? Я. Кто герой? Шон. После этого ужаса ей плохо, не может прийти в себя. Кто помог? Я. Кто герой? Шон. Конечно, Шон, которого в тот момент и рядом-то не было. В доме Ничьей Матери я убил эту подземную дрянь, терпел её истерику и спасал того же Шона… Результат — она его боготворит. Какая неожиданность! — Успокоившись, он заговорил гораздо тише. — Я понимаю, это зависть. Я не хочу оказаться на его месте, значит, зависть неоправданная… Прекрасно понимаю, что я неправ и мог бы угомониться, но где же эта хвалёная справедливость?