Мёртвая жизнь

Неясно, что несло ответственность за следующие действия Захара – ум или сознание, – но рука несколько раз резко опустилась вниз, нанося тяжелым ТМС удары по голове не успевшего подняться Граца.

Последний раз под трубкой что-то хрустнуло, и доктор захрипел.

Захар встал на колени, и тут в голове прояснилось. Первые несколько секунд его оглушал невероятной мощи вибрирующий вопль, пока он не понял, что кричит он сам. Кибертехник посмотрел на увесистую трубку ТМС, которую он держал в руке, и ему пришла мысль, что неплохо бы использовать ее по назначению, в отношении доктора. Но он не знал, как это сделать, а доктор явно был не способен подсказать. Да и доверие пациента он растерял.

В лысоватом темени Граца явно обозначилось темное пятно пролома. Раздробленные кости прогнулись, вонзив острые осколки прямо в мозг. Левая половина тела Станислава напряглась и заметно подергивалась, но сам он оставался в сознании.

– Ты идиот, Орешкин, – неприятно пришепетывая, сказал он. – Надо было тебя там держать и не давать очухаться твоему недоразвитому мозгу. Хотя бы какое-то время – может, он и обвыкся бы существовать с твоим дебильным устройством обмена информации, с твоим сознанием внутри.

– Как я туда попал? – отплевываясь, спросил Захар. Он не понимал, что сделал Грац и почему это сработало. – Я же ничего не помню. Как я туда вообще попал?

Доктор усмехнулся.

– Я же тебе уже объяснял. Сознание, оно… оно только сознает. Принимает решение мозг, сам по себе. Оценив все «за» и «против», перетерев в относительно неизменном виде те крохи информации, что ему удается добыть с помощью органов чувств. Те, что не испорчены фантазиями сознания. Я отключил тебе левое полушарие, выключил твое тупое сознание. Чтобы управлять «Таурусом», не нужно сознавать, что ты это делаешь. Нужно всего лишь – у-прав-лять! Так даже лучше получается. Быстрее и аккуратней. Да и «Зодиак» помог. А дальше – ты знаешь: ты был полностью в его власти, он принял тебя к себе. А когда твое сознание вернулось, когда очухалось от магнитного вихря твое левое полушарие, оно уже не могло работать само по себе. Ему пришлось управляться со всей махиной Хозяина Тьмы – вы были как бы сетью.

– А как же это? – пробормотал Захар, демонстрируя покрывшуюся струпьями левую руку.

– Да откуда мне знать?! Фриц что-то говорил по этому поводу. Он много всякой ерунды городил. Вот он бы…

С этими словами Грац судорожно вздохнул, глаза закатились, тело доктора напряглось, вытянулось, словно струна, а еще через несколько секунд все было кончено. Станислав Грац был мертв.

Захар, сам едва живой, с разбитым лицом и раскрошенными зубами, с гудящей не то от воздействия ТМС, не то от назойливой заботы Хозяина Тьмы головой, остался здесь один.

Пришло время исполнить соло на звездолете. Главное – не сфальшивить. Так что сначала придется инструмент настроить. Звездолет, похоже, уже давно нуждается в настройке.

37. Тайные возможности

Когда понимаешь, что тебя пытаются обмануть, нет смысла говорить об этом лжецу в лицо. Скорее всего, он отступится, если обвинение аргументированно. Может быть, попытается доказать, что вы ошибаетесь и ничего «такого» не было. Не важно, какой вариант выберет лжец, главное – следуя такой тактике, вы никогда не узнаете, какие цели обманщик преследовал на самом деле.

Спорить с «Зодиаком» и обвинять его во лжи – занятие бесперспективное. Тем более что псевдоразум корабля вроде бы врать не способен, он будет все отрицать. Пытаться вломиться в его мозг тоже не имело смысла: Захар уже успел убедиться, что его код доступа не действует, и причиной тому могли быть как сбой в программе «Зодиака», так и вмешательство Хозяина Тьмы. Также коды мог сменить капитан, которым до недавнего времени был Грац. Возможно одно объяснение – не было никаких сбоев, Захар все придумал, ему могло казаться, поскольку голове его несчастной досталось в последнее время: тут и взрыв в ангаре, и ТМС Граца, и мистика с Хозяином Тьмы.

Внезапно Захара осенило – а ведь теперь капитан он. И выборов никаких не нужно, он единственный кандидат. Если проблемы с «Зодиаком» являются результатом прямого приказа Граца, то решить их просто.

Как бы там ни было, действовать нахрапом кибертехник не собирался. Чтобы «настроить инструмент», ему нужно получить доступ к системам корабля. В случае, если приказ капитана ничего не решит, второй попытки наверняка не будет – у «Зодиака» еще есть киберы. Если корабль решит избавиться от Захара, с десятками мощных, вооруженных клешнями и бурами роботов тому не справиться. Так что придется обмануть обманщика. Пускай «Зодиак» считает, что Захар попался на его уловку. Человек умнее корабля, нейропроцессору никогда не сравняться по мощи с человеческим мозгом.

Герти говорила… При воспоминании о Гертруде на секунду защемило сердце. Всего на секунду, потом все прошло – время индивидуумов закончилось, теперь, как сказал Грац, пришла пора подумать обо всем человечестве. Только доктор не учел, что его, Станислава, намерения могут не совпадать с планами Захара.