Мёртвые бабочки (СИ)

Итак, Джейми мертва. Следующим должен будет умереть Стивен. Сиа нужно будет отдать замуж и тогда последний претендент на трон будет устранён. А вот Питер ещё проживёт долгую счастливую жизнь, наслаждаясь обществом книг и женщин. Ларсен был уверен, что рано или поздно Питер будет уговаривать его принять аметистовую корону. Сначала Ларсен с негодованием откажется от такой чести. Потом всё-таки поддастся уговорам брата и согласится. Может быть, они даже поплачут вместе.

160.

Пока Ларсен предавался честолюбивым мечтам, а Роудин поочерёдно успокаивала то Сиа, то Питера, поезд Орион мчался всё дальше и дальше. Аметистовое море разбилось на сотни рек и ручьёв, которые были похожи на щупальца осьминога. Через несколько часов Ксен начало казаться, что поезд слишком сильно раскачивается из стороны в сторону. Вначале она подумала, что это сказывается следствие недавнего сна. В самом деле, её до сих пор пошатывало, ноги и руки казались совсем чужими. Но вот Орион подбросило вверх на добрый фут и стало ясно, что это не субъективные ощущения.

- С поездом что-то не так.

- Мне тоже так показалось, - сказал Рагби. - Жаль, больше нет Элвина. Он бы подсказал, что и как. Может быть, дорога стала хуже?

- Мы же не по рельсам едем, - возразила Ксен. - Какая ему разница, что с дорогой? Он сам делает себе колею. Он сам...

Поезд тряхнуло так сильно, что экран навигатора сорвало с одного кронштейна, и он резко накренился вниз. Ксен кинулась к нему, убедилась, что трещин на экране нет, попробовала выправить. Следующий толчок сбил её с ног, сорвал второй кронштейн, и Ксен покатилась по салону, сжимая в руках экран.

- Экстренная остановка! - сказал металлический голос.

- Заткнись! - зло крикнула Ксен. Голос не послушался, а вот Ксен здорово шарахнуло разрядом. Сенсор агрессии всё-таки сработал.

- Экстренное торможение!

Двигатели выключились, но поезд продолжил скользить вперёд уже по инерции. Его повело в бок, оторвался один из вагонов, передний лазер включился на несколько секунд и перерезал пополам огромное дерево. А дрожь земли продолжалась. Очень даже продолжалось.

Рагби выбежал из поезда первым. Ксен задержалась, чтобы захватить оранжевый чемоданчик. Она споткнулась, рука скользнула по стене, пальцы сами собой сомкнулись на одном из переключателей и переломили его пополам. Ксен это не огорчило, вряд ли что-то из механизма поезда ещё понадобится. Судя по всему, Новый Восточный Экспресс доживал свои последние часы.

Ещё один толчок. Рагби задал самый идиотский вопрос, который только можно было представить:

- Это, что, землетрясение?

- Прочь от поезда! - крикнула Ксен. И вовремя, потому что под головным вагоном образовалась трещина и поезд начал потихоньку в неё сползать. Металлический голос, усиленный, кажется, всеми имеющимися динамиками равнодушно произнёс:

- Мы просим пассажиров покинуть вагоны. Класс опасности двенадцать. Мы просим пассажиров покинуть вагоны.

- Сука тупая, - беззлобно выругалась Ксен. Она метнулась к выходу.

Прежде чем грянул взрыв, они с Рагби успели отбежать от поезда на полмили. От взрывной волны земля вздыбилась, но это не шло ни в какое сравнение с взрывом морганиума.

- Откуда ты знала, что он взорвётся?

- Это не он. Это аметист. Он получил половину нашего топлива. А я не могу даже представить себе, сколько там информации.

Аметистовые реки текли иногда медленно, иногда быстро. Кристаллы использовали солнечный свет и землю, отравленную многочисленными ядерными ударами, росли вширь и вверх, принимали самые сложные формы. Они пробивались из-под земли как весенние крокусы. Сначала показывалось острое сиреневое остриё, потом распускался крупный и многогранный цветок. Цветов становилось всё больше, пока они не сливались в одно большое поле. Поле ширилось, росло, из него выбивались многочисленные лучи. Фермеры говорили, что земля породила ещё одно каменное море и спешили покинуть обжитые места. Они знали, что фиолетовый камень будет расти дальше и его не остановит ни огонь, ни оружие.