Мёртвые пляшут

— Павильон, в котором вас, Чичеро ждут важные дела, вон тот, ближний к нам, — Эйуой указал на белокаменное строение, напоминающее крытую оранжерею с башенкой, какие можно встретить при богатых усадьбах в Адовадаи.

— А Бяша живёт вон там, в изящном домике над пропастью, — предположил Хафиз.

— Совершенно верно, — оценил его догадку Бларп, и добавил в напутствие уже только для Чичеро:

— Надеюсь, посланник, вы успеете побывать в обоих зданиях. Но помните: замок, на котором вам предстоит лететь в Запорожье, отбывает завтра же утром. Драконы, к сожалению, очень пунктуальны.

Восходя к павильону руководителя разведки, Чичеро прикидывал, как бы ему и в самом деле всё успеть. Получалось, что если деловые вопросы его не слишком задержат, на свидание с невестой остаётся почти целая ночь. Интересно, как его примет Бяша? Не обидится ли, что он к ней добрался только сейчас? Любит ли она его по-прежнему.

У врат оранжерейного павильончика, который вблизи выглядел ещё более легкомысленно, чем снизу, вежливый Хафиз предложил посланнику:

— Давайте я вас обожду здесь. Вы ведь с Лулу Марципариной обручены, а я — лишь скромный её наложник; негоже мне являться к госпоже ранее вас.

Чичеро оценил деликатность Хафиза и в ответ пообещал:

— Я постараюсь вернуться поскорее. Заручиться поддержкой руководителя разведки — это ведь недолго.

Хафиз остался у дверей павильона, а Чичеро прошёл внутрь. Его встретил пожилой слуга мягко говоря, не военной наружности. Охраны не было. Ну конечно, ведь чужие в Ярал не пройдут. Не смогут преодолеть неприступную Белую гору. И всё же это зря. Помещению руководителя разведки охрана бы, право же, не помешала…

— Будьте любезны доложить руководителю объединённой разведки драконов и живых людей Эузы, что рыцарь Ордена посланников Смерти Чичеро Кройдонский прибыл по срочному секретному делу! — произнёс Чичеро уверенным деловым тоном.

— Да, — ответил пожилой слуга, — госпожа в курсе. Она ждёт вас.

Госпожа?.. Неужели?.. Чичеро шагнул в отворённые слугой двери и замер в ошеломлении:

— Вы?..

— Да, — рассмеялась весьма неплохо знакомая ему госпожа, — я и правда руководитель объединённой разведки. Вижу, такого вы от меня не ожидали?

Не ожидал. Уж кого-кого, а чувственную госпожу Кэнэкту представить занимающей столь серьёзный пост Чичеро ну никак не мог. Госпожу Кэнэкту, близкую подругу его невесты Бяши и соучастницу её оргий с наложниками! Госпожу, довольно неразборчивую в утехах, которую то и дело соблазняли и живые, и мёртвые. (Или это она их соблазняла — из разведывательных мотивов?).

— Простите за бестактный вопрос… Давно ли вы руководите разведкой? — не удержался Чичеро.

— Давно, почти с детства, — беззаботно тряхнула красивой головой госпожа Кэнэкта, — ведь эта должность — наследственная.

— Значит, когда я вас встретил в Цанце…

— В Цанце я опекала Лулу Марципарину Бианку. Она ведь — дочь дракона, вы же знаете.

— Сами, лично?

— А что прикажете делать? — вздохнула госпожа Кэнэкта, от чего заволновалась её пышная грудь. — В столь тонких делах, как воспитание дочери дракона, растущей в среде мертвецов, на кого я ещё могла положиться? Только на себя!

— Вы самоотверженны, — заметил Чичеро.

— Ещё бы! — согласилась она. — Ну скажите, кого ещё я могла бы подложить в постель к мертвецам, которых так стремилась познать наша с вами неразумная Бяша? Разумеется, только самоё себя, — гримаса на её лице выразила мечтательное отвращение.

Разговаривая с госпожой Кэнэктой, Чичеро куда полнее, чем прежде, начинал понимать случившиеся с ним события. Вот почему вслед за знакомством с Бяшей ему пришлось знакомиться и с её старшей подругой! И теперь ясна причина, почему госпожа Кэнэкта не вошла в посмертие, несмотря на возраст. Конечно же, дело не в непереносимости мертвецких бальзамов, а в том, что госпожа шпионила от имени живых в мире мёртвых!

Не случайно госпожа Кэнэкта ему встретилась и в замке Глюм. И не просто встретилась, а чуть не спасла от великана-тюремщика по имени Плюст. Это ведь она прибыла тогда в Глюм с великаншей, способной из Плюста верёвки вить. И благодаря ей Чичеро увиделся с невестой в замке Окс. А в последующий свой приезд — не увиделся, и снова благодаря неутомимой Кэнэкте: теперь она призвала для спасения Бяши белоснежного дракона.

Госпожа Кэнэкта, встретив старого знакомого, стала ещё более разговорчивой, чем посланник её помнил, и далеко не сразу Чичеро смог повернуть разговор в деловое русло. Преимуществ мёртвой разведки легкомысленная дама не поняла, но готова была верить посланнику на слово. Госпожа Кэнэкта руководила разведкой людей и драконов, повинуясь интуитивным озарениям, но сторонилась планов и трезвых расчётов.

Вроде бы разведчица уже соглашалась со всеми идеями посланника и дело оставалось за ним самим: найти в Запорожье остатки банды Дрю из Дрона и предложить им миссию, доступную лишь мертвецам. И всё-таки Чичеро чувствовал, что полноты согласия между ними нет. Чего-то госпожа Кэнэкта от него хотела, чего-то, чего не решалась озвучить открытым текстом. И чего же, в самом деле, могла желать эта любвеобильная госпожа?