Мёртвые Земли

– Он у Китти, – постаралась ответить я ровным тоном и сглотнула, – как клиент, – сообщила я.

– Faszszopó![22] – Эш хлопнул себя по ноге и гневно вскочил, стиснув челюсть. – Идиот.

– Он может делать все что хочет.

Эш снова невозмутимо посмотрел на меня.

– Не говори так… вы двое… все живые, черт возьми, даже мертвые чувствуют это. Вы…

– Мы связаны, – сказала я, – это не означает, что мы обязаны быть вместе. Мы даже не нравимся друг другу.

– Перестань, – рассмеялся Эш, разрушив тишину, повисшую в комнате, и покачал головой. – Что за чушь. Уорик тоже это знает и именно поэтому ведет себя как придурок. Он не умеет справляться со своими эмоциями. В принципе не умеет. Поверь мне, я ведь знаю его очень давно. То, как он с тобой…

– Это неважно, – прервала я его, чувства, которые я пыталась подавить, снова вспыхнули внутри. – Я пришла не для того, чтобы говорить о нем. – Я потянула за ткань, которую Опи вплел в мои волосы, перекинув косу через плечо. – Я хочу заглянуть в книгу.

Эш скрестил руки на груди, тяжело выдыхая.

– Уверена?

– Да, а почему нет?

– Не знаю. С тобой книга ведет себя иначе. И это меня беспокоит.

– Никогда не было проблем? Или конкретно с книгой?

– Я и правда не обращал внимания до того раза, когда ты пробовала с Тэдом. Она не впустила его, Брекс. Мне показалось странным, что книга не пропустила меня, но одного из самых могущественных из ныне живущих друидов? Книга должна была преклоняться перед ним. Ведь его предки создали ее. – Эш нахмурился. – Но она словно одержима тобой… тянется к тебе.

– Если я еще раз услышу это гребаное слово, – зарычала я и на мгновение закрыла глаза, – у меня нет зацепок. Я не знаю, где нектар, кроме того, что какой-то пират украл его и, выражаясь словами Киллиана: «Все привело в тупик». Я должна узнать, что известно книге. Ведь информация должна быть в ней, верно?

– Не факт. Книга показывает реальность, а не чью-то записанную версию. Но это не значит, что книга может тебе рассказать то, что не было записано.

– Что ты имеешь в виду?

– История фейри, так же как и людей, записана кем-то. В ней не найти упоминания о неодушевленном предмете, если он не контактировал с живым существом.

– Кто-то должен был записать. Стоит попробовать. У меня есть месяц, и выхода нет. – Я облизнула губы. – Я должна попытаться… ради Элизы и Саймона.

Эш склонил голову и сжал губы, на его лице промелькнула печаль.

– Да, – ответил он, тяжело вздыхая, и протянул руку, чтобы взять сумку с пола. – Давай найдем тихое место.

Сделать это оказалось трудно, потому что почти в каждой комнате кто-нибудь находился или там хранились оружие и припасы. Мы с Эшем в итоге остановились на комнате, битком набитой картошкой, прелыми овощами, черствым хлебом и консервами. Вытащив книгу, Эш положил ее между нами. Мгновенно я ощутила вибрацию, которая окутала меня. Казалось, мы с книгой знали друг друга дольше, чем я вообще существовала.

Эш внимательно наблюдал за мной.

– Перестань так на меня смотреть.

Я почувствовала, как меня замутило – магия потянулась ко мне.

– Никогда не видел, чтобы книга так действовала хоть на кого-то. Словно ты ее хозяйка.

– Я считала, что книга никому не принадлежит.

– Да, – засомневался Эш, – книги доступны любому, если они сочтут читающего достойным. Но когда-то, столетия назад, первая из книг фейри была подарена королю фейри его слугой-друидом. Другие короли узнали об этом и тоже захотели такие книги. Сначала создали десять таких книг, и технически они принадлежали каждой знатной семье. Книгу передавали из поколения в поколение, и она впитывала в себя магический отпечаток.

– Магический отпечаток?

– В каждый такой том была вплетена магическая подпись такой семьи.

– И ты думаешь, что это одна из таких книг? – Я указала на древний том.

– Сомневаюсь. – Он почесал затылок. – Говорят, что такие книги были уничтожены. Может, утеряны. Эта – одна из самых старых версий, которую я видел, но не думаю, что это оригинал. Если бы он сохранился, то остался бы внутри семьи. – Эш посмотрел на меня своими зелеными глазами, его сексуальная аура гудела. – Кажется, она тянется…

– Даже не думай это говорить. – Я подняла руку. – Услышу это еще раз и ударю тебя.

Он слегка улыбнулся.

– Только не говори мне, что ты расстроена из-за того, что к тебе притягивает людей.

– Но ведь это не ко мне. – Я скрестила ноги. – Все нереально. Здесь дело не в том, что это я такая, а в том, кем являюсь. Я… – мой голос смягчился, в нем слышался страх. – Кто я, Эш?

– Не знаю, – тихо ответил он, – но клянусь, я разберусь. Я не шучу. И пока мы не узнаем, я никуда не денусь. – На глазах заблестели слезы от его слов. Он взял мои руки в свои. – И, Брекс… – Сжал мои пальцы, и я взглянула в его искренние глаза. – Не из-за этого к тебе всех притягивает, а из-за того, кто ты есть. Не может быть одного без другого.

На моих губах появилась легкая улыбка, благодаря поддержке и любви Эша я ощутила тепло. Он был не просто красивым и умным, но еще и хорошим другом.

Вот только я, видимо, не любила приятных мужчин.

Мне нравились придурки.