Мёртвые зоны рая

— Ваш друг всех спас, — сказал Ксан, избавив меня от необходимости отвечать. — Он остановил пустошь собой, чтобы все смогли пройти. Никто здесь этого не забудет.

Подруга опустилась прямо на землю и тихо заплакала, уткнувшись лицом мне в колени. Я машинально гладил ее мягкие волосы и понимал, что совершенно не представляю себе дальнейшее путешествие. И вообще не уверен, что хочу куда-то идти.

Часть 4.

Глава 19

Маргарита открыла глаза, стоя посреди знакомой каюты. В сознании всё еще смутно метался ужас последних мгновений жизни.

Отчаяние, страх, боль. Всепоглощающая вспышка белого света, когда корабль взорвался, повинуясь последней воле капитана.

«Игровая гибель персонажа. Штраф — 500 золота. Внимание: отрицательный баланс золота: минус 440. Штраф два с половиной миллиона условных единиц. Потеря последних модернизаций двигателя. Временный штраф к боевой силе — 20 %», — неумолимо сообщило сознание.

Из дрожащих от пережитого рук вылетел большой белый лист, с шорохом упал на пол, частично спрятавшись под кровать.

Женщина наклонилась, потянулась за ним, по дороге невзначай огладив ладонью угол стола. «Такое больше не повторится», — мысленно пообещала она Санвею. Ей даже показалось, что свет на секунду вспыхнул чуть ярче, словно соглашаясь.

Одним из карандашей Джен на бумаге было четко выведено: «Олерид. Встреча в фэнтези-мире Око Дракона. У Изумрудных гор. Возможно». Впрочем, почерк совершенно точно принадлежал самой Мардж. Вот только она в упор не помнила, о чем это писала и зачем.

Странно. Записка оставлена однозначно неспроста. Но чтобы на бумаге и вот так, перед самым сейвом?

Может быть что-то заставило ее заказать системе частичную потерю памяти, а эту информацию требовалось подстраховать? Черт! Тогда следовало хотя бы вкратце описать подробности. А вот самые яркие детали собственной гибели — как раз-таки куда-нибудь деть.

Может быть, Джен…

Ох, нет! Джен!

Маргарита, как в полусне, вышла в коридор, добралась до пустой пультогостиной. На диванчике сиротливо лежал оставленный американкой блокнот. Капитан взяла его в руки, перелистнула пару страниц, глядя куда-то сквозь них.

За спиной кашлянули. На пороге стоял навигатор.

— Веспер! — воскликнула она, чуть не бросившись ему на шею. — Как хорошо, что ты тоже сохранился здесь. Как ты?

— Норм, — лаконично ответил тот, подошел и тоже глянул на рисунки подруги.

— Далеко она сохранилась? Я слышала, ты выяснял.

— На Галатее. Около месяца лететь.

Не очень-то радостная информация. С одной стороны — направление не так уж важно. Игра, по сути, бесконечна: лети, куда хочешь. Делай, что позволяют уровни и ресурсы.

Но в свете новой информации про сектантов и их вредоносный код, все становилось не настолько радостно. А провести последние дни посмертия в бешеной гонке за не вовремя сделавшей сейв приятельницей — сомнительное удовольствие.

Украдкой глянув на Веспера, Мардж поняла, что для него вопрос «лететь или не лететь» даже не стоит. Он уже выбирал оптимальный и самый скоростной маршрут на Галатею. Наверно, их отношения с художницей успели все-таки выйти на новый уровень.

Почему-то уцепившись за эту мысль, по логической (или не очень) цепочке в голове снова всплыл текст оставленного самой себе сообщения. Может быть оно связано с сумасшедшими противниками Игры? Или, чудесным образом, с идеальным решением данной проблемы?

— Посмотри, — она подошла к навигатору и показала ему исписанный лист. — Тебе эта информация знакома?

Тот нахмурился:

— Ты недавно спрашивала про Око Дракона, но не сказала, зачем. И перед сейвом что-то записывала. Нам с Джен это показалось странным, но мы оба не в курсе.

— А это было до приключений на Шошане?

— До. Стоп, ты что, подтерла память?

— Похоже на то. Погоди.

Маргарита закрыла глаза и направила запрос в техподдержку. После недолгого молчания задумчивый оператор сообщил, что никаких запросов о чистке памяти от нее не поступало.

— И вы не стирали ее принудительно? — решила на всякий случай уточнить женщина.

— Ни в коем случае! Такое происходит крайне редко, только по причине подтвержденных психических отклонений. Судя по всем показателям, вам это не грозит.

— Спасибо, — машинально поблагодарила капитан, возвращаясь в виртуальный мир.

— Веспер, я ничего не стирала. Но вообще ничего не помню ни про какого Олерида. И про планету тоже, — сообщила она. По спине пробежал неприятный холодок.

Блондин очень внимательно посмотрел ей в глаза, а потом без слов в пару движений достроил маршрут от Галатеи до Ока Дракона.

Мардж только благодарно кивнула и отправилась бесцельно слоняться по пустому кораблю.

Вылет приходилось отложить. Внутреннее беспокойство требовало стартовать сразу же, но воспоминание о том, что где-то поблизости в холодной пустоте караулит потасканный крейсер капитана Джека, заставляло искать попутчиков.

Нынче грузовой отсек был пуст. Как и тайничок при входе. Маргарита отлично понимала это: квест считался выполненным, и колоссальный игровой штраф был заплачен именно из этих денег, но вдруг что-то глюкануло?