Мёртвый Легион

С другой стороны, пробный поединок с Тримом в лесу, подальше от посторонних глаз, здоровяк проиграл, и был этим очень удивлён. Лишь ещё через пару поединков он сообразил, насколько сильно отличается умение фехтовать мечом от кинжала. Будь у меня кинжал в тот день, когда на меня напали, ещё не факт, чьей бы победой закончилась та ночь. К сожалению, право носить оружие в городе имели только аристократы, стражники и наёмники. Последние, кстати, могли иметь при себе оружие лишь с опечатанными ножнами. Рисковать и брать с собой кинжал в тот момент, когда тебя ищет весь город, это, мягко говоря, глупо. Тем более, что определённые амулеты запросто выявляли металл, спрятанный под одеждой. Хотя теперь у меня появилась небольшая уверенность, что повторись вся эта история сейчас, я уже вполне смог бы постоять за себя и без кинжала. Я ведь и раньше был пластичен, быстр, а месячные тренировки ещё больше развили мои способности. Плюс к этому, добавились определённые знания и сила, причём немалая. Знания, почерпнутые из разговоров, подсмотренные во время тренировок, и несколько наставлений от самого Карста по поводу рукопашной схватки с наглядной демонстрацией. Теперь я, по крайней мере, по части скорости, превосходил того же Трима. Правда, для такого здоровяка скорости у него было предостаточно, а её недостаток, если такой и был, компенсировался огромным опытом и не менее огромной силой. С мечом и щитом он превращался в совершенно неприступную башню. В общем, суть в том, что я, имея достаточно высокую сноровку, тем не менее, к предстоящим сражениям ни демона не готов и начинал по этому поводу изрядно беспокоиться.

Неожиданное путешествие не затянулось, чего я несколько опасался. Приблизительно около четырёх часов спустя, наши отцы-командиры велели остановиться. Мы остановились, и вряд ли сильно ошибусь, если скажу, что все почувствовали себя до крайней степени неуютно. Лица сержантов растянулись в жутких подобиях улыбок, после чего вперёд выступил несколько меланхолично выглядевший капрал.

— Через некоторое время вам откроется маленькая тайна Легиона, — наклонив голову к плечу, медленно, даже несколько лениво, произнёс Карст. — Считайте это экскурсией в не так уж и давно минувшие дни. Сейчас я уйду, а сержанты уже вам всё подробно объяснят. Крис, — он посмотрел на меня, — пойдёшь со мной.

— Так точно, эрл! — сделав шаг вперёд, бодро произнёс я.

С Карстом надо отвечать только «бодро» и никак иначе. В противном случае можешь нарваться на такие неприятности, что кровожадные демоны, и те бы от жалости разрыдались. Я первые дни, пока привыкал к порядкам Легиона и особенностям военной службы в частности, огребал от капрала едва ли не ежечасно… скорее даже ежепятнадцатиминутно… хе-хе…

Отставая от Карста ровно на три шага, я, с лёгкой дрожью в коленях, ожидал развития событий, и они не заставили себя ждать. Буквально минут через пятнадцать неторопливого шага мы вышли на опушку леса, а перед нами был лагерь. Первые люди расположились буквально в сотне саженей от нас, но, помимо расстояния, нас от них отделяла ещё одна вещь. Эта самая «вещь» находилась не далее как в полусотне шагов, поэтому я всё смог оценить мгновенно. Ещё в лесу почувствовался странный «привкус» в воздухе, а теперь открылась причина.

Прямо перед нами находился ряд здоровых кольев, порядка сотни, и все они были «заняты». Тела, уже буквально осыпающиеся трухой, соседствовали с всё ещё гниющими трупами и корчащимися живыми людьми. Ближайший к нам живой парень, при каждом вдохе и выдохе громко и натужно сипел и слегка подрагивал ногами. Висящий рядом с ним мужик без сомнения был мёртв, но всё ещё продолжал подёргивать оставшимися кровавыми обрубками вместо ног. Несло запахом разложений, крови, мочи и ещё захард пойми чего.

Судорожно вздохнув, я попятился обратно в лес, но мгновенно ослабевшие ноги предательски подогнулись, и я упал на задницу, а спустя секунду уже выблёвывал всё, что успел за сегодня съесть.

— Я так и знал, что тебе будет полезно посмотреть на это, — хмыкнул чем-то довольный Карст.

В ушах шумела кровь, из-за чего я плохо понимал суть слов капрала, но его почти весёлый голос, казалось, прочертил кровавую борозду на моей груди. Настолько сильно задел меня его весёлый тон. Воздуха стало катастрофически не хватать, а каждый новый вдох приносил с собой запахи гниющих на солнце тел. Подрагивающие обрубки ног так и стояли перед глазами.

Кое-как уползя обратно в лес, я рухнул в растущую там траву и принялся делать судорожные вдохи, стараясь изгнать ощущение тлетворного вкуса во рту. У меня было такое чувство, будто я жрал эти трупы. Казалось, запах, даже скорее «вкус» гниения поселился у меня во рту, а нос, несмотря на сочную траву, всё равно продолжал чувствовать запахи разложения.

— Да уж, — цокнул языком Карст. — На данный момент вояка из тебя совершенно никакой. Ты, может, у нас ещё и от вида крови в обморок падаешь, а?

— Раньше не падал, — перевернувшись на спину, пробормотал я.

— Вернёмся в лагерь, я это дело проверю.