Мир Аргалла

Когда гости с Земли в сопровождении двух лакеев покинули холл, Литар вопросительно посмотрел на Эркрита, обнимающего за талию свою Искорку, но всё же решил спросить:

— А леди Армария разве здесь не останется?

— Нет, — уверенно ответил принц. — Она ведь моя гостья, значит, и жить будет во дворце.

— Эрки, — с нажимом проговорил его дядя, — это чревато большими неприятностями. Пойдут слухи…

— Мне всё равно. Арми — моя невеста, — заявил он, причём говорил всё это с такой довольной улыбкой, будто выиграл в лотерею самый лучший приз. — И я лично побеседую с каждым, кто осмелится сказать что-то нехорошее в её адрес.

— Эркрит! — попытался вразумить его герцог.

— Не стоит, дядя, — уверенным тоном истинного наследника престола осадил его парень. — Это моё решение. И менять его из-за чьих-то глупых правил я не намерен. В конце концов, мне подобную вольность можно и простить, я ведь десять лет жил в другом мире. — Он чуть крепче обнял несколько удивлённую его поведением Искорку и снова посмотрел на Литара. — Мне понятно твоё беспокойство, но поверь, я знаю, что делаю. И, если вы не возражаете, то мы тоже откланяемся. Всё же несмотря ни на что, переход оказался очень выматывающим.

Герцог лишь одарил его укоризненным взглядом, но решил этот бессмысленный разговор не продолжать. Он ведь прекрасно знал своего племянника, а тот если уж что-то решил, то ни за что не отступится. Хорошо уже то, что он, судя по всему, осознаёт масштаб ожидающих его последствий.

— Ладно, Эркрит. Приятных снов, — ответил ему герцог. — Встретимся завтра.

— И вам доброй ночи, — учтиво пожелал Эрки. После чего попросил Искру закрыть глаза… и, мысленно представив пункт назначения, перенёс их во дворец.

Увы, последний прыжок отнял у него все оставшиеся силы. На самом деле он понимал, что не стоило рисоваться… нужно было просто попросить дядю открыть портал. Но нет, Эркриту захотелось произвести впечатление на свою Искру… за что он и поплатился.

Едва они оказались в портальной комнате дворца, он пошатнулся и обязательно бы упал, если бы не Армария. Нет удержать его она бы не смогла, но вот помочь сохранить равновесие, было ей вполне по силам.

— Ваша Высочество, вам нужна помощь? — поинтересовался дежуривший здесь маг.

— Нет, — ответил ему принц. — Благодарю. Всё в порядке.

Но Арми видела, что он чувствует себя гораздо хуже, чем желает показать. Более того, она уже поняла, что сам он далеко не уйдёт, — рухнет где-нибудь, причём вместе с ней. Поэтому сама повернулась к тому мужчине, который задавал вопрос и попросила:

— Помощь всё-таки нужна.

— Искра, — попытался возмутиться Эркрит, но Арми сделала вид, что не заметила его недовольства.

— Ты сам не дойдёшь, — сказала она, глядя ему в глаза.

— Значит, доползу.

— Глупый. Гордый и глупый, — рявкнула девушка, не понимая причины такого несвоевременного упрямства.

— Я не немощный, чтобы меня вели, — чуть раздражённо бросил Эрки.

— Так значит? — недовольно выпалила Искра. Потом снова обернулась к магу, который наблюдал за их перепалкой с большим интересом, и вдруг устыдилась своих слов.

Наверное, только сейчас она осознала причины, по которым Эрки не желает принимать чью-то помощь. Он ведь принц… (хоть ей в это до сих пор не верилось). Наследник целого королевства, и потому для него совершенно недопустимо показаться перед своими будущими подданными слабым.

Осознав собственную неправоту и не говоря больше ни слова, Армария подняла руку и приложила ладонь ко лбу Эркрита. И в то же мгновение он почувствовал, как его окутывает тёплая волна её целебной энергии, а в теле снова появляется утраченная сила. Увы, Арми тоже была сейчас не в лучшем состоянии, а помогая Эрки, отдала ему последнее… И теперь она сама уже не могла даже просто стоять на ногах, зато её Огонёк перестал выглядеть таким уж измождённым.

— И я после этого глупый? — хмыкнул он, подхватывая её на руки и вынося из портальной комнаты. — Искорка… мне так кажется, что твой поступок был не намного умнее моего.

И улыбнулся ей так ласково, что ей даже стало немножечко легче. Да и тепло его тела, к которому она теперь оказалась прижата, действовало на девушку успокаивающе. В итоге она так и уснула на руках своего принца… под звук его тихих шагов. А он, лишь как-то особенно умилённо улыбнулся и перехватил её чуть удобнее.

Правда, когда они оказались в его спальне, она всё-таки открыла глаза и даже изъявила желание принять душ и переодеться. И Эрки не стал её отговаривать, да только в ванную отправился вместе с ней. И раздеться помог, хоть она и пыталась вяло сопротивляться. Но после Армария всё же заставила его выйти, заверив, что ей уже лучше, и она в состоянии продолжить мыться самостоятельно. Натягивала прихваченную с Земли футболку она тоже сама. Но на этом её силы всё же закончились, и до кровати её снова пришлось нести Эркриту.