Мир без людей

– Какие еще колбы, о чем ты говоришь? Очень плохо слышно, – голос из динамика сильно шипел, временами пропадая совсем. – Кто-то или что-то глушит сигнал.

Ландо посмотрел на меня с укоризной, взял пульт с круглого столика, находящегося в полуметре от меня, и нажал кнопку «Open». В этот же момент непрозрачная матовая пленка поднялась вверх, делая стекло колб абсолютно прозрачным. Мы замерли. Внутри, в зеленоватом растворе, плавали люди. Молодые мужчины, очень похожие на меня. Ландо открыл рот, собираясь что-то сказать, но потом закрыл, так и не произнеся ни слова. Я вгляделся в мужчину, находящегося в ближайшей колбе. Глаза плотно закрыты. Все тело облеплено трубками, электродами и катетерами. Никаких признаков жизни люди не подавали. Просто плавающие безмолвные куклы.

– Кажется, п получилось! Ли-Кей подключился к системе, – послышался голос семьдесят седьмого. – Что это в вы там разглядываете?

– Кажется, уважаемый мистер Поркус тайно занялся искусственным выращиванием людей, – ответил Ландо.

Внезапно во всей лаборатории погас свет.

– Внимание, незаконное проникновение!!! Незаконное проникновение!!! Все входы и выходы заблокированы!!! – женский голос из громкоговорителей заполнил все помещение. – Просьба оставаться на своих местах!!! Незаконное проникновение!!!

Ландо метнулся к входной двери, дернул за ручку. Использовал ключ-карту. Ничего не произошло. Двери заблокировались, отсекая единственный пусть к спасению. Других выходов или окон в помещении не было.

– Джон, готовь заряды, план В. Будем прорываться с боем, – Ландо вынул из внутреннего потайного кармана пистолет. – Закладывай взрывчатку возле северной стены. Там нас уже должен ждать Билл.

В лаборатории включилось резервное питание, заполняя помещение красным светом диодных ламп. С потолка спустился экран и включился.

– Здравствуйте, дорогие взломщики. Детектив Ландо, мистер Джон и конечно же ты. Кажется, ты назвал себя Джесс, – из монитора на нас, ухмыляясь, смотрел человек с поросячьим лицом и маленькими заплывшими глазками-бусинками.

– Дядюшка Поркус? – Ландо наставил на монитор пистолет, а семьдесят седьмой, словно не замечая, что вокруг происходит, быстро доставал из своего контейнера для утилизации отходов пучок проводов.

– Можете называть меня этим именем, да. Прежде чем вы взорвете мою стену, хотелось бы кое-что вам показать, господин детектив. Я думаю, вам будет интересно узнать, что вас уволили ни за что.

Семьдесят седьмой замер.

– Не останавливайся, Джон, он просто тянет время, – Ландо развернулся и выстрелил в дверную панель, заклинив запорный механизм.

– Джон, а ведь из-за тебя твой напарник и единственный друг потерял работу. Дело всей своей жизни, Джон, – Поркус улыбался.

Ландо развернулся, готовясь совершить следующий выстрел в транслирующий экран.

– Детектив, детектив, остановитесь, это не решит ваших проблем, а вот я могу. Могу сделать так, чтобы вас взяли обратно на работу. Могу починить вашего напарника. Я очень влиятельный человек. Я не тот, кем вы меня считаете. Я пытаюсь помочь.

– Ты пытаешься помочь только самому себе, и мы только что получили неопровержимые доказательства этому, – закричал я, доставая свой пистолет, спрятанный в сапоге. – Для кого эти клоны? А? Продажа органов? Или ты решил изобрести способ переноса сознания в новые тела? Свое уже, видать, поизносилось? Новые тушки для избранных за огромные деньги? Новый бизнес? Я вижу тебя насквозь. Но из-за меня все пошло не по плану? Да? В тот вечер, когда произошел липовый пожар, мне удалось сбежать отсюда. Я не мог не заметить удивительное сходства между людьми в колбах и собой. Ты приказал избавиться от меня и еще одной отбракованной копии своим дуболомам. Но они просчитались. Мы оба остались живы. Вот только у второго повредилось что-то в мозгу и сознании, и он начал убивать всех, кого видел тут. Всех: работников и охрану. Всех, кого смог запомнить, пока плавал и рос в этой пробирке! – грудь моя тяжело вздымалась, пот катился градом. Я испытывал чувство неописуемого торжества. – Вот почему я нечего не помню. Прошлого просто не было!

– Отчасти ты прав, – Поркус улыбался с экрана. Его третий подбородок затрясся. – Дуболомам нельзя было доверять такое поручения. Тут я совершил ужасную промашку. Надо было довериться профессионалам. Избавиться от вас обоих сразу. Но, так или иначе, я исправил свою оплошность. Клон номер тридцать три уже мертв стараниями вашего металлического напарника, Ландо. А ты, – Поркус указал на меня пальцем-сосиской. – Ты останешься тут. Я не допущу, чтобы ты ушел отсюда.

– Джон, как там дела? – обеспокоенный Ландо смотрел на экран.

– Еще минимум пять минут. Е еще не готово, – послышался голос робота.

– Мы сможем уйти, – детектив крутанул в руке бластер. – А тебя ждет трибунал, Поркус. Такие работы над созданием искусственного человека запрещены законом четыреста пятьдесят восемь. Плюс покушения на убийство, бандитизм. Тебя упрячут надолго.