Мир будет спасён!

Но им везло, Зона сегодня была очень добра – она лишь улыбалась им. Лабиринты аномалий не повстречались на их пути. Зона лишь улыбнулась.

Когда снег стал падать чуточку реже, одна из таких улыбок, надолго приковала их к тому месту, на котором они стояли.

Что-то странное ощутив, Олег замер, высоко подняв руку с раскрытой ладонью. Андрей увидел и остановился, вскинув оружие к плечу.

Ничего не происходило, только тихий, печальный свист ветра, шелест снежинок, заунывный скрип не смазанных колёс…, колёс?

В снежной завесе, буквально в пяти метрах от них, медленно бредут двое мертвецов – мгновение и теперь видно ещё двух. Идут они как-то странно. Как будто ноги у них не гнутся. Вытягивают шеи, пытаются дотянуться до какой-то фиговины, раскачивающейся перед их носами. Та фиговина на длинной палке висит, качается, ага. Бывает…, здесь только, но бывает.

Рты мертвецов зашиты медной проволокой. Колени заперты в металлические пластины, сцепленные таким количеством проволоки, что кажется, будто колени у них сильно распухшие. Руки привязаны к торсам – проволока проходит сквозь плоть и туго стягивает конечности с телом, она врезается в мясо так, что скребёт по костям, от чего слышится противный скрип. Мертвецы идут, пытаясь достать то, что висит на палке. Усталости в них нет, долго могут они идти.

А на плечах у них лежит нечто, к плечам тем проволокой же и прикрученное. Нечто это из кожи, металлических заклёпок и резины. Присоединено оно и к мертвецам и к деревянному брусу, что идёт между ними и уходит куда-то назад. Вскоре стало видно куда именно – это не просто брус, это часть сложной, но сильно самопальной и оттого нелепой конструкции.

-Ебучий псих, что б меня... – Пробормотал Олег, неожиданно рьяно перекрестившись.

Андрей согласно икнул и автомат опустил.

Видели они это уже. Давно очень. Да. Но, как и тогда, волосы у них встали дыбом.

Телега, запряжённая мертвецами, медленно ехала мимо. Дремавший на козлах ямщик, встрепенулся, голову повернул. Старое сморщенное лицо сморщилось ещё сильнее – щурится он.

-О! Здорово мужики! – Крикнул ямщик тот, помахав им рукой. Потом перегнулся через плохо обструганный бортик телеги и добавил. – Вы это, мужики, вы туда не идите. Вот ей богу, не надо туда ходить. Китайцы чего-то суетиться начали, с границы аж сюда пришли. Ох, чует моё сердце, война будет сынки, война. Эх, долбанные китаёзы. Мало мы им на даманском-то дали, не понятливые они окаянные. Ну, ничего, вот наши подтянутся, вот как узнают, вот не сдобровать им, попомните моё слово сынки, не сдобровать. – Выпрямился, запахнул полы плаща. – Ну, бывайте сынки, делов ещё – не початый край, поеду я до села ближнего, картошечку там авось и продам.

Оба перевели взгляды на телегу – мешками загружена.

Скрипя колёсами, урча мертвецами, скрылась телега с картошкой, за снежной пеленой.

Андрей громко выдохнул – кажется, он только сейчас дышать и начал.

-Фермер. – Пробормотал он, качая головой.

-Пизданутей сталкера, я ещё не видел. – Согласился Олег, как бы намекая, что Фермер и сталкер на голову сильно здоровый, это как бы синонимы. Андрей спорить не стал. Это ведь как надо с головой своей поругаться, что б мертвецов в телегу запрягать? Да просто в телеге по Зоне ехать, это уже крыша уехала. А с другой стороны…, сколько лет слышно о Фермере, каждый год про него говорят, мол, всё, телега в аномалию заехала, от Фермера и тапков не осталось. Но каждый раз, слухи оказываются ложными, а Фермер живее всех живых.

Любит его Зона, очень любит.

Может и они однажды, с катушек съедут так, что Зона и их станет так же любить, может быть, это обязательное условие для её преданной и нерушимой любви. Нужно лишь перестать быть человеком, свихнуться полностью, в хлам, так, что и самые отчаянные сталкеры от тебя шугаться будут, как зверь дикий от огня открытого.

Н-да уж, перспективка та ещё…

Как вскоре выяснилось, Фермер не врал про китайцев. Просто они его не так поняли.

В этот вечер, укрытием для них стал полуразрушенный домик, обладавший важным преимуществом – одна стена примыкает к холму, одна целая стоит, две других открыты. При этом одна из них завалена на метр грязью и досками, вторая тоже, но имеет узкий проход. Место вполне подходило для ночлега. Пусть с выходами ситуация не ахти, но это лучше, чем открытое место. Холм позади укрыт сухим кустарником, что дало им топливо для костра и систему оповещения – бесшумно там не пройдёт даже суслик. Отличное место было, просто прекрасное.

Пока китайцы не пришли.

Они только успели установить мины и легко перекусить – на ночь особо наедаться нельзя, даже если ты голоден как волк. С полным брюхом уснуть трудно, выспаться ещё труднее, а Зона второй шанс даёт редко. Не выспался – в аномалию наступил или мутанта не заметил, и сожрали тебя, вместе с тапками. Так что на ночь лучше не есть вообще, но если ты будешь голоден, ты опять же не выспишься или уснёшь с трудом и обратно не выспишься. Лёгкий перекус на сон грядущий, оптимальный выбор, этакая серединка.