Мир будет спасён!

Свет в огромном зале не выключался. Монитор в центре комнаты по-прежнему работает, словно ожидая своего оператора. Он больше не выводит данных, экран потемнел, осталась лишь сточка внизу, с мигающим маркером. Компьютер ждёт команды, оставив командную строку открытой для своего оператора. Что же происходит? Свет включился, видимо, по причине обнаружения живого существа. Вероятно, где-то есть датчики. Или же был всплеск энергии. Но теперь нет ни того ни другого. Только каменная статуя, на Большой земле известная как малая горгулья, правда, она не выглядит точной её копией, скорее творчески сделанная копия, имеющая серьёзные отличия от оригинала. Здесь она обрела собственное имя – Гремлин. Но это лишь камень, лишь скульптура, созданная в творческом порыве неизвестного мастера. Ведь так?

Цвет статуи, кажется, изменился. Она больше не обсидиановая. Скорее сероватый цвет, переходящий в светло-чёрный. Наверное, свет падает на неё под каким-то новым углом, возможно, какие-то лампы уменьшили свою яркость, экономя энергию поступающую откуда-то снизу. Или сверху – сложно сказать, ведь нет никаких видимых источников энергии. Разве что пучок проводов, уходящий в пол, прямо от центрального компьютера в комнате.

Так в чём же дело? Не совсем понятно.

Статуя стоит на прежнем месте, светят лампы, тихо всё мирно.

Пальцы статуи с хрустом сдвинулись со своего места.

Медленно, очень медленно открылся один, а затем и второй глаз.

Яркий красный свет мелькнул в глубине зрачков, придавая этим глазам, очень злобный, отталкивающий вид. А ведь это получается, совсем и не статуя. И так оно бывает…

С каменным скрежетом, шея и уши существа пошевелились. Оно наклонило голову, пытаясь глянуть на свои конечности. С тем же скрежетом, чуть разогнулась рука – пока ещё, она не обрела прежней подвижности. Нужно ждать. Монстр выпрямил шею, его чешуйчатые губы приподнялись, ещё сильнее оголяя острые клыки. С каменным хрустом сглотнув, существо втянуло воздух носом.

Спустя мгновение, из его глотки вырвалось зловещее хихиканье, так сильно напоминавшее человеческое. Открылась пасть, и клацнули клыки – Гремлин просыпался от долгого сна.

От очень долгого сна, в который впал он далеко не один…

Олег бродил по подземелью уже около часа. Ему так казалось. Но он понимал, что лишь казалось. Сколько на самом деле времени прошло? Непонятно. Пустые коридоры, комнаты полные офисными столами, цинковыми каталками, разным оборудованием. Он не заходил в них без надобности, только если выход из комнаты, был там, на другой стороне комнаты. Свет горел почти везде, некоторые лампы перегорели, под ними сгущалась тьма, но в основном, везде было светло.

Комплекс оказался огромным. Его никто не разграбил, вообще следов нет. Только пыль и запустение. Только давящая на уши тишина и сожаление о потерянных вещах. Об удочке, которая с ним уже не первый год. О крючках, что стоили в Зоне слишком дорого. Ничего тут нет, лишь пыльные коридоры, лишь пустые комнаты и потолки с горящими лампами. И тишина.

И кости.

Иногда, ему попадались горы костей. Он осмотрел первые три, дальше проходил мимо, почти не обращая внимания. Кучи старые, но странные. Дело в том, что там были самые разные кости. От крысиных, до человеческих. А ещё обрывки одежды, высушенные когти и чьи-то зубы, иногда полные челюсти. Попадались обрывки истлевшей одежды, мутные от времени медные пряжки с большой пятиконечной звездой и кем-то изгрызенные красные корочки – внутри таких даже сохранились отдельные буквы, в остальном чернила расплылись. Иногда он находил оружие и остатки датчиков и приборов назначение коих не понимал. Всё было искорёжено и разломано.

Эти приборы, оружие – всё приведено в негодность и поначалу он не обратил особого внимания. Просто посмотрел и дальше пошёл. Но что-то не давало покоя. Перед одной из следующих горок подобного хлама, он простоял пару минут. Потом присел на корточки и подобрал ствольную коробку пулемёта – судя по всему, от него. Причём не вся коробка, а лишь её часть. Он долго вертел её в пальцах, смотрел, щупал. Потом бросил и пошёл дальше, чувствуя, как страх возвращается. На металле, на этом драном воронёном металле – там следы клыков.

Кто бы ни жил здесь раньше, кто бы ни сожрал всех тех, чьи кости он встречал по пути, он очень надеялся, что этого существа здесь больше нет. Впрочем, судя по тому, насколько старо выглядят кости и предметы, то существо давно померло с голоду или нашло выход отсюда.

Странно и даже невозможно, но он не встретил по пути ни одной аномалии. Как это так? Он не мог вспомнить подземелья, в котором бы их не было. Каждый бункер, каждая пещера, всегда полна опасностей. Аномалий бывает мало, но что б вообще ни одной? В таком большом комплексе?

Очень странное место.

А ещё эти артефакты – он нашёл ещё один стол отмеченный следами когтей и там тоже все ящики забиты артефактами. Это было ещё страннее, чем отсутствие аномалий. Потому как без аномалий артефакты не появляются. И вот тебе зрадсте я ваша тётя млять…

А потом он услышал.