Мир другой – законы те же

Жора не спешил хвататься за рукоять, потому что ранее слегка доработал ножны, сделав в них сбоку прорезь на треть длины. Теперь он имел возможность вынимать оружие практически из любого положения. У одноручного меча, в отличие от длинного, есть один большой плюс, даже если «Левый» висит за спиной, высокий Жора мог быстро обнажить клинок. Рыцарь собирался удивить противников, обходящих его со всех сторон, но неожиданно бородатый предводитель в кольчуге воскликнул:

— Подожди, Бернард, надо разобраться, кто пожаловал в наши земли. Скажи чужестранец, кто ты и почему говоришь, что сражался с пиратами?

Жора представился младшим сыном тана Борзо из города Норм. После он добавил, что приехал недавно и сегодня вместе с подругой столкнулся с неким Роком. Тот попытался ею овладеть, но получив отпор, зарубил девушку. Придя в ярость, Жора бросился в бой, а пираты повели себя самоуверенно, за что, собственно говоря, и поплатились. Купец, который привёз эту дюжину бароссцев, сразу заявил о нейтралитете и когда его бывшие пассажиры погибли, просто снялся с якоря и ушёл.

Когда Жора завершил рассказ, молодой Бернард заявил:

— Рыбак утверждал, что перевёз на этот берег мужчину и юного лучника.

Предводитель почесал бороду и спросил:

— Жорж Борзо из города Норм, а куда ты дел спутника? И почему о нём ничего не сказал?

— Лучник Вик и моя подруга Вики, это один и тот же человек. Мы познакомились на борту купеческого судна. Потом корабль разбился о скалы, и она попросила проводить её до этой бухты, — ответил Жора. — Здесь она встретила знакомого, который её убил…

— Но ты говорил, что он хотел ею овладеть? — напомнил Бернард.

— Я не знаю, что произошло. Она увидела корабль, сидящих на берегу людей и сообщила, что я выполнил уговор и довёл её до места. Здесь её убили, а я решил отомстить, — пояснил Жора.

— А почему женщина оделась, как мужчина? — спросил Бернард.

— В штанах ходить удобней.

— Значит она не истинно верующая? — уточнил предводитель.

— Я и сам не особо набожный, — усмехнулся Жора, — и в бою привык полагаться на клинок, а не на молитвы.

— Ты не веруешь в Истинного владыку? — воскликнул Бернард.

— Верую, — ответил Жора. — Весь в белом, а во лбу звезда горит. Надо признать, впечатляющее зрелище.

— И где же ты его встретил?

Жоре так и хотелось сказать: «Когда с Малышом убивал вашего бога», но он сдержался и выдал нейтральную версию.

— Во время кораблекрушения, когда я тонул, меня посетило видение — Истинный владыка сказал, чтобы я сопроводил ту, кто меня спасёт туда, куда она укажет. Я не знал, что ей уготована смерть от рук пиратов, но раз таков божественный замысел, я не могу противиться его воле.

— А почему он обратился к тебе? — язвительно спросил Бернард. — У нас много праведников, но он призвал какого-то бродягу.

— Неисповедимы пути владыки, — посмотрев на небо, изрёк Жора.

— А может ты напился, и тебе спьяну привиделось его явление? — ехидно поинтересовался Бернард.

— Не стану отрицать, я хлебнул для храбрости, потому что не люблю качающуюся под ногами палубу.

— Что так? Великому воину страшно? — спросил третий обладатель кольчуги, коренастый усатый крепыш. До этого он осматривал плавающие в море тела и только теперь вступил в разговор. — Тан Генри, все пираты убиты в одной манере. Я слышал о старшем Борзо из Норма. Он неистовый воитель и свирепый боец. Если сын пошёл в отца, мы умоемся кровью.

— Альфред, не говори ерунды, — воскликнул Бернард. — Один человек не сможет причинить нам хлопот.

— Я не видел, как именно сражается чужестранец, но могу сказать, что он колет, а не рубит, — сообщил Альфред. — Все движения скупые, это позволяет быстрее поражать противников. Я бы рекомендовал договориться и пригласить его в нашу рать, в качестве наёмника.

— Это будет решать отец, — заявил Бернард. — Если, конечно, тан Генри не пожелает казнить его на месте.

— Я склонен согласиться с Альфредом, — ответил бородатый предводитель, разглядывая мертвеца с пробитым горлом. — Скажи, сын тана Борзо, кто учил тебя сражаться?

Жора стоял в расслабленной позе, но мог в любой момент сорваться в ускорение. Возможно, он бы проиграл, но Альфред прав, они бы действительно «умылись кровью». Услышав вопрос, он выдал заготовленную версию:

— Когда меня выгнал отец, я случайно попал в лес и встретился со старым одноглазым отшельником. Он научил меня всему что умел, и на прощание подарил меч, — Жора почти не солгал, потому что его действительно тренировал ведун ваннов.

— И зачем же ты от него ушёл?

— Я победил его в поединке, — ответил Жора. — Хотя, если бы на мне не оказалось доспехов, он бы тоже меня ранил.

— А почему ты ушёл из Норма? — поинтересовался тан Генри.

— Из-за женщины. Я проявил слабость перед её прелестями, а она оказалась замужем за эрлом.

— Хм, сердцеед, значит? — хмыкнул тан Генри. — Бывает.

— Её надо посадить на кол, — заявил Бернард. — И тебя тоже! Я никогда не позволяю себе вольностей по отношению к жёнам вассалов…

— Кхе-кхе, — покашлял тан Генри, а Альфред усмехнулся в усы.

— Что? — воскликнул Бернард. — Это что за ухмылки?