Мир другой – законы те же

Жора не стал принимать удар на жёсткий блок. Слегка сместившись, он отклонил клинок из звёздной стали плоскостью одного меча, а вторым плашмя ударил по локтю. «Сокрушитель Бездны» упал на землю, а Жора приставил оба лезвия к шее Мартина.

— Ты убит, — констатировал Жора. — Меч это не молот. Им не нужно махать. Бить надо точно и быстро. Я учился годами. Зачем тратить много сил на удар, когда можно один раз уколоть и противник умрёт.

— Таких умелых воинов как ты, тан Жорж, я пока не встречал, — произнёс Хок. — Мы люди простые. Нас учили держать строй.

— И много вам помогла стена щитов? Я её вскрыл на раз, — усмехнулся Жора. — И заметь, я не наносил лишних ударов, только колол в незащищённые места. Мартин, я сам в кузнечном деле не мастер, но если покажу, что именно хочу, ты сможешь выполнить?

— Давай так, ты поучишь Корда владеть мечом, а он выкует тебе всё, что пожелаешь, — предложил Мартин.

— А сам чего не хочешь подучиться? — спросил Хок.

— Староват я для учебы. Привык молотом бить, а переучиваться поздно. Корд молодой и что-нибудь усвоит. Этот бездарь не хочет стоять у наковальни. Ему вожжа под хвост попала, — сетовал Мартин. — А ваш Альфред хорош в строю, но вижу, леонец гораздо лучше. Ну, так что, договорились?

— Ты понимаешь, что я тренировался много лет? — поинтересовался Жора и добавил: — Корд парень крепкий и сильный, но для меча нужна скорость и точность. Чтобы чего-то добиться, ему понадобится постоянно тренироваться. Я только полгода пробежками за бегущим конём занимался. Я же не могу задержаться у тебя на пару лет.

— Ты движения покажи, а гонять сына я и сам смогу, — заверил Мартин.

— Другой разговор, — кивнул Жора и кинул Корду оба меча.

Высокий светловолосый атлет с лёгким пушком над губами поймал рукоять левой рукой, а правая оказалась менее ловкой и клинок упал.

— Ой, — вскрикнул Корд басом и сместился на шаг, чтобы не пораниться.

— Значит не правша, — констатировал Жора. — Будет сложнее, чем я думал.

— Всё плохо? — спросил Корд.

— Нет, но в строю тебе делать нечего, — ответил Жора. — Скажи Мартин, а смог бы ты изготовить меч с рукоятью, на которой помещается две широкие ладони? И чтобы клинок длиннее обычного. Не сильно, а самую малость.

— Зачем? — удивился кузнец, а Жора пояснил:

— Корд парень крупный и от рождения левая рука сильнее правой, поэтому ему неудобно стоять у наковальни. Ты же правша, вот и учишь его по-своему, а он не может делать, так как ты.

— Откуда знаешь? — с подозрением спросил Мартин.

— У него мозоли на обеих ладонях, — ответил Жора. — Он работает молотобойцем, а для мастерства нужен навык, вот ты и используешь его в качестве подсобника. Наверное, поэтому с такой лёгкостью отпускаешь сына в стражники. У тебя другой подрастает?

— Да, Томас, — подтвердил Мартин. — Он всегда попадает молотком по заготовке, не то, что этот бездарь.

— Ты мне ответь, длинный меч сделаешь?

— Раз он нужен Корду, пускай сам молотом машет, — решил кузнец.

Жора взглянул на парня и спросил:

— Ты сможешь без помощи отца выковать оружие или нет?

— Ой, не знаю, — пробасил Корд. — Я только подковы и гвозди делал.

— М-да, Мартин, любишь ты хитрить, — усмехнулся Жора. — Ну ничего, мы что-нибудь придумаем. Корд, у тебя есть отдельная наковальня?

— Да, но она маленькая.

— А ёмкость, в чём переплавить клинки? — задал очередной вопрос Жора.

— Нет, отец даёт мне заготовки, а я стучу молотом, — сказал Корд.

— Мартин, а какие из трофейных мечей наиболее качественные? Мне нужно отобрать три штуки и два топора, — обратился к оружейнику Жора.

— А тебе зачем?

— Буду из них клинок для Корда ковать.

— А ты умеешь?

— Разумеется, нет! — с широкой улыбкой ответил Жора. — Но Корд же чему-то у тебя научился, значит, он покажет. Кстати, есть в чём их переплавить?

— Зачем портить хорошую вещь? — воскликнул Мартин. — Я вам сырого железа продам.

— Хм, наверное, какой-нибудь хлам?

— Почему сразу хлам? Я из него проволоку тяну и кольчуги клепаю.

Жора плохо представлял, как делали сырьё для доспехов, но приблизительно знал процесс закалки. Сначала металл надо раскалить и быстро остудить в масле или воде, а после дать, так называемый отпуск стали, то есть снова нагреть и позволить медленно остыть, чтобы к твердости прибавилась вязкость. Но вот как именно придать форму изделию, Жора не знал. В каком-то фильме он видел, что жидкое железо вливали в специальное углубление, а после этого молотом стучали по заготовке. Однако каким образом расплавляли металл и главное, в чём? Вроде существуют доменные печи, но подобный процесс проходил на Земле, а в средневековье как? На этот вопрос он получил простой ответ: «Покупаем болванки в столице. Нагреваем и вытягиваем проволоку или куём меч и другие изделия».