Мир другой – законы те же

Корд свернул на юг и вскоре скрылся из виду, а Жора, дождавшись появления двадцати всадников во главе с лордом Вольф, неторопливой рысью поехал на восток по дороге. Затем, «увидев» погоню, он изобразил смятение и направился в сторону лесного массива. Разумеется, одинокий всадник первым достиг деревьев и, спешившись, побежал рядом с жеребцом. Конечно, Жора умел ездить под кронами, но ему хотелось, чтобы у Вольфа сложилось впечатление, будто он вот-вот настигнет добычу. К тому же нападая из кустов, можно легко уполовинить отряд преследователей, а если повезёт, прибить самого лорда. Но в тот день удача отвернулась от Жоры, потому что Вольф держался в центре кавалькады, а со всех сторон его прикрывали телохранители. Рядом с местным правителем ехали Гастон и «Джеймс Бонд». Они уверенно сидели в седле, а тайный агент вообще выглядел единым целым с жеребцом. Он зорко поглядывал по сторонам и, заметив ловушку, крикнул:

— Справа!

Два всадника, скакавших первыми в колонне, развернулись, но не успели отреагировать на атаку. Жора колол со стороны правой руки и пронзил им шею. Вслед за этим он умчался в кусты, а когда три воина последовали за ним, развернулся и, отталкиваясь ногой от стволов деревьев, обрушивался на противников с огромной скоростью.

— Мечи наголо! — заорал лорд Вольф. — Едем цепью в два ряда.

Жора осознал что, несмотря на осторожность местного правителя, ему не откажешь в здравомыслии. Он сразу нашёл способ противодействия стремительным атакам из засад, поэтому ничего не оставалось, как помчаться в сторону запретного леса. Добравшись до дерева со знаком жрецов, он усмехнулся и, привязав серого жеребца, спрятался в кустах, чтобы понаблюдать за реакцией Вольфа. Когда всадники приблизились к отметке, лорд грубо выругался и заявил, что в этом лесу погиб его бастард Марти, так что сейчас туда никто из местных жителей не ходит. Вперёд выехал «Джеймс Бонд» и, развернувшись к Вольфу и Гастону, сказал:

— Делайте, как оговорено, а этого грешника предоставьте мне.

— Но мне нужно подтверждение, — заявил Вольф. — Его голова.

— Лорд Вольф, что за дикость? — воскликнул Гастон. — Не переживайте, на Трезора можно положиться. Он провёл сотни поединков и ни разу не проиграл.

— Я привезу вам его убогий меч, — пообещал «Джеймс Бонд», которого, как оказалось, звали Трезор. — Но у меня в лесу ответственная миссия, поэтому ждать не нужно. Когда вернётесь из столицы, найдёте трофей в замке.

— Я на вас надеюсь, — сказал Вольф и крикнул: — Возвращаемся!

Жора наблюдал за тем, как всадники, кроме «тайного агента», развернулись и умчались прочь. Трезор проводил их взглядом, затем спешился и, ведя жеребца на поводу, медленно пересёк границу запретного леса. Двигаясь в сторону поляны с поваленными камнями, он громко кричал:

— Эй, фальшивый паладин, покажись, сразимся как мужчины!

Жора дождался, когда противник дойдёт до отключенного портала, а после вышел из-за дерева и спросил:

— Ну и чего ты орешь? Хочешь всех чудовищ распугать?

— Здесь никого нет, кроме волков, — ответил Трезор. — Я наблюдал за тобой. Ты хороший мечник. Давно я не встречал равного соперника.

— Судя по тому, как уверенно ты въехал в запретный лес, можно предположить, что ты паладин, — произнёс Жора. — А где второй меч?

Трезор положил руку на широкий пояс и вытянул тонкий клинок. Подобное оружие, свернутое в обруч он видел у одного из представителей мира Парадиз. В тот день Жоре пришлось постараться, чтобы выжить в поединке — сначала его хотели заколоть отравленным стилетом и, лишь потом противник устроил дуэль в трактире между столами.

— Какая прелесть, — воскликнул Жора. — У совершенных созданий, отправляющихся на задания в человеческие миры, имеются похожие мечи. Надо сказать, один такой я заработал, но местная стража не отдала трофей.

— Их всего дюжина, — уверенно заявил Трезор, — и я точно знаю, что никто из моих братьев не погибал.

— Возможно, но я его видел в другом мире, — ответил Жора. — Хотя сейчас это неважно. Ты мне лучше скажи, что Вольф забыл в столице?

— Дела у него. С наследником короны, — усмехнулся Трезор.

— Ладно, сам спрошу, — пожал плечами Жора. — А о какой ответственной миссии ты говорил?

— Тебя это не касается, — строго ответил «Джеймс Бонд».

— Хм, какие мы скрытные, — хмыкнул Жора. — Раз не хочешь говорить, давай посмотрим, чего стоят местные паладины. Тебе нужно как-то подготовиться? Ну там разминку сделать?

— Я всегда готов, — самоуверенно заявил Трезор. — Я — девятый из дюжины стражей истинной веры! Ты пересёк черту запретного леса, и я тебя накажу!

— Накажу? Ха-ха-ха! — расхохотался Жора, вспоминая духовных мастеров из княжества Ли-Тянь-Фэн. Они тоже любили говорить похожую фразу.

— Что в этом смешного? — удивился Трезор.

— Да так, вспомнил кое-что, — отсмеявшись, ответил Жора. — Наказывай, а я посмотрю, чего ты стоишь.