Гаор держался. Чувствуя, что силы на пределе, что ещё немного, и... "Нет, нельзя, держись", - уговаривал он сам себя в ночном сумасшедшем беге по парку. Никто, кроме тебя... помни, ты на задании, держись. Гимнастика, пробежки, еле ощутимые сквозь сон ласковые ладошки Снежки - всё это помогало держаться. Да ещё то отчаянная до красного тумана в глазах, то беспощадно белая холодная ненависть. К придумавшим, сотворившим, работающим на этом конвейере. Жалеть он не мог, не разрешал себе, помня усвоенное в училище и со слов Сержанта, что жалость ослабляет человека, а ему слабеть нельзя. И он держался. День, два, три... а потом в очередной поездке видел такое...
...Знаменитая фирма кожаной галантереи "Три кольца", фирменный знак - пирамида из переплетенных колец. Эксклюзивные модели, высококачественные материалы, безупречный вкус дизайнеров и виртуозная работа мастеров.
- Мы тщательно отбираем и сортируем сырьё, - даёт пояснения главный технолог. - Разумеется, мы доверяем своим поставщикам, но контроль всегда необходим.
- Разумно, - солидно кивает Фрегор. - И много отходов?
- Мы стараемся использовать сырьё с максимальной эффективностью.
И Гаор видел это сырьё. Сырьё... поставщик - Рабское Ведомство. Небольшие пласты белой кожи первичной обработки. Человеческой кожи. И эта сволочь, технолог, ведь знает! Иначе бы назвал поставщика. А мастера? Они-то не могут не знать, что это за кожа, с кого содрана. Да, фирма работает с кожей ягнят, жеребят и... и людей! А покупатели "эксклюзивных моделей из эксклюзивного материала"? Знают, за что платят бешеные деньги? Догадываются? Что они соучастники? Это ведь не кровь раненому, не орган смертельно больному, это же...
- Золотое дно, Рыжий, - мечтательно вздыхает Фрегор на обратном пути. - Но и воруют они... Ты заметил, как этот дурак заюлил, когда я бухгалтерией заинтересовался? Держу пари, он не меньше трети продукции на сторону пускает. А деньги себе в карман кладёт. Ну, ничего. Пусть живёт. Пока нам отстегивает. Ведомству в целом и мне лично! Здорово я придумал, Рыжий?
Слава Огню, любит эта сволочь поболтать, сам себя с удовольствием слушает и в собеседниках не нуждается. И можно сосредоточиться на одном: не вмазаться на полной скорости в подходящее препятствие, чтобы сразу, наверняка и чтоб гадина не выжила...
..И снова... Фабрика "Три кольца" оказалась не самым страшным местом. Даже совсем не страшным, если не знать, что за материал привозят в аккуратных серых с зелёной диагональной полосой тюках. И не знать, как его получают, с кого содрана эта нежная тонкая кожа.
Фрегор желал проследить все "производственные" линии. Вплоть до утилизации "четвёртой категории", когда уже ничего с раба, обессилевшего от старости или болезни, не возьмёшь. Только его жизнь, волосы, пепел и металл от ошейника.
Так Гаор увидел душевую снаружи, через окошко-глазок в тяжёлой герметично закрывающейся двери. Первую партию Фрегор отследил самолично. Приникнув к глазку и часто облизывая распухшие, словно налившиеся кровью губы. Гаор молча стоял на своём уже привычном месте за хозяйским плечом, стараясь ни о чём не думать и ничего не понимать.
Наконец Фрегор оторвался от окошка и вздохнул, словно просыпаясь:
- Потрясающе!
"Ну всё, ублажился?"- мрачно спросил про себя Гаор.
- Прошу сюда, - капитан с зелёными петлицами жестом попросил Фрегора отойти от двери. - Надо убрать камеру.
- Да-да, конечно, - улыбнулся ему Фрегор, выполняя просьбу.
В комнату вошли, волоча за собой тележку, два раба в оранжевых с зелёным комбинезонах, подождали, пока откроют дверь, молча, не глядя на присутствующих, вошли в душевую, вытащили десять трупов, уложили на тележку и увезли её.
- Насколько рационально обрабатывать такие маленькие партии? - спросил Фрегор.
- Меньше десяти штук, конечно, нерационально, - согласился капитан, - но при полной загрузке возникает давка и отдельные экземпляры выживают, - и вздохнул. - А тут уже реакция непредсказуема. После каждого такого инцидента приходится полностью утилизировать всю обслуживающую этот блок бригаду. А в этом контингенте и так сильная текучка.
Фрегор понимающе и даже сочувственно кивнул.
- Хотите отследить ещё партию? - предложил капитан.
- Есть интересные экземпляры? - оживился Фрегор.
- Обычный контингент, - пожал плечами капитан. - Запредельный возраст.
- Ну что ж, - словно нехотя, только из вежливости, согласился Фрегор.
Капитан кивнул молча сидевшему со скучающим лицом у пульта немолодому рядовому. Тот, щёлкнув переключателем, закрыл дверь, снял трубку внутреннего телефона.
- Готовы? Запускайте.
Фрегор быстро, будто боялся, что его остановят, рванулся к двери и приник к окошку, почти прижался лицом и...
- Рыжий, - вдруг позвал он.
- Да, хозяин, - машинально откликнулся оставшийся стоять у стены Гаор.
- Иди сюда, - нетерпеливо подозвал его Фрегор.
И когда он подошёл... уступил ему место у окошка.
- Посмотри, Рыжий. Это интересно.