Мир, где меня ждут

Марина очнулась в незнакомом помещении, лежащая на мягкой широкой кушетке. В распахнутые настежь окна врывались прямые солнечные лучи, доносились мелодичные трели и щебетание птиц, но царящая вокруг атмосфера, тем не менее, была более чем безрадостная. Иль сидел прямо на застланном цветастым ковром полу, откинув голову на край кушетки, и отрешенно смотрел в одну точку. Мастер Коган метался по комнате, как дикий зверь, запертый в тесной клетке. Время от времени он делал над собой видимое усилие и останавливался у какой-нибудь стены или в дальнем углу, но, не выдерживая в неподвижности и минуты, вновь начинал свое бессмысленное движение, чтобы хоть таким образом дать выход тому горькому и злому, что накипело в душе. Кристалина, босая, в простом домашнем платье, съежилась в кресле, обхватив руками стройные колени, обтянутые тонкой тканью. Черные волосы уныло свешивались, обрамляя осунувшееся лицо. Авалларка бросала на учителя Демиана взгляды из-под длинных черных ресниц, быстрые, обеспокоенные, и опять склоняла голову. Мастер Грайлин, сидя у окна за небольшим уютным столиком, без устали наполнял себе один бокал за другим, и единственного взгляда на вечно ехидного, степенного колдуна хватало, чтобы понять — дела плохи. Туда-сюда деловито сновали целители в своих раздражающе жизнерадостных зеленых плащах, сосредоточенные и немые, как муравьи. Их лица были привычно бесстрастными, но никого из тех, кто находился сейчас в проходной комнате и напряженно прислушивался к происходящему за дверью, не удалось бы обмануть этим показным спокойствием. Целители прекрасно осознавали, что их усилия бессмысленны, но, тем не менее, не имели права отказаться от пусть даже заведомо безнадежного случая, были обязаны до конца исполнять свой профессиональный долг. И их серьезное, уверенное выражение, которое они надевали на себя так же машинально, как зеленые одеяния, всё же дарило нелепую надежду, поддерживало в болоте томительного ожидания.

Открывается и закрывается дверь, прибывают одни и исчезают другие лекари. Видимость полезной деятельности, иллюзорная помощь. В конце концов мастер Коган не выдержал, схватил за грудки первого проходящего мимо лекаря с густой русой бородой и рыжеватыми, заплетенными в косу волосами, впечатал в стену, приподняв почти на фут над землей, и прошипел прямо в лицо, с которого слетела на минуту маска безразличия:

— Что ж вы… сукины дети, шныряете взад-вперёд? Скажите уже нормальным языком, как там мой ученик? — К чести целителя, он сохранил достоинство, даже болтаясь в воздухе. Довольно быстро пришёл в себя и степенно ответствовал разъяренному ведьмаку:

— Полагаю, не мне вам объяснять, мэтр Коган, что яд нечисти, именуемой по месту обитания келнорским болотником, является наиболее опасным из ныне существующих…

— Это ты верно сейчас сказал, коновал недоделанный, не тебе объяснять мне очевидное. Я тебя, кажется, на всеобщем спрашиваю — у моего ученика есть шансы выжить?

— Шансы есть всегда… — осторожно начал уже побуревший целитель.

— Коган, не надо! — вскрикнула Кристалина. — Отпусти его!

Ведьмак зло сверкнул глазами, но разжал пальцы, и полупридушенный мужчина бесформенным кулём свалился на пол. Потёр шею и наконец признался:

— Противоядия действительно не существует. Так что от нас ровным счётом ничего не зависит. Сильный, молодой, выносливый, жить хочет. Если уж у него не получится выкарабкаться, то… В общем, теперь всё решают уровень регенерации и болевой порог. Вы уж простите, — развёл руками целитель и принялся неловко подниматься с пола. Коган даже и не подумал ему помочь. Отошёл к окну, в сторону всё так же безучастно молчащего наставника, взял со стола бутыль и надолго приник к горлышку.

— Простите, — еще раз повторил лекарь и двинулся к выходу, при этом ему пришлось перешагивать через вытянутые ноги Ильнареля, который не потрудился освободить дорогу. Бутылка перелетела через всю комнату, разбрызгивая рубиновую жидкость, ударилась о стену, расколовшись вдребезги и оставив большую кляксу.

— Да убирайтесь вы все отсюда! Раз не можете помочь, так какого демона вообще лезете?! — Марина с тусклым удивлением наблюдала за тем, как Кристалина плавным движением соскользнула с кресла, подошла к мужчине и обвила его руками, положила голову ему на плечо. Ведьмак заглянул в лицо княжне и, вздохнув, притянул девушку к себе, запустил пальцы в длинные волосы. Это получилось у них так… просто и естественно. Сколько времени они уже знают друг друга? И стало всё понятным, все эти взгляды, недомолвки, отстраненность и неожиданная нервозность Когана, вспыхивающее, казалось бы, из-за ничего, раздражение Кристы…