Мир, где меня ждут.

- Это почему "не может"? А как еще объяснить твое состояние? Какие у тебя есть предположения? Или ты что-то скрываешь, подруга?

Эстель беспомощно съежилась в кресле, каким-то инстинктивным, неосознанным еще жестом закрыв руками живот. Сознание билось в силках ужаса, сердце заходилось в сумасшедшей пляске. Пророческие слова странной незнакомки набатом ударяли в ушах, принуждая содрогаться от почти что первобытного, животного страха - страха за своего еще не рожденного ребенка. "Ты потеряешь самое дорогое". Самое дорогое… До этого дня она была твердо убеждена в том, что гадалка имела в виду Эджая - действительно, Эстель не имела ничего дороже его. Но теперь ее уверенность заколебалась, уподобилась часовому маятнику. Что для женщины может быть дороже ее ребенка? Тут даже любовь к мужу меркнет и отходит на второй план. И этого ребенка у нее могут отнять??! Нет, ни за что!! Она такого просто не переживет! Так Эстель поняла, что начинаются ее самые страшные испытания, и первое из них - пытка страхом.

- Успокойся, дорогая, всё хорошо, - промурлыкала Криста, оседлав подлокотник кресла и ласково обняв белую от ужаса подругу. - Эти необоснованные страхи вполне нормальны в твоем состоянии, уж поверь. Со временем всё пройдет. А сейчас тебе нельзя волноваться, ради твоего малыша.

- Криста, я тебя умоляю - никому не говори об этом! Слышишь, никому!!

- Даже Эджаю? - усмехнулась Криста.

- Ему я сама обо всём расскажу. Потом… Не сейчас.

- Сейчас и не получится.

- Это почему? - встрепенулась Эстель. Предчувствие боли, страха и потерь не желало оставлять измученную женщину ни на секунду.

- Его срочно вызвали в Сантану, - вздохнула ведьма, задумчиво наматывая на палец прядь темных волос. Помолчала и многозначительно добавила: - Отец.

Девушка понимающе качнула головой. Что ж, этого следовало ожидать. Эджай поступил против воли своих родителей, наперекор всему, бросил вызов авалларской знати. А если учесть то, кем была его избранница… Рядом горько вздохнула Криста - участи своего брата она явно не завидовала. Похоже, в стенах родного дома ему предстоит выдержать настоящую битву одного против всех. Мрачная паутина зла неумолимо надвигалась, готовая в любой момент накрыть собой, задушить несчастную жертву в своих смертоносных объятиях.