Мир, где нас не ждали

— Так и есть, я увидел призрака, — почти шепотом произнес Денис. — Настя, осторожно, не привлекая внимания, поверни голову вправо и взгляни на девчонку в косухе и с пионерским галстуком.

Анастасия повернулась и проследила за взглядом Дениса. В толпе панков стояла невысокая девчушка в такой же, как и на ней, пионерской форме, только вот на ее ногах были кеды, а на белую блузку оказалась накинута модная среди панков кожаная куртка — косуха. За спиной девчонки висел рюкзак, Анастасия даже разглядела мохнатую куклу с большими ушами, пристегнутую на цепочке к карману ранца. «Чебурашка», — вспомнила она добрый и забавный мультфильм, вошедший в ее общеобразовательную программу познания нового мира. Девчонка — панк энергично качала головой в такт завывающей музыки, ее длинные распущенные волосы, словно змеи на медузе Горгоне, прыгали вверх — вниз, отчего лица было не разобрать. Но вот девчушка, уловив новый ритм, закачала косматой головой из стороны в сторону, и Настя вдруг ахнула.

— Быть не может?! Это ведь Кики!

Денис кивнул.

— Она. И сдается мне, что она имеет непосредственное отношение к одному кровавому делу, которым сейчас занимается наш отдел.

— Кики? — удивилась Анастасия. — Она всегда казалась мне благородной.

— Нет, Настя, — покачал головой Денис. — Я знал ее, как не рассуждающее и преданное орудие в руках псевдоимператора Николая Третьего, а ты знавала ее лишь по той роли, которую ей выпало играть в твоем времени. А кто она здесь, в этой реальности, я могу только предполагать. Возможно, что она преступница или, того хуже, безжалостная убийца. — Закончил Громов — младший, не сводя взгляда с пританцовывающей Кики.

В этот момент японка повернулась, будто почувствовав на себе их пристальный взгляд. Ее янтарные зрачки встретились с голубыми глазами Дениса и вдруг, словно у кошки, сузились, будто почувствовав угрозу. Кики развернулась и стремительно зашагала прочь сквозь толпу.

У Дениса тут же сработал инстинкт: когда добыча убегает, хищник всегда бросается в погоню. И Громов — младший, словно уличный пес, бросившейся за проезжающим автомобилем, устремился вслед за Кики. Только он не учел того, что Кики отнюдь не безобидная зайка, а хитрая мифическая кицунэ. Зато об этом вспомнила Анастасия:

— Денис, Денис, постой! Что ты собираешься делать? Она ведь опасна!

Но Громов — младший уже шагал через толпу, распихивая отдыхающую молодежь.

— Простите… извините… разрешите пройти?! — Настя устремилась следом.

Кики же ловко лавировала среди пританцовывающих подростков, словно водитель скутера в каком — нибудь азиатском мегаполисе, где полным — полно других участников движения, а традиционные правила ПДД не действуют, и водителю приходится рассчитывать лишь на инстинкты. И эти инстинкты у японской лисички были развиты отнюдь неплохо, в считанные минуты она преодолела людской лабиринт и, выскочив из толпы, устремилась к густо растущим деревьям.

— Да разойдитесь вы! — прорычал Денис, отпихивая от себя паренька в джинсовой куртке без рукавов и с длинным покрытым лаком ирокезом.

— Быдло! — выкрикнул вслед Громову — младшему панк. — Поучись манерам!

Денис не удостоил его и взглядом, еще бы какой — то панк поучал его поведению, это ведь просто нонсенс.

Он огляделся по сторонам. Фигура японской лисички мелькнула вблизи деревьев и вскоре скрылась в чаще.

— Извините, пожалуйста, я не хотела наступать вам на ногу, — Настя оказалась рядом. — Денис, погоди!

— Нет, Настя, это ты погоди, — развернулся к ней Громов — младший. — Будь здесь!

— Но…

— Никаких «но»! — отрезал Денис и для убедительности схватил девушку за плечи. — Жди меня здесь! Это приказ! — И развернувшись, он бросился в погоню.

— Приказ? — обиженно пробурчала царевна, а затем выкрикнула: — Будь осторожен!

Но Денис, как он сам считал, не нуждался в предостережениях, поскольку отлично понимал, на что способна эта хрупкая с виду японская девочка. Но и он был уже давно не мальчик, а после всего пережитого уверенность в себе лишь возросла. Да и к тому же, как говорится: против лома — нет приема! Поэтому Денис извлек из-за пазухи пистолет. Нет, то был не казенный ТТ, его вне службы приходилось сдавать в сейф, зато при Денисе имелся привет из мира альтернативной Российской империи: плазменный нано-наган, таким не убьешь, лишь оглушишь на время, но и убивать Кики ему отчего-то не хотелось.

Громов-младший ворвался в чащу парка. Уже давно стемнело и здесь было весьма мрачно: исковерканные тени деревьев в свете уличных фонарей, словно сказочные монстры, шевелились, ползали и даже, казалось, вздыхали. Денис прислушался: лишь дуновение ветра и звуки музыки вдали. Он сделал несколько шагов, осматриваясь: может, где сломанная ветка или кусты пошатываются, но ничего.

«Похоже, она затаилась, — понял Денис. — Что ж, попробуем по отцовской методе, возьмем на понт!»