Мир, где нас не ждали 2.0

Зоргх появился через полчаса после вызова, злой из-за того, что опять вместо самки увидел этих ненавистных бесхвостых уродцев. С одной стороны шло пять дронгов, которых ожидали Луциус с Алефом, а с другой их было шестеро против Клико и Сильмара. Когда цепь динозавров прошла мимо затаившихся в засаде и продвинулась на сотню шагов в сторону стрелков, Старк помчался вдогонку за зоргхом, чуть справа бежал Марк. Старк, подбегая сзади, стукнул зоргха по голове. Затем схватил его за ноги и потащил потихоньку назад. Неимоверная силища, раскачанная за десятилетия, снова оказалась нужной. Марк, как на бесконечных тренировках, вонзил бердыш в плечо правой лапы зоргха, где был стык групп разных костяных бронеплиток и в три движения, словно нарезая колбасу, отсёк динозавру лапу. После чего, воткнув бердыш в шею на стыке спинных и головных бронеплиток, таким же приёмом отсёк и голову. Фонтан вонючей крови и какой-то слизи облил его при этом с головы до ног.

Успокоенный тем, что всё прошло, как по маслу, он сделал ошибку. Считая что зоргху кирдык, Марк подошёл спереди, чтобы отхватить другую лапу. Забыв при этом объяснения Старка, что динозавры и птицы одного вида. Если уж простая курица после отрубания головы ещё способна бегать, чего ждать от вредного зоргха? Левая лапа умирающего исполина исполнила его последнюю волю и цапнула Марка за бок. "Артиг" был пробит, хотя Марк в горячке всё-таки отсёк её тоже. После чего свалился без сознания.

Старк, готовый к такой ситуации, раскрыл захваченную сумку с медикаментами, зафиксировал своим медальоном тяжелораненого парня и быстро взрезал доспех. Освободив Марка от железа, он не жалея напихал в рану бальзам, накинул пластырь и влил ему в рот эликсир. Такой эликсир не нужно даже проглатывать, главное, чтобы попал на слизистую оболочку. Тогда он просто впитается в неё.

Стрелки, имевшие двойной запас "фугасных" стрел и болтов, отработали прекрасно, укладывая дронгов одного за другим. Влад и Алекс не успевали отрезать головы и к ним подключился Шарль де Блуа. Леру только ходил позади всех и одобрительно похрюкивал. Обозники в изумлении глядели во все глаза и громкими воплями приветствовали каждую победу над очередным динозавром.

Потом Марка бережно уложили в повозку Сильмара, а зоргху отрубили ноги, чтобы восьмифутовая туша вместилась в транспортную единицу. Дронгов грузили, как есть. Старк объяснил обозникам, что проведёт отбор в свою группу, как раз-таки на должности боевых обозников, после чего караван двинулся обратно в Мерль. "Великий поход на север" был завершён и на закате все вернулись к своим пенатам. А те, кто не петрит в этом, пусть не знают, что пенаты — это древнеримские домовые вообще-то.

Вид обоза, полного убитых чудовищ, моментально собрал толпу деревенских. Это было подобно подвигам героев Древности — пошли, увидели, забили! Лучшие охотники и профессиональные латники не могли добиться победы там, где группка обычных людей в разномастных доспехах вернулись со знатной добычей. Никто ведь не задумывался, что церемониальные охоты связаны множеством условностей. С динозаврами тяжело биться в ближнем бою — они по определению гораздо сильнее и крепче. А обстреливать издалека сложно — толпа героев хочет добиться именно личных успехов и перекрывает линию огня. Да и вспомогательное вооружение слишком дорого. Тот же бердыш, изготовленный Сильмаром, стоит как небольшой замок. Просто гном имел запас необходимых материалов для изготовления, да и задача была ему интересной. Изготовить оружие, приближающееся по уровню качества к Истинному — дело чести для настоящего кузнеца.

Обоз разместили прямо на Дороге, рядом с гостиницей. Алеф насыпал какого-то порошка в места надрезов:

— Впитается и слегка законсервирует на пару недель, чтобы не протухли.

Леру отправился в Борг договориться насчёт продажи динозавров, а Старк занялся новичками-обозниками. Устные тесты прошли только семеро из них и сразу приступили к трёхдневным испытаниям второго тура. Принципы отбора были непонятны кандидатам, что поддерживало валидность тестирования. Ни сила, ни боевые умения, ни внешний вид роли явно не играли. Главным оказалось отношение к учёбе, исполнительность, соблюдение установок руководства, уважение к окружающим, но этого Старк никому не объяснял. Кандидаты сами себя проявляли в процессе тестирования, хотя и терялись в догадках о местонахождении "зарытой собаки". Те, кто пытался подгадать навскидку, моментально отчислялись. Правда с выплатой обещанного. Кому нужен воин-охотник, который будет пытаться угадать настроение командира, вместо того, чтобы тупо исполнять инструкции. Излишне инициативный боец опасен для своих же товарищей, хотя, наверняка, полезен в других сферах общественного бытия, например, в форумных дискуссиях.