Мир Ило. Повесть о Марге

– Обычный человек, мне по плечо, – Трод машинально показал на себе рост незнакомки. – Стала отбивать рыжего прихлебалу у нас. Так внезапно наскочила, я аж обалдел.

Трод невольно вскинул руку для защиты, заметив резко занесенный над своей головой кулак Оскала.

– Безоружная, – с омерзением подчеркнул зеленоволосый мужчина и потряс кулаком над ухом песоглава.

Хадо опустил голову, взял кисть и продолжил письмо.

– Чтобы завтра к ночи и девчонка, и Лис были здесь, – он поднял кисть и указал ею на троицу. – Привести на задний двор, мне доложить.

Отойдя подальше от кабинета босса, Трод шепнул своему напарнику в ушное отверстие:

– Хорошо еще ты не додумался ляпнуть, как она у тебя дубинку отняла. Тогда бы нас сразу за хвост и об угол.

***

Марга проснулась от грохота. Пара секунд ей понадобилась, чтобы вспомнить где она находится, почему на горшках велосипед и кто шумит на кухне.

– Маргуша! – окликнул девушку голос из-за стены.

Потянувшись до хруста в спине, Марга села на кровати, одновременно вставив ноги в ботинки.

– За ночь еды дома не прибавилось. Но я заварил недурной чай.

Куртку, послужившую подушкой, Марга накинула на плечи и вышла к Джину, менее пыльному и взъерошенному, чем вечером. Ссадины на его лице выделялись ярче при дневном свете. Домохозяин стоял в одних штанах у протертого стола. Взгляд Марги скользнул по торсу юноши. На восковой коже помимо свежих следов от побоев виднелись и старые желто-синие кровоподтеки с красными вкраплениями.

Жестом Джин пригласил гостью к столу. Марга взяла одну из двух черных чаш с узором из разноцветных точек.

– Итак, у нас здесь купажированный чай из лепестков пыльного подстоловника, волосин веника и, возможно, с легкой ноткой сверчка, потому что я не уверен, что плавало в заварнике.

– Мм, изысканно.

– Я шучу, конечно, это обычный чай. Насчет сверчка я, правда, не уверен…

– Ну, считай, суп с мясом.

Приятели посмеялись. Пусть и пустой, но горячий чай порадовал желудок Марги.

– А вообще было бы хорошо знать, что привело тебя в Город, – сказал Джин и отхлебнул из чашки.

– Ноги сами принесли.

– Вот, принесли. А что дальше?

Марга достала из кармана скомканную записку и отдала Джину.

– Понятия не имею, что там написано, – призналась девушка.

Лис внимательно изучил содержимое записки. Ничего не найдя на обратной стороне клочка бумаги, он поставил чашу на стол и задумчиво обхватил подбородок пальцами.

– Откуда у тебя это?

Гостья пожала плечами.

– Я знаю, где это место. Как бы потом не пожалеть…

– В смысле? – опешила Марга.

– Деньги есть? – спросил Джин и сунул бумажку в карман. – Я пошарю по углам, может тоже найду чего.

– Зачем деньги?

– Это адрес коллекционера. У нее собрание рукописей чуть ли не с самого основания Города. Бабка-демоница не даст бесплатно прикоснуться к ее прелестям… Как-то это неправильно прозвучало.

В карманах Марги сиротливо звякнули последние монетки. Джин обшарил горшки и щели, найдя пару мятых монет с квадратами по центру и пуговицу, заодно облачился в синюю ткань, на которой спал. Его постельным бельем оказалась широкая запашная рубаха.

– Этого, безусловно, мало, – подытожил Джин, осмотрев собранную сумму.

Он пошарил в кармане рубахи и достал золотое кольцо с зеленым камнем.

– Ох, я уж испугался, что выронил его вчера. Возьми, пожалуйста.

Джин вложил кольцо в ладонь Марги и опередил ее реплику:

– Я не приму возражений. Оно мне не дорого, но, если послужит тебе, я буду рад.

Сжав кольцо в кулаке, Марга молча кивнула. Окончив чаепитие, товарищи отправились в путь.

– Мы пойдем вон теми домами, – Джин указал на угол в конце улицы.

Марга без промедлений отправилась в путь.

– Да не спеши ты! Твой широкий шаг я еще вчера оценил.

Маргу отвлек шум, но оглядевшись по сторонам, девушка не заметила ничего подозрительного. Обернувшись к своему спутнику, странница обнаружила девушку вместо Джина – рыжую и зеленоглазую. Она стояла перед Маргой в синей подпоясанной рубахе и виднеющихся из-под рубахи брюках.

– Глаза серые или синие? – тембр голоса Джина остался неизменным, но значительно повысилась тональность. – Да, синие! Иначе больно будем с тобой похожи.

На глазах Марги радужки перевоплотившегося Джина обрели насыщенный васильковый цвет.

– У меня на самом деле такой нос? – Марга разочарованно вгляделась в лицо Лиса и погладила пальцем свой нос от спинки до кончика.

– Это не портретное сходство, скорее просто… вдохновленный образ, – Джин изобразил безразличие, вздернув курносый нос, и отвязал синюю ленточку с хлястика брюк.

Волосы его мгновенно потемнели и начали стремительно расти. Допустив длину до плеч, Джин собрал волосы в конский хвост.

– А он как же? – Марга заглянула за спину компаньона.

– Так-так…

Лисий хвост Джин нежно, но крепко обхватил ладонью у основания и пригладил мех до самого кончика. В таком виде хвост был запущен в брючину.

Джин взял Маргу под руку и начал неспешный шаг.

– Зови меня Юми, – тихо сказал он.

– Много ли в тебе других личностей? А ты каждой из них имя даешь?

– Можешь издеваться, но иначе меня били бы еще чаще.