Мир Карика 14. Утро ворона

Тут он заметил торчащую у меня за спиной Малу и резко замолчал. До того, как стать аватаром Старухи и проявить себя лидером ее партии, девушка несколько дней ходила хвостиком за молодым Хо. Он не мог не запомнить ее, потом списал в неотвратимые жертвы повелительницы Смерти и вот неожиданно увидел в рядах моих сторонников. Словно живого мертвеца.

«И теперь у него появятся две мысли, — вздохнул я. — Либо я отбил девушку у Старухи — и эту теорию он с презрением откинет — либо мы со Смертью договорились… И этот вариант, при котором Хаос окажется достойным таких противников, покажется ему гораздо интереснее…»

— Я так и знал, что тебе нельзя доверять! Обвинял Хо в союзе с врагом демиурга, и я помогал тебе все исправить… Но в итоге ты сам оказался точно таким же. Стало выгодно, и ты моментально принял сторону Старухи. Вот только не стоит думать, что это гарантирует вам победу! Не здесь и не сейчас! — как и ожидалось, Арико выбрал второе объяснение, а потом, расставив, как ему казалось, все по своим местам, перешел от слов к делу.

Наследники клана Хо не зря готовились к этому моменту. Арико просто поднял руку — собранной им в этот момент силы не хватило бы для того, чтобы пробить щит даже у Санни, но он и не собирался атаковать сам. Стоящий где-то внизу Найто просто использовал призванный братом Хаос как мостик, как систему наведения на нас… Я так и не успел заметить второго наследника, но из ямы на границе разрушающегося мира вырвалась целая волна переплетающихся друг с другом щупалец, накрыла Арико, а потом собралась смести и нас всех.

— Словно огромный язык, — оценил несущуюся к нам мощь Проксимо. И не знаю, что случилось, но после моего сражения со Старухой рыжий внешник вообще перестал чего-либо бояться.

— Как у гигантской жабы, — важно кивнул блондин, оценив ситуацию. Да, он не мог помочь в прямом бою, но вот вывести из себя одного из Хо, сбить концентрацию или ослабить атаку — это уже было ему по силам.

— Или как кое-что другое, — Мала похабно подмигнула. Вот уж кому вообще никакие причины, чтобы оскорбить других, были не нужны. Пока Арико воспринимался девушкой как возможный покровитель, она сдерживала себя, но после единения со Старухой и спасения об этом сразу же было забыто.

— А по-моему, на червяка обычного похоже, — задумался Сифар. — Или на змею, только ободранную. Или несколько змей, скрученных друг с другом.

Кажется, слова моих соратников зацепили братьев Хо, и поток несущегося к нам Хаоса даже расширился. Правда, на это ушли лишние мгновения, и не будь у меня желания проверить себя, мы смогли бы просто уйти с линии удара. А так…

— Подчинись… — я сделал три Шага вперед.

Это было непросто, учитывая, что мы висели на дереве, но Сифар и Проксимо уже неплохо меня знали и вовремя подстраховали, подставив под ноги выхваченные из невидимых карманов копья. Если сейчас удар Хаоса не остановится, у меня точно не получится удержаться на такой хлипкой поверхности… Но я не позволил себе и секунды сомнения. Да, у меня была власть только над частью одного-единственного клана Смерти, но разве количество важно? Если Смерть сильнее Хаоса, то будет достаточно и одной капли, чтобы победить.

«Главное, чтобы собранная мной стихия поняла и поверила, что я не просто рядовой ее повелитель, каких на самом деле немало бродит по разным мирам, а что я в чем-то равен Старухе. К счастью, это не обман, это действительно так!» — захотелось добавить к облаку Смерти перед собой еще и Аркобалено. Просто на всякий случай. Но я сдержался. Не знаю, как стихия понимает, кто может ей управлять, а кто нет, но я почему-то ни капли не сомневаюсь, что без железобетонной уверенности в своем праве тут просто не обойтись.

— Красивое…

Несущиеся ко мне щупальца Хаоса замерли буквально в метре от моего лица, а потом под напором продолжающей прибывать стихии спрессовались в шар. Я покрутил ладонью влево-вправо, глядя, как чужая сила следует моей воле. Да, она все еще была чужой, но словно дикий пес, почувствовавший более сильного хищника, поджала хвост и демонстрировала покорность.

— Сдерживайте Хо, постарайтесь никого не убивать, но это совсем не обязательно. А я сейчас вернусь, надо разобраться с Капюшоном, — предупредил я своих, а потом мысленно приказал висящему передо мной шару возвращаться обратно в яму Хаоса.

В тот же миг я превратил собранную мной силу Смерти в когти, которыми уцепился за чужую стихию и вместе с ней рванул в нужную сторону. Вышло быстро: Арико, Найто и их союзники просто не успели среагировать на то, как я промчался прямо к источнику их силы, а потом влетел внутрь него. Смерть тут же оградила меня от испуганно разошедшихся щупалец, и по этой реакции я сразу понял, где может скрываться мой враг. Потому что было еще одно место, от которого по Хаосу во все стороны расходились испуганные вибрации.

И даже моя новая технология поиска улучшенной невидимости теней не потребовалась.

Три Шага Обмана, переход в мир духов