Мир легенд о свирепых монстрах

К 1900 году вера в Джерсейского дьявола была широко распространена и все крепла. Практически каждый в округе верил, что нечто сверхъестественное живет в Соснах, и, когда случались бедствие или смерть, люди сваливали вину на это создание. Некоторые вдобавок начали подсчитывать: если чудовище действительно было ребенком миссис Шрауд и родилось в 1735 году, то оно очень-очень старое.

Фольклорист Чарльз Б. Скиннер прокомментировал это в публикации 1903 года:

«Говорят, что его жизнь почти закончилась, и с наступлением нового века многие благочестивые жители Джерси навсегда избавились от страха перед монстром».

Понимаете, Скиннер думал, что все прошло, что Джерсейский дьявол был слишком стар, чтобы продолжать терроризировать людей, живущих в Соснах. Когда всего через шесть лет произошли события 1909 года, стало ясно одно: Скиннер был как никогда далек от истины.

1909 год

Январь 1909 года был месяцем активности Джерсейского дьявола. 16 января, ранним утром, человек по имени Так Козенс вышел прогуляться под звездами в Вудбери, штат Нью-Джерси. Его внимание привлек какой-то звук, и, обернувшись на него, мужчина увидел только пролетающий темный силуэт внушительных размеров. Козенс упомянул, что хорошо запомнил ярко-красные горящие глаза этого существа.

В то же самое утро в городе Бристоле, штат Пенсильвания, в двадцати шести милях от того места, на рассвете многие жители заметили появление такой же твари. Один из свидетелей, офицер полиции по имени Джеймс Сэквилл, всадил в нее всю обойму, но безрезультатно. Е. В. Минстер, городской почтмейстер, тоже видел нечто летящее, и, по его словам, оно пронзительно кричало.

Когда утром взошло солнце, некоторые люди обнаружили на снегу странные отпечатки копыт. Никто не смог сказать, какое существо могло оставить такие следы.

Днем позже, семнадцатого числа, характерные следы копыт были обнаружены на снегу у дома Лоуденсов в Берлингтоне, штат Нью-Джерси. Было натоптано возле мусорного бака, опрокинутого и выпотрошенного.

Другие жители нашли следы на своих крышах. Цепочки следов вывели на улицу и там просто исчезли. Полиция Берлингтона попробовала выследить эту тварь с помощью собак, но те отказались идти по следу.

В четверг 19 января, в полтретьего утра, когда мистер и миссис Эванс мирно спали в своей постели в Глостере, штат Нью-Джерси, их разбудил крик. Они поднялись, подошли к окну и в ужасе замерли. Там, на крыше их сарая, стояло создание, какого они никогда в жизни не видели. По словам мистера Эванса, оно было примерно трех футов ростом и имело голову лошади, ходило на двух ногах и прижимало к груди маленькие когтистые руки. У него имелись кожистые крылья и длинный змееподобный хвост.

Супругам удалось отпугнуть тварь после того, как они наблюдали за ним около десяти минут. Позже в тот же день Эвансы вызвали профессиональных охотников, чтобы те попробовали проследить за существом, но безуспешно.

Следующий день принес еще больше событий. Офицер полиции из Берлингтона первым увидел это существо, за ним – местный священник. Охотники, собранные, чтобы выследить зверя, утверждали, что видели его, улетавшего в сторону Мурстауна. В Мурстауне его видели на кладбище «Маунт-Кармель». Оттуда он улетел в сторону Риверсайда, и там множество следов было обнаружено вокруг мертвого щенка.

Днем позже полный пассажиров трамвай в Клементоне наблюдал крылатую тварь, описывавшую круги над ним. Общественный клуб «Черный ястреб» сообщил о своих наблюдениях, а когда пожарный из Коллингзвуда увидел монстра вблизи, он направил на существо шланг в попытке прогнать.

Позже вечером женщина по имени миссис Сорбински в Кэмдене услышала в темноте за окном шум. Она схватила метлу и вышла на улицу, чтобы увидеть, как это существо пытается поймать ее собаку. Миссис Сорбински била тварь метлой, пока та не выпустила питомца и не улетела.

Когда на ее вопли собралась толпа, все закричали, что видят существо вдали. Толпа бросилась за ним, а полицейский даже стал стрелять, но твари удалось скрыться в небе.

В конце того января она появлялась в Нью-Джерси то там, то сям еще несколько раз, но в феврале было зафиксировано последнее наблюдение, оставившее много неразрешенных вопросов.

Работник местной железной дороги работал на путях, когда увидел то, что позже описал как дьявола из Джерси, летящего в небе. Он утверждал, что видел, как существо влетело в один из электрических проводов, спровоцировав такой большой взрыв, что под этим местом расплавились рельсы.

Тело искали, но не нашли.

Одинокие и испуганные