Мир – Магия

Оастам был основан еще в древности в качестве небольшой перевалочной стоянки моряками Ардана, которые переплывали через самое узкое место пролива, разделяющего два континента, для торговли и набегов на местное население. Они построили тут маленькую и хорошо укрепленную верфь, чтобы иметь возможность ремонтировать свои быстроходные корабли и пару домов для постоянного охранного гарнизона. Со временем Оастам превратился в маленький, но довольно богатый арданский городок, где располагались торговые склады, посольство и множество мелких лавочек переехавших арданских умельцев. В Оастаме они жили бок о бок с выходцами из южных земель Литернеса, купцами и путешественниками, чьи корабли находили пристанище в местных верфях на время периодов опасных ветров.

Но спустя несколько столетий на свободу Оастама покусились сначала войска образованного на севере королевства Юсты63, а затем и армия Миранов-Стенгов64, которые в конечном счете завоевали непокорный город, присоединив его к остальным владениям. Попытки Арданцев отбить Оастам окончились неудачей65, и с тех самых пор он превратился в одни из главных городов королевства Миран, а потом в столицу Оастаренского дэла.

Современный Оастам был известен своим мощным морским портом, первым по величине среди трех больших портов Литернеса, судостроительной верфью, морской стражей, прибрежными ресторанчиками и забегаловками с непритязательной арданской кухней, шикарными закатами, старыми кварталами, замысловатыми узкими улочками, которые неожиданно заходили в тупики стен бывших купеческих торговых домов и местным трибольным клубом с командами в нулевой и первой лиге, а также со сборной студентов морского колледжа.

Руни прислонилась лицом к стеклу мобиля с восторгом всматриваясь в пробегающий мимо город. Быстро сгущающиеся сумерки, яркие полосы облаков, подсвеченные светом заходящего солнца, запах моря, проникающий в легкие, напоминающий о маме… спешащие куда-то люди. Эх, жалко, что не удастся задержаться тут подольше, чем на одну ночь. Сейчас они приедут в гостевой дом, поужинают и лягут спать, утром будет матч, а потом снова дорога в Альстендорф, снова холодный пронизывающий до костей ветер, длинные ночи и обычная жизнь.

Руни вздохнула.

– Браза, неужели так теперь будет всегда…

Мобиль тем временем неспешно подкатил к небольшому трехэтажному зданию, уютно примостившемуся на краю круглой, вымощенной брусчаткой площади, поэтому Руни была вынуждена прервать свои размышления, собрать вещи и вместе с другими ребятами выйти на улицу.

Матч с университетской сборной Оастама получился сложным, напряженным, захватывающим и интересным. В первом эрке Альстендорф умудрился пропустить два гола подряд, Мирх и Рикем всеми силами пытались исправить положение, но до перерыва так и не смогли распечатать ворота Оастама. Поэтому во втором эрке Ронтон выпустил со скамейки Руни в компании с отдохнувшим Никором. Замена оказалась весьма эффективной, вскоре Мирх забил первый мяч, а под конец сравнял счет. В итоге игра окончилась заслуженной ничьей, и, кажется, все были очень рады этому.

Глава 12

– Эй, Рун, – широкая рука Марка аккуратно опустилась на плечо девочки, заставив ее вздрогнуть от неожиданности и испуга. – Ой…

Руни развернулась.

– Что надо, Марк? – вопрос прозвучал грубо, хотя она старалась скрыть раздражение.

В последнее время ее отношения с Марком стали постепенно налаживаться. Парень проявлял удивительные чудеса терпения и тактичности, чтобы вернуть себе расположение Руни, порой вызывая у девочки неподдельное восхищение и заслуженное изумление. Но она все равно продолжалась сторониться его, просто потому что не доверяла изменчивой натуре Марка.

– Ты обещала конспект дать, помнишь? – сказал он скромно.

– Да, точно, – спохватилась Руни. – Так… – она открыла рюкзак, перебрала лежащие там тетради, после чего вытащила нужную и протянула ее парню. – Держи, только верни до следующего вторника, окей?

– Без проблем, Рун, – Марк благодарно улыбнулся, забрал тетрадь и попрощавшись ушел.

– Ну, скажи-же он просто лапочка, – тут же заметила Орза, провожаю рыжую шевелюру Марка ехидным взглядом. – Как старается!

– Слишком, по-моему, – сказала Руни.

– Ага, – согласилась Орза. – Кстати, ты случайно не знаешь этого мужчину? – Орза аккуратно кивнула в сторону аудитории, где у них только что проходила лекция. – Он с тебя взгляда не сводит уже секунд тридцать. Похож на какого-то суперумного профессора.

Руни повернула голову.

– И, правда…