Мир – Магия

Она сразу увидела его. Довольно пожилого человека немногим старше ее дедушки с коротко остриженными седыми волосами цвета припорошенного снегом, потертого асфальта, правильным, симметричным лицом, черты которого странным образом ускользали, стоило лишь попытаться рассмотреть их подробнее, оставляя постоянным только спокойный взгляд светло-серых, блестящих глаз. Мужчина был одет в темные, прямые брюки из грубоватой, фактурной ткани, черный пиджак удлиненного покроя с воротником стойкой, похожий на старомодный сюртук или китель, местами расшитый замысловатым узором из переплетающихся серебряных нитей, начищенные до блеска кожаные туфли. На морщинистых руках незнакомца Руни заметила несколько массивных колец и цельный браслет из черного матового металла.

Мужчина тронулся с места.

– Руни Линдон, первый год, факультет технической магии? – послышался его громкий, низкий, но приятный голос.

– Да, – ответила Руни, взволнованно переглядываюсь с не менее заинтригованной и испуганной Орзой.

– Можно поговорить с вам наедине? – незнакомец жестом пригласил девочку пройти с ним.

– Хм… конечно, – Руни кивнула Орзе на прощание, после чего та быстро ушла.

– Мне порекомендовали вас как талантливую, перспективную студентку, Руни, – продолжил пожилой мужчина, тронувшись с места медленным, прогулочным шагом. Он двигался на удивления легко для своего возраста, чуть размахивая руками вперед-назад, держа спину ровно и уверенно. – Я не преподаю в университете, но занимаюсь активной научной деятельностью в разных областях магии и предлагаю вам присоединиться к моей небольшой исследовательской группе. Знайте, это может стать прекрасным началом для вашей академической карьеры, все мои ученики добивались значительных, а порой и выдающихся успехов, – профессор слегка наклонил голову, чтобы взглянуть на Руни. От его пронзительных, старых, светлых глаз у девочки мурашки побежали по коже, – Подумайте.

– Э-э, хм-хм, – Руни нервно откашлялась, пытаясь вернуть контроль над собственным голосом.

– С вами все нормально? – уточнил профессор.

– Да, простите, – кое-как ответила девочка. – Только хотела спросить, э-э, а как проходят занятия в вашей … группе? – на самом деле, она, конечно, вообще ничего не хотела спрашивать, но, браза, не молчать же.

– О-о, довольно обычно, по индивидуальному плану, – охотно ответил профессор. – Однако я требую от своих учеников посвящать магической науке много времени и сил, будьте готовы напряженно работать, Руни.

В конце коридора, выходя из-за угла, зашумели студенты. Он оглянулся и после короткой заминки продолжил, словно вспомнив, что до сих пор стоит рядом с Руни.

– К сожалению, сейчас вынужден попрощаться. Буду ждать вас в понедельник здесь, на третьем этаже, в общей аудитории. Алсан веро!

Он элегантно взмахнул рукой на прощание, отчего серебряный узор на манжете его пиджака заискрился в свете потолочных ламп, и, ускорив шаг, в одиночестве двинулся дальше.

– Х-хорошо, – лишь успела растерянно кивнуть Руни в пустоту. – Я… приду.

В понедельник, как только окончились пары, Руни сразу направилась в корпус факультета теормага, где на третьем этаже странный профессор назначил ей встречу. Девочка стремительно преодолела широкие пролеты главной лестницы, то и дело неловко лавируя между спускающимися студентами, и, тяжело дыша, остановилась около высокой двойной двери аудитории.

– Фу-ф, – Руни поправила растрепавшиеся от бега волосы, потом откашлялась, сделала несколько глубоких вдохов и, аккуратно постучав, потянула за круглую дверную ручку. Кабинет был не заперт.

– Иром рино! – девочка вошла.

– Иром рино, Руни Линдон, – профессор сидел за преподавательским столом и читал, он на секунду поднял голову, чтобы посмотреть на посетителя, но, убедившись, что это Руни, тут же вернулся к работе. – Проходи.

Он махнул рукой, указывая ей на место рядом с собой, и, лишь когда Руни подошла, отложил в сторону книгу.

– Так-так, – его яркие светлые глаза, обрамленные мелкой сетью старческих морщинок, скользнули по раскрасневшемуся от бега и волнения лицу девочки. Она осторожно опустилась на свободный стул. – Ну… Какая область магии тебя интересует всех больше, Руни? – профессор медленно откинулся назад, опершись одним плечом о спинку сиденья.

Вокруг него на столе были стопками разложены разнообразные книги: новые с яркими обложками, еще пахнущие типографской краской, старые, потрепанные и выгоревшие, большие и маленькие, с неизвестными именами авторов на корешках, написанные на неизвестных языках и о неизвестных вещах. Руни невольно косилась взглядом на все это литературное великолепие, пытаясь понять, зачем одному человеку понадобилось столько непохожих странных книг.

– Может иллюзии? – тем временем продолжал профессор. – Среди молодых они всегда были желаннее всего. Или магия ситенары, хотя ты, конечно, не ловец… Перемещения? Защиты?

– Не знаю, – Руни растерянно пожала плечами. – Я… я еще не решила.