Мир – Магия

Прошло больше месяца с того дня, как точно таким же солнечным утром в его кабинет вошел Лоннал Гринол и сообщил о том, что Руни Линдон пропала. Эф теперь неохотно вспоминал этот момент, как и другие, последовавшие за ним события. Мрачный, безмолвный гнев Антона, всеми красками отразившийся на лице начальника, оглушительно громкое, полное арданских ругательств возмущение Влада, настойчивые, граничащие с насилием и угрозами попытки не дать ему добраться до Гринола лично. Пепельно-белая кожа Ала в обрамление блестящих, угольно-черных кудрей, восторженная надежда в темных глазах брата словно в замедленном времени сменяющаяся глухим отчаянием и физически ощущаемой потерянностью, долгое объяснение за пустым столом в их старой квартире. Опущенные руки, отведенные в сторону, спрятанные, влажные глаза Озмара Линдона. Долгие, бестолковые поиски, обыски, допросы членов Ордена, наверное, самые массовые из всех, в которых участвовал Эф. И в результате – полное незнание того, что случилось на самом деле. Месяц авральной работы – все впустую.

Пару дней назад Антон собрал совещание, где объявил о временном приостановлении дела «до выявления новых обстоятельств или улик». Почти тридцать страниц подробного отчета, перепечатанные Эфом, наверное, раза два точно, коробка с расшифровками допросов, оперативные бумаги, отчеты других агентов. Все.

– Наконец-то.

Коробку с материалами он отправил в Большой архив еще вчера. Теперь лишь осталось занести папку в картотеку и можно спокойно отдыхать. Браза, Эф давно не чувствовал себя настолько вымотанным. Он встал из-за стола, подхватил подмышку оставшиеся документы по делу и вышел из кабинета. Однако безоблачное счастье Эфа длилось совсем недолго. Вечером того же дня его в срочном порядке вызвал к себе Антон.

Когда следователь, недовольно бурча себе под нос разные не очень лицеприятные, обидные фразы, вошел в кабинет начальника, то не сразу заметил, что они не одни. В стороне, чуть откинувшись назад, сидела молодая девушка. Она что-то рассказывала Антону до того, как им помешали, а теперь смущенно замолчала. Эф беглым взглядом окинул гостью. Она, судя по всему, была довольно высокая, не слишком худая, подтянутая, ее волосы, мягкие, густые, собранные в высокий хвост на затылке, красиво поблескивали теплым оттенком горького шоколада, иногда подрагивая в угасающем свете заходящего солнца, на ней были надеты узкие черные брюки и темно-зеленая, узкая рубашка, которая отлично сочеталась с цветом глаз. На вид девушке было около тридцати или чуть меньше, и Эф точно не замечал ее здесь раньше, хотя она точно была агентом – на ее тонком запястье он сразу заметил характерный темный браслет связи и след незагорелой кожи под ним.

Незнакомка повернула голову, тоже заинтересованно оглядывая вошедшего.

– Иром, добрый вечер! – вежливо поздоровался Эффель.

– Иром, Эф, проходи, – Антон поманил его рукой. Начальник привычно развалился в своем огромном мягком кресле. – Знакомься, это Зоя. Она будет помогать тебе с работой, если ты не против. А то после… кх-м, – Антон откашлялся, – предыдущего дела ты, наверное, слегка устал.

Эф сначала удивленно, а потом с недовольством и возмущением, покосился на начальника. Но Антон тут же грозно нахмурился, так что следователь сдался без боя.

– Не против, – ядовито усмехнувшись и сверкнув глазами, отозвался Эффель, после чего повернулся к девушке, протянул ей раскрытую ладонь и уже куда более приветливым тоном сказал. – Эффель Найлен, следователь.

– По особым делам, – не преминул добавил Антон.

Девушка аккуратно пожала протянутую руку.

– Агент Зоя Мерек, консультант по редкой магии. Рада встрече, – представилась она, улыбнувшись.

– Взаимно, – кивнул Эф.

– Ну, вот и познакомились… Отлично! – тут же перевел на себя внимание Антон. – А теперь вернемся к работе. Эф, присаживайся, – он махнул рукой на свободное место. – Поздравляю, у тебя новое дело.

Следователь, не удержавшись, тяжело и нарочно громко вздохнул. Зоя, которая видимо привыкла к более формальным порядкам, удивленно расширив глаза, покосилась на него. А Антон даже бровью не повел.

– Пришли материалы из Мары. Я уже мельком просмотрел их и кое-что успел рассказать Зое, – начальник небрежно кинул на ближайший к Эфу край стола конверт из плотной, охристо-серой, грубой бумаги с багрово красной эмблемой академии теоретической академии Мары. – Дело кажется очень серьезным, поэтому и дошло до нас. Совет Мары настойчиво просит Службу действовать осмотрительно, желательно – в тайне, они настаивают на высшем приоритете, и пока я склонен согласиться.

– Ого, – отреагировал Эф, забирая себе увесистый конверт и переглядываясь с девушкой – агентом Зоей.

– Изучи и верни мне назад. Документы только в одном экземпляре, и другого не будет. Понятно?

– Да, Антон, без проблем, – кивнул Эф.