Мир Мэроу

Вся Книга Отца и Матери была соткана из домыслов и предрассудков, и только у меня есть истина, сказанная мне самим создателем. И я поведаю ее, расскажу всю правду. Буду рад служить Мэроу и его возрождению. Ваш верный прислужник хотт Феб.

Книга Отца и Матери. Лунный завет. Глава 1

Я выбежала из комнаты, в которой только что случилось невиданное… я ведь практически позволила лжецу запудрить мне голову. Он трогал меня, а я позволяла, не подозревая, что это ловушка для очень глупой охотницы. Какой позор!

Я снова безоружна и в платье.

Обернувшись, я увидела нареченную принца, выглядела она отвратительно – видимо, недавно выползла из норы, где я ее оставила. Она закипала от ярости и кричала:

– Убить ее! Казнить шлюху!

Сломя голову я побежала по коридорам, толкая каждую дверь, что встречалась на моем пути. Все заперто! О, Матерь, да что за невезение-то такое! Внутри горел огонь досады от того, что говорил и делал принц. Что это было? Почему я не ушла, когда могла это сделать? Ведь мне не нужно было оставаться после того, как он сказал, где Аргос. Я сама осталась. Глупая-глупая-глупая. Так легко попалась.

Неожиданно мне повезло, и, толкнув очередную дверь, я ввалилась в комнату. Сразу же закрыв ее, я привалились к двери спиной. Меня трясло от топота множества ног, доносившегося снаружи. Или не от него.

Так, нужно сейчас же прекратить думать о произошедшем и спасаться!

Практически вся комната была скрыта во мраке, но у шикарного резного стула я увидела королеву, ее руки уперлись в спинку, лицо раскраснелось, а из-под ее платья вылез какой-то равк.

– О, Матерь! – воскликнула я и отвела взгляд в сторону от равка, который утирал рот тыльной стороной ладони, и от королевы, что поправляла лиф пышного платья. Это последнее, что я хотела бы застать за единственной незапертой дверью.

– Убирайся! – закричала королева.

– Нет, погоди! – остановил ее равк и практически шепотом сказал: – Она видела нас, нужно…

До их постельных утех мне не было совершенно никакого дела. Мне бы спастись. Взгляд зацепился за канделябр с потухшей свечой. Отбежав от двери и схватив находку, я тут же вставила ее между ручками. Буквально через пару секунд с той стороны кто-то начал колотить в дверь изо всех сил, но она была уже заперта.

Это их долго не сдержит. Что же делать?

Отвернувшись от трясущейся двери, я посмотрела на высокомерную и немного растерянную королеву. Красивая, высокая, светловолосая, с тоненькой короной на голове, что поблескивала золотом, под цвет глаз Ее Величества. Я не знаю, сколько ей лун, но выглядела она не старше тридцати, а с раскрасневшимися щеками и припухшими губами и того на десяток лун меньше. Когда она сидела по левую руку от короля, то выглядела иначе – более статной, недосягаемой, холодной и безразличной.

«Конечно, ведь под подолом ее платья не скрывался равк», – подумала я.

– Охотница, я тебя помню, – обыденным тоном сказала королева, так, словно я не застала, как она изменяет королю.

– Я рада, что ваша память вас не подвела, но не подскажете, как можно выбраться из этой комнаты?

Какое-то время королева молчала, приподняв светлые брови. А в дверь все так же ломились, и дерево уже потрескивало под напором преследователей.

– Через дверь, – ответил равк и указал в темный угол комнаты.

Сделав пару шагов, я услышала скрип, что донесся из темноты, и остановилась. Тем временем удары в дверь становились все яростнее. Поняв, что меня окружили, я невольно содрогнулась. Если нареченная поймает меня, то я труп.

Однако из темноты послышался до боли знакомый голос, и я выдохнула:

– Ваше величество, вам нужно уходить, сейчас сюда идет король, и он очень зол.

– Охотник? – спросила королева.

Эмет вышел на свет и быстро подошел ко мне. Таким серьезным я его еще не видела.

– Что ты натворила на этот раз?

– Нечто ужасное, обычно такое карается смертью, – правдиво ответила я, умолчав главное.

Эмет поднял взгляд вверх, будто ища там какие-то ответы или прося Матерь и Отца, чтобы они отвадили меня от него.

Стоило мне его увидеть, как на сердце стало легко. Я практически уверена, что он поможет мне. Эмет хороший охотник, и в нем куда больше доброты, чем следовало бы.

– Бери королеву и беги к задним конюшням, я скоро приду, – серьезно произнес Эметнейм, и я увидела тревогу в его глазах.

Королева подошла к нам и, уперев руки в бока, возмущенно спросила:

– Что значит – бери королеву?

– Король велел мне доказать вашу неверность, после этого вас ждет казнь, – обернувшись к ней, сказал Эмет, и королева изменилась в лице. А после он кивнул на меня и добавил: – Ее тоже ждет казнь. Единственный выход избежать кары – бежать. Немедленно, – закончил он и посмотрел на дверь. Преследователи притихли.