Мир на пике – Мир в пике

Работа шла 66 дней. Работали под облучением — урановое топливо уже набрало радиоактивность в ходе цепных реакций распада ядер. Нормой было не более 100 рентген на человека, но Курчатов с Завенягиным и многие физики уже были с громадным перебором по дозе. Технологию извлечения труб присосками делали на ходу. Выкинуть плохие трубки просто так было нельзя: страна вложила туда весь имевшийся тогда уран. Значит, надо было работать с уже облученными и сильно активными блоками урана. Нормальный ремонт занял бы как минимум год. А года у страны не было.

Генерал Авраамий Завенягин сидел и наблюдал за работой слесарей на месте, если не успокаивая их, то невольно подгоняя своим присутствием. Не за свинцовой стенкой…

Полученный с таким трудом в ходе цепной реакции в реакторе «А-1» плутоний тут же отгружался на расположенное рядом радиохимическое производство по выделению ²³⁹Pu, которое получало из облученных трубок концентрат плутония, состоявший в основном из фторидов плутония и лантана. Уже в феврале 1949 года первая партия оружейного плутония была готова.

В начале августа 1949 года в СССР был получен высокочистый металлический плутоний. Первая советская атомная бомба взорвалась уже 29 августа 1949 года, всего через четыре года после Хиросимы.

В это не верил никто, ведь, по расчетам американцев, СССР должен был угробить на атомный проект минимум 15 лет. Справились за четыре года. С перпендикулярными к американским технологиям оригинальными решениями.

Рис. 83. «СССР делает сам» — РДС-1.

Генерал Завенягин умер через 7 лет от лучевой болезни. Ему было всего 55 лет. Вот такой он был, «железный строитель Норильска». Мемуаров, в отличие от генерала Гровса, он нам не оставил. Не успел. Именно на таких людях держался тогда весь советский атомный проект.

Академик Игорь Васильевич Курчатов умер 7 февраля 1960 года. Но в последние годы своей жизни он успел подарить миру еще две вещи, каждая из которых была гораздо важнее всех ядерных и термоядерных бомб, которые были им разработаны. Это были ядерная станция и идея управляемой термоядерной реакции.

После испытания первой атомной бомбы академик Курчатов на встречах с профессором Долежалем, который был одним из проектировщиков злополучной, но архиважной для страны «Аннушки», и с профессором Фейнбергом обсудил возможность создания атомной электростанции, ориентируясь на опыт конструирования и эксплуатации первых военных реакторов.

Страна испытывала недостаток в электроэнергии, и идея использовать для ее производства возможности военных по наработке ядерного топлива просто-таки «витала в воздухе». Недостаток электроэнергии в стране доходил до такой степени, что обогатительные производства вынуждено включали в сеть по графику, координируя их работу с другими предприятиями, которые тоже нельзя было остановить. Ведь газовые диффузоры тогда требовали просто уйму энергии. Но в то же время вопрос энергетического использования самого урана встречал противодействие даже в среде участников атомных разработок в СССР, ведь тогда еще толком не был решен не то что вопрос паритета с американцами в зарядах — даже производство атомных бомб еще только налаживалось.

Американцы же в то время вообще рассматривали ядерную электроэнергетику как нечто экзотическое и отстоящее в некое абстрактное и отдаленное будущее. У Америки была нефть собственных месторождений, нефть Латинской Америки и Аравийского полуострова, а до начала масштабного нефтяного импорта еще было далеко, и в него никто не верил. Ведь Кинг Хабберт озвучит свои идеи о «пике нефти» еще только через шесть долгих лет.[69]

Подготовительные работы по советской АЭС начались в рамках военного проекта лишь благодаря авторитету Курчатова. Обычные урановые блоки военных реакторов были непригодны для АЭС, поскольку все понимали, что мало нагреть воду в реакторе — надо еще превратить ее в каналах реактора в перегретый пар под давлением, который уже сможет своей энергией крутить турбины и генераторы. Для этих целей пришлось сконструировать специальные технологические каналы, состоящие из системы тонкостенных трубок небольшого диаметра, на наружных поверхностях которых размещалось ядерное топливо. Технологические каналы в несколько метров длиною загружались в ячейки графитовой кладки реактора мостовым краном реакторного зала и присоединялись к трубопроводам первого контура съемными деталями. Имелось и много других отличий, значительно усложнявших сравнительно небольшую военную атомную установку и доводивших ее для целей производства электроэнергии.

Когда в результате этих предварительных работ определились основные характеристики проекта АЭС, о нем доложили Сталину. Он сразу же поддержал проект атомной энергетики, и ученые, до этого осуществлявшие все работы по АЭС на свой страх и риск, получили не только одобрение, но и помощь в реализации нового направления.