Мир наизнанку

– Это, как обещал. И еще у меня есть вопросы. Заинтересовали вы меня Максим Крамер!

– Рад буду ответить – произнес Максим с широкой простодушной улыбкой. И тут же мысленно одернул себя: « Не переигрывай!»

– В анкетах вы все указали Североуральск. Это как-то связано с вашей общиной?

Вчера, изучая атлас, Максим запомнил этот городок. Вокруг, судя по карте, на многие сотни километров тянулись глухие места. Сократившееся до полутора миллиардов население планеты возвращало большие пространства дикой природе.

– Проходили мимо, месяца полтора назад, – уверенно ответил Максим. К таким вопросом он уже был готов.

– И далеко от Североуральска вы проживали?

– Не знаю. По нашим законам у тех, кто решил уйти, под гипнозом стирают часть памяти.

Эту ложь Случинский проглотил спокойно. Тема стирания и переписывания памяти упоминалась в научно популярных статьях, и постоянно обыгрывалась в местных приключенческих романах.

– Строгие у вас законы! – иронично заметил он, – А ушли почему? Не поладили с местной администрацией?

В ответ Максим выдал очередную заготовку:

– У нас нет администрации. Просто надоело видеть одни и те же лица и скалы. Наш врач называл это «синдром затворника».

– Назад не хочется?

– Теперь хочется! – это прозвучало уже совершенно искренне.

– Ну, пока, все равно не помните куда возвращаться, – констатировал Случинский, – А у меня к вам предложение.

Максим постарался предельно собраться. Похоже, что начиналась главная часть их беседы. Домашние заготовки закончились, и теперь предстояло импровизировать.

Глава 10

Предложение Случинский произнес, будто еще раздумывая:

– Моей дочери нужен новый телохранитель. Но не мордоворот, который только периметр контролировать способен, а что-то вроде опекуна-наставника. Тот, кто при случае банку с алкоголем может отнять и по заднице врезать. И мне кажется, что вы для этой роли подойдете.

Такого поворота Максим совершенно не ожидал. Первым желанием было вежливо отказаться. Прямо перед ним лежали паспорта и пачка купюр. Идя на встречу, он твердо знал, что из этого напичканного камерами и охранной пространства нужно, как можно быстрее, выбираться.

«Но после отказа, дадут ли спокойно уйти? И может предложение, это шанс? Только не понятно какой…»

Видя его замешательство, Случинский продолжал:

– Парня, который с вами, можно в гараж механиком оформить. Мне сообщили, он в машинах разбирается. Ну а эту, как ее там, Раду Гаал в горничные пристроим. Она конечно кастинг бы не прошла, но для вашей сестрицы исключение.

– Как-то неожиданно! Посоветоваться с остальными надо, – произнес Максим с не наигранным сомнением. Он действительно не знал, как поступить.

– Идите, советуйтесь, – подытожил Случинский и еще ближе подвинул к краю стола паспорта и деньги. Когда Максим, поблагодарив, раскладывал все это по карманам, у него с усмешкой поинтересовались:

– А вы про жалование не забыли узнать, господин Крамер?

– Думаю, что не обидите, – пожал плечами Максим. Случинскому ответ, похоже, понравился. И уже вдогонку, остановив в дверях, он спросил:

– Вы про скалы упомянули. Значит, все-таки где-то в Уральских горах ваша община?

– У нас их «Седой камень» называют, – ответил Максим

По дороге к флигелю он попытался разложить по полкам все аргументы за и против. Предложение снимало бытовые проблемы. Какое бы там жалование не назначили, еда и крыша над головой будут. Однако, перспектива стать телохранителем и опекуном склонной к пьяным выходкам молодой особы совсем не прельщала. Но главным аргументом против, была исходящая от ее отца угроза. О нравах этих людей Максим уже успел почитать. Да и на Саракше был опыт общенияс подобными типажами. Чем-то они напоминали упреждающе агрессивных змей, готовых жалить в ответ на любую настоящую или мнимую угрозу. А его вдруг захотели держать поблизости. Вопрос, зачем?

« Все-таки приняли за шпиона. Решили взять под наблюдение и начать контригру? Нет! Слишком уж сложно… Заинтересовала легенда про общину? »

История о том, что какая-то группа инженеров и ученых оградилась от мира и продолжала творить где-то в Уральских горах, теоретически интерес вызвать могла. Тем более, что техника здесь пребывала не на высоком уровне, а некоторые области фундаментальных наук просто деградировали.