Мир-о-творец

— Где эта тварь, что сказала нам, будто они сегодня пить будут? — очень злым тоном поинтересовался предводитель этого войска. Тоже наемник. Строго говоря здесь шведов почти и не было. Целиком и полностью наемная банда.

— Сбежал.

— Как сбежал?

— В преисподнюю. Он был в лодке Хромого Шульца. В нее дважды попали. И ей пришлось прибиваться к острову. Я сам видел, как этот мерзавец упал, сраженный стрелой, попавшей ему в лживую глотку.

— Тварь… — процедил командующий, выражая всеобщее мнение. — Туда ему и дорога.

— Быстрая смерть… слишком быстрая… — покачал головой один из командиров этого отряда наемников.

— Согласен. Но черт с ним. Что делать будем? У кого какие мысли?

— Нам тут в осаде садиться никак нельзя.

— Дальше будет еще один городок.

— Там тоже каменная крепость. А у нас нет никакой серьезной артиллерии. Да и, даже если была бы, мы бы тут возились слишком долго. Скоро снег выпадет.

— И что ты предлагаешь? Отступить?

— Предложить коменданту выкуп. Сколько у нас есть в казне?

— Ты рехнулся?! — рявкнул командующий. — А чем я жалование платить стану?!

— Так дать подержать. Принять капитуляцию. А потом вырезать их всех к чертям и деньги отобрать. Что с ними цацкаться-то?

— Плохая идея. — покачал головой один из старых наемников, прошедших ни одну кампанию. — В этом деле все очень мутно. И может так статься, что мы проиграем.

— Типун тебе на язык!

— Не нужно забывать о колдуне-чародее, что оградил их народ от ужасов степи. Да, он сейчас далеко на юге, но он может вернуться. И лично я не поставлю и выеденного яйца на нас в столкновении с ним. Он бил всех, кого встречал. Всех. И вряд ли сделает для нас исключение.

— Он не придет. — хмуро произнес командующий. — Наш наниматель клялся, что Андреасу будет не до нас. А если он и вернется на Русь, то сначала надает по рогам Сигизмунду. Так что мы сумеем улизнуть.

— Я бы на это не надеялся, — хмуро произнес этот старый ветеран. — Он способен двигаться быстро и удивлять. Я много расспрашивал тех, кто вернулся из Константинополя. Он ведь действительно всего горсткой воинов сумел взять город и освободить рабов.

— Эти люди, с которыми ты разговаривал, его лично встречали?

— Да. По их мнению, он держит удачу за хвост. И иногда позволяет себе даже большее, задирая ей юбку. Так что — я не советую подставляться. Нам нужно думать о том, как не только погреть руки, но и сохранить свои шкуры. О том, как Андреас расправился с жителями Азака, я думаю, только дурак не знает. Хотите почувствовать его ворожбу на своей шкуре?

— Говорят он молился.

— Ну конечно, — фыркнул один из командиров. — Пресвятой Деве Марии. И та устроила в городке бесовскую оргию, лишив людей рассудка. Вздор это! Он чертей своих выпустил, каковых имеет про запас всегда. Не зря же эти попы его как осудили демоном, так осуждения и не снимают. Даже несмотря на лихой Крестовый поход.

— Сейчас он их за теплое вымя возьмет — все снимут. — хохотнул один из командиров.

— Вот как возьмет — так и поговорим.

— Так. Мы отвлеклись. — перебил их командующий. — Что нам делать? Подкупать — глупо. Я думаю, возражений нет.

— Оставить тут заслон, чтобы держать крепость в осаде, и идти дальше — к Ладоге.

— Скоро снег и морозы. Наши тут передохнут.

— Землянки построят и как-то продержатся. Как лед встанет — может попробуют атаковать. Вряд ли в крепости большие запасы. Сами же знаете, что воевода ими приторговывал.

— Это нам тот мерзавец сказал. Откуда нам знать о том точно?

— Так у местных спросить. Ночью на лодке пройти вдоль берега и в первой поселении все разузнать. Заодно женщин и жратвы раздобыть. Лишними они точно не будут.

— Не надо шалить. — напомнил старый ветеран. — Рано.

— Не надо мямлить! Ребятам все одно женского тепла не хватает. Особенно тем, которым тут зимовать.

— А если местные на помощь гарнизону придут? Не боишься этого?

— Да ты шутишь что ли? — фыркнул его визави. — Они нас обходить стороной будут. А вообще… может нам пройтись по ближайшим рыбачьим поселениям? И вырезать их к чертям собачьим? Чтобы остальные сильно задумались.

— Король обещался прибыть по весне, — осторожно произнес командующий. — Значит нам тут где-то как-то нужно зимовать. Если местные начнут на нас охоту — мы можем хлебнуть дерьма. Здесь много лесов. И они их знаю, как свои пять пальцев. А мы — нет.

— Ты боишься вонючих рыбаков?

— Я боюсь того, что нас обманули. С крепостью этой вон как вышло. Как бы и с остальным не получилось также…

А тем временем в Орешке гарнизон был охвачен суетой.

Выделив часть бойцов, они сделали вылазку на прибрежную полосу, дабы собрать трофеи и взять пленных. Очень хотелось хоть как-то прояснить ситуацию.

Флаг вон — шведский, а балакают на немецком. В гарнизоне хватало тех, кто разумел и шведский язык, и германский. Торговлишка ведь велась в Новгороде и с теми, и с другими. Вот и хотелось понять — кто же это тут очутился.

Ну и что-то с трупами нужно делать. Хоть в лодки грузи да в реку выбрасывай на стремнине. Дабы не воняли под стеной. Но это уже по ситуации. Враг вроде бы отошел, но все равно оставался в прямой видимости. Явно что-то затевая.