Мир-о-творец

— Довольно будет и чернил. — криво усмехнулся Андрей. — Мне ваши души не нужны. Но если вы или ваши потомки измените, найдутся те, кому они пригодятся. Уж поверьте. Я кое-что в этом смыслю.

— А вера? — все же спросил тот немолодой командир, на фоне тишины.

О том, что в теле молодого Палеолога сидит душа древнего герцога все они прекрасно знали. Во всяком случае слухи утверждали это с уверенностью энциклики Святого Престола. Да и он сам вон как намекает. Так что свидетельства того, кто вернулся из мира мертвых выглядели довольно убедительно. И не факт, что из рая. Судя по тому, что Всеслав в прошлом был чародеем, он подвязался столетиями в аду, откуда его по неведомой причине выпустили. И уж что-что, а перспективы общения с чертями он представлял себе отчетливо.

— Мне достаточно будет, если и ваши солдаты станут исповедовать католичество или православие.

— А протестантизм?

— Не желательно. Вы, наверное, уже слышали, что впервые за многие века созывается настоящий Вселенский собор. И, как мне шепнули, протестантизм там будет подвергнут очень серьезной критике.

— Да мало ли его ругают!

— Не хочу вам ничего навязывать, но мой вам совет — постарайтесь сменить конфессию до окончания Собора. С ТАКОЙ критикой вы еще не сталкивались. И ее последствия будут иметь самые фатальные последствия. А мне нужны все вы. Каждый из вас. И я не хочу терять вас таким глупым образом.

— Ты же проявлял терпимость к разным религиям. Вон — с иудеями и магометанами дружен.

— К разным, но не ко всем. Протестантизм — это эдемское яблоко христианства. Соблазн Лукавого. Под соусом из вполне справедливой критики он предложил людям совершенно кошмарную вещь. На первый взгляд эту уловку и не различишь, как некогда Ева с Адамом не поняли замысла Лукавого в силу своего скудоумия. Но по своей сути своей протестантизм — это верный путь в ад. Не потому что он выступает против Папы. Нет. А из-за фундаментальных идей, превращающих его в форму сатанизма, лишь прикрытого фиговым листочком внешней христианской атрибутики. Как вы заметили, я терпимо отношусь к разным религиям, ибо Бог един, а вот люди идут к нему разными путями. Ведь они не совершенны и слышат его слова на свой лад каждый, переиначивая на свой манер в меру своей убогости. Но есть вещи, с которыми я мириться не стану. Ибо отчетливо понимаю их суть. И одной из таких вещей является протестантизм. Посему, если кто-то из вас считает, что для него важнее протестантизм, то может покинуть этот зал. И в самые сжатые сроки уйти за пределы моих владений. Мне сатанисты, пусть и невольные, в войске не нужны. И уж тем более, я не считаю разумным использовать их для освобождения Гроба Господня.

Небольшая пауза.

Парочка человек, включая того немолодого командира, что задавал вопросы, молча ушли. Очень сильно нахмурившись. Да чего уже там — едва сдерживая ярость.

— У остальных возражений нет?

— Нет. — хором ответил зал.

— Ну вот и славно. Доведите мои слова до своих бойцов. Я не святая церковь, поэтому я предлагаю каждому свой выбор. Ибо спасение души — личное дело каждого человека. На то ему свобода воли и дана.

— Не думаю, что много будет отказников. — хмуро произнес один из командиров. Француз-северянин, судя по всему.

— Да если сказать ребятам этих, — махнул головой его сосед, — от чего и из-за чего те отказались — они выберут новых командиров. А этих просто поднимут на пики!

— Император — мы с тобой! — рявкнул самый брутальный командир, стоящий в первых рядах. Итальянец откуда-то с севера. Причем, судя по всему, из старой, еще германской аристократии, видимо обедневшей. А может и младший сын…

И его возглас поддержали остальные.

Еще немного погалдели.

После чего Андрей назначили на утро ближайшего воскресенья почетный ритуал в Святой Софии. И отпустил всю эту толпу.

Судьбе отказавшихся командиров он не завидовал. Скорее всего их он больше никогда больше не увидит. Ну и черт с ними. Религиозные фанатики из числа протестантов ему были нужны меньше всего.

Понятное дело, что люди в эти годы относились к конфессиям куда как серьезно. Не в пример серьезнее людей из XXI века. Но наемники в этом плане отличались в целом довольно выраженной гибкостью. Тем более наемники, набранные преимущественно в католических землях. Ясное дело, что в той же Франции уже в полный рост бурлила реформация. И протестантов хватало. Но Андрей все же надеялся на определенное здравомыслие людей, перед носом которых он помахал не просто морковкой, а целым железнодорожным составом, забитым ей.

Люди чести… аристократия…

В XVI веке имелся определенный шанс для каждого, выбиться из грязи в князи. Но шанс этот был очень небольшой. И во многом упирался в деньги да связи. Поэтому абсолютное большинство наемников было выведено за скобки таких перспектив.

Ясное дело кому-то изредка удавалось прорваться. Редко. Тут же Император обещал этот статус им всем. Командирам в смысле.

Их люди же также не обходились стороной.