Мир охоты и крови (СИ)

Кит вытянулся в струнку, когда Себастьян остановился рядом. Он стёр кровь с лица, но на одежде всё ещё были пятна, не смотреть на которое оказалось очень трудно. Зельда, подозрительно оглядывавшая Кита с головы до ног, остановилась рядом с Себастьяном, положила локоть на его плечо и сказала:

— Ты, милашка, шутишь.

Краем глаза Кит заметил, как дёрнулся уголок губ Джонатана. Он был готов рассмеяться или из-за обращения Зельды, или из-за расшатанных нервов.

Кит не представлял, что хуже.

— Для тебя есть одно дело, — невозмутимо произнёс Себастьян.

Джонатан всё-таки рассмеялся — нервно, коротко.

— Что?

— Что слышали, мистер Сандерсон. Я забираю Кита ради нашего поиска.

Кит в панике уставился на Джонатана. Каким бы способным и самостоятельным он ни был, участвовать в поисках без разрешения главы Ордена или старших искателей равносильно предательству. На Кита и без того странно косились — он ведь, якобы, помог демонице, хотя это она помогала своему душевному равновесию, пытаясь разрушить его душевное равновесие.

— Я не позволю, — строго возразил Джонатан.

— Я не прошу вашего разрешения, а ставлю перед фактом.

— Хотя, конечно, — тихо влезла Зельда, — вы можете высказать претензии принцу.

По спине Кита пробежал холодок. Алекс говорил, что почти два месяца назад Себастьяна вызвали к принцу Джулиану, но действительно ли тот поручил искателю поиск и насколько опасным он был, никто так и не выяснил. Это казалось вполне логичным, учитывая, с кем он работал и его отказы от других поисков, но в их работе без доказательств нельзя было утверждать что-то на все сто процентов.

— Ненадолго, мистер Сандерсон, — между тем продолжил Себастьян с вежливостью и уверенностью в собственных силах одновременно — точно той интонацией, которую каждый интерпретировал по-своему, но от которой каждому становилось максимально неуютно. — Максимум на день.

— Я не на цепи его держу, — с налётом раздражения ответил Джонатан, — но не позволю Киту рисковать собой из-за поиска, о котором мы ничего не знаем.

— Завтра ночью мне нужна помощь и страховка опытного искателя, и я предпочту, чтобы это был Кит.

Любой другой человек воспринял бы это как адекватную оценку способностей, но Кит прекрасно знал, что подобные слова от Себастьяна можно услышать очень и очень редко. Он чаще критиковал методы и действия других искателей, предпочитая раздавать советы даже тем, кто об этом не просил, чем действительно признавал хоть кого-то. Доставалось даже Алексу с Рокси, а ведь ради них Себастьян был готов пойти на что угодно.

— Я, кажется, ослышался, — пробормотал Кит. — Повторишь?

— Разумеется, — дежурно улыбнувшись, согласился Себастьян. — Повторю, когда ты сделаешь то, ради чего вообще нужен нам.

— Он не должен пострадать, — торопливо произнёс Джонатан. — Не должен, слышишь?

— Он не пострадает, — заверил Себастьян. — Но если что-то и произойдёт, я возьму всю ответственность на себя.

Киту совсем не нравился такой расклад. Что такого есть у него, чего нет у Себастьяна и что так нужно для выполнения его поиска? Что вообще потребовал принц Джулиан, да и действительно ли он, раз Себастьян уже второй месяц только этим и занимается?

— Кит, — обратился к нему Джонатан, — ты вовсе не обязан соглашаться.

— Обязан, — резко возразил Себастьян. — Ты нужен, чтобы контролировать Твайлу.

Кит замер, удивлённо уставившись на искателя. Джонатан, казалось, был ошарашен не меньше. Себастьян либо сошёл с ума, либо этого и добивался — натянуто улыбнувшись Джонатану, он положил руку на плечо Кита, с силой сжав его, и повёл в сторону.

Кит даже не нашёл сил, чтобы сопротивляться. Только оглянулся на Джонатана, но тот беспомощно смотрел на него в ответ.

— Ты ведь нашёл с ней общий язык, — тихо продолжил Себастьян, упрямо ведя Кита к выходу. Зельда, кажется, шла за ними.

— Не больше, чем Алекс или Соня, — пробормотал Кит в ответ.

— Давай будем честны: моё нежелание втягивать Алекса в это дело — вторая причина, по которой я обратился к тебе. Первая же заключается в том, что ты действительно нашёл общий язык с Твайлой. И мне нужно, чтобы вы немного полюбезничали завтра ночью.

Кит попытался затормозить, но Зельда подтолкнула его в спину, тихо смеясь.

— Ты издеваешься? — исступлённо моргая, уточнил Кит.

Он попытался избавиться от крепкой хватки Себастьяна, но тот не отступал: вывел Кита из главного зала в длинный коридор, затем за дверь, игнорируя заинтересованные взгляды других искателей и не успевших сбежать посетителей, за которыми те следили, и спустя несколько мгновений — на ночную улицу, непривычно тихую, но яркую.

— Ничего сложного, — непринуждённо сказал Себастьян, всё ещё крепко держащий его плечо. — Всего лишь притворитесь, всё остальное будет за нами.

— Я не собираюсь в этом участвовать! Если так нужна Твайла, говорите с ней, я не её секретарь.

— Мне нужно подставное лицо, Кит, — требовательно выпалил Себастьян, посмотрев на него сверху вниз.

«Засранец», — подумал Кит, стараясь всем своим видом показать, что он не менее внушительный и серьёзный.