Мир охоты и крови (СИ)

Если бы Соня всё ещё была Соней, она бы не стала так глупо шутить. Она вообще никогда не шутила с Себастьяном, в основном часто несла чушь и мямлила, будто её вызывали на ковёр перед директором школы.

— Конечно, — криво улыбнувшись, ответил Себастьян. — Всегда мечтал бегать с мечом наперевес. Как думаешь, кэргорский или ребнезарский?

— Они отличаются только шириной лезвия, и то эта разница очень маленькая.

— Ла-адно. Тогда фейский?

— Наверняка подделка. Феи давно не куют оружия.

Если кто и услышит их сейчас, эти люди подумают, что перед ними лишь двое самых обычных гостей, хоть что-то понимавших в ценности представляемых предметов. Может, кого-то и насторожат красные волосы Сони, но не сильнее, чем платье такого же цвета. Лили сказала, что это сочетание просто убийственное. В худшем смысле. Неплохой вариант, чтобы привлечь внимание и при этом не попасться раньше времени.

Соня не собиралась здесь задерживаться. Себастьян планировал выяснить, кто помогает Оллину, ещё до начала аукциона, и уже после позаботиться обо всём остальном. Это должно было занять часа два, не больше, и Соня убеждала себя, что выдержит так много времени в обществе Себастьяна и в тесноватом платье жуткого цвета.

— Тогда… Вот эта книга? — он прошёл чуть дальше у кивнул на случайную книгу, стоящую на мраморном пьедестале и окружённую всё теми же чарами.

Соня вгляделась в почти развалившуюся кожаную обложку и сосредоточилась — название было написано на сигридском, но столь старом, что ей потребовалось время, чтобы прочитать:

— «Легенды и предания Великой Земли Умалан». Это что?

— Понятия не имею. Никогда о таком не слышал.

Соня с трудом скрыла замешательство. Если Себастьян говорит, что чего-то не знает, то она, наверное, вообще королева эльфов.

— Ты только для вида всё это рассматриваешь?

— Все здесь только это и делают. Ты же не думала, что мы действительно будем участвовать в аукционе?

— Ну, мне понравились вон те кинжалы… — Соня махнула рукой в сторону, надеясь, что указала верное направление. Она видела какие-то кинжалы и, кажется, они выглядели вполне прилично.

— С костяными рукоятками? — уточнил Себастьян. — М-да. У тебя ужасный вкус.

Соня возвела глаза к потолку, больше напоминающем звёздное небо.

— У меня великолепный вкус, — исправила она, немного понизив голос.

— Поэтому красное с красным, да?

Соня поджала губы, проглатывая едкий ответ. Храбрость то стремительно возрастала, то исчезала, оставляя её в неловком положении и с чувством проигрыша. Спорить с Себастьяном оказалось значительно труднее, чем с Алексом, даже интонации приходилось подбирать другие. Соня была уверена, что после всех жалоб, которые она слышала от Алекса, она сумеет выдержать в обществе Себастьяна куда больше несчастных десяти минут — раньше это было её лимитом. Но сейчас выяснилось, что она совершенно не готова.

Может, Себастьян просто существует за счёт издевательств над другими. Если это не так, то у Сони больше не оставалось вариантов для объяснения, почему с ним так трудно.

— Идём уже, — пробормотал Себастьян, первым делая шаг в сторону. — Нужно успеть осмотреть тут всё.

Соня не стала спорить. Это было бы просто глупостью или даже подписанием смертного приговора. Вряд ли уж Себастьян был рад возиться с искательницей, которая до сих пор не сдала экзамен. Но каким бы влиятельным и упёртым Себастьян ни был, спорить с Джонатаном, сказавшим, что Соня справится, он не мог.

Интересно, он вообще в курсе, что её экзамен проходил прямо сейчас?

Это было огромным нарушением правил, но в случае с главой Ордена подобное называлось исключением. Зельда упорствовала, что им нужна Соня, чтобы отвлечь внимание от себя, тогда как Себастьян сомневался в её полезности. Сознание Сони было в панике, и потому подвох она заметила уже после, когда мистер Сандерсон отвёл её в сторону и сказал, что, если она согласится, это будет её экзаменом.

Притвориться тем, кем не являешься, вести разговоры, которых не понимаешь, быть удобным фоном для других искателей и приманкой одновременно. Соня была в раздрае, но согласилась — не ради сдачи экзамена, а ради призрачного шанса узнать хоть что-нибудь о «рождённых в крови».

Она была идиоткой, которая вдруг начала верить призрачным шансам.

— Не делай такое лицо, — раздражённо посоветовал Себастьян.

— Не лезь ко мне с советами, — буркнула в ответ Соня. Но, несмотря на вдруг возросшую враждебность по отношению к нему, постаралась придать лицу более нейтральное выражение. Немного огорчённое тем, что ей ничего не приглянулось, и выражающее надежду на более удачные экспонаты, которые точно ей понравятся. Соня надеялась, что гости, посмотрев на неё даже случайно, об этом и подумают.

— От этого поиска зависит слишком многое, так что засунь все свои проблемы…