Мир охоты и крови (СИ)

Джулиан сомневался, что его так сильно интересовали плавные движения, идеальный ритм, который задал Себастьян, или его дежурная улыбка, которую он демонстрировал Пайпер. Джулиан, на самом-то деле, понятия не имел, что ещё такого странного и цепляющего заметил Фортинбрас, потому что смотрел он явно не на платье Первой: бордовое, с потрясающим декольте, привлекавшим внимание к груди и кристаллу на золотой цепочке, лёгшему на ключицу; с двумя практически невесомыми полосами ткани, обхватывающими плечи, и с разрезом на левом бедре. Джулиан был уверен, что после их танца на празднестве у фей Пайпер исключительно из принципа явиться в чём угодно, но только не в платье, не с золотыми кольцами в ушах, привлекавшими внимания так же, как полоски шрамов в левом уголке губ и уголке правого глаза. Её он, вообще-то, так же пригласил исключительно ради соблюдения формальностей, и ожидал проблем. Доверие к Первой было подорвано в связи с её публичной поддержкой Третьего, но отрицать тот факт, что она успела наделать шуму, только явившись сюда, было нельзя. Она казалось куда более уверенной, чем полчаса назад, когда Джулиан только увидел всех троих сальваторов, и, кажется, даже дерзила Себастьяну, а он охотно поддерживал её дерзость своей.

— Искатель, — подтвердил Джулиан.

— Он был на суде. Говорил, что открытие души и увиденное в ней является достаточно весомым аргументом, чтобы дать мне возможность объясниться. Я слышал.

— Говорю же — умный парень. Умеет добыть нужную информацию и всегда добросовестно выполняют свою работу.

Вот только последний поиск у него вышел неудачным, но об этом Фортинбрасу знать не обязательно.

— У него похожий запах с главой Ордена. Не с господином Сандерсоном. А ещё… Странно.

— В чём дело?

— От него пахнет магией.

Джулиан недоверчиво уставился на Себастьяна. Должно быть, след остался от магии Зельды. Даже во дворце эльфов знали, что они спят друг с другом.

— Это опасная магия.

— Что? — озадаченно уточнил Джулиан.

Но Фортинбрас ему не ответил. Не отрывая взгляда от танцующих, он, залпом опустошив бокал, ушёл.

***

Себе Пайпер призналась, что она ненавидит танцы. Только один в её жизни был настолько прекрасным, что его хотелось повторять снова и снова. Но, к сожалению, всё, что было после, напрочь заглушало все радостные воспоминания. И нынешнее празднество, на котором ей пришлось присутствовать, делало только хуже.

У неё было четыре дня, чтобы смириться с мыслью, что придётся ступить на территорию эльфов, однако её желудок всё равно сделал кульбит, когда Шерая закрыла за ними портал. Местечко, надо сказать, было достаточно приветливым и красивым. Но Пайпер так волновалась, так сильно хотела услышать, что всё это лишь шутка, какой-то глупый розыгрыш, что совсем не обращала внимания на обстановку вокруг. Даже Эйс был более внимательным, про дядю Джона и говорить не стоило. Гилберт старался делать вид, что Фортинбраса просто не существует, и хотя бы за это Пайпер была благодарна, потому что так она слышала меньше ругани и проклятий. Однако потом, когда Джулиан даже не поприветствовал их, а сразу же увёл Фортинбраса, охотно подчинившегося ему, Пайпер сама ругалась.

Джулиан, наверное, просто издевался. Каждый на этом чёртовом празднестве издевался! Даже Марселин, одолжившая одно из своих платьев, издевалась, потому что платье было очень откровенным, но Марселин убедила Пайпер, что в нём она великолепно выглядит. Пайпер до сих пор не понимала, почему согласилась надеть его.

Может, её пугала мысль, что она решила повторить тот же фокус, который провернула на пире в Тоноаке. Не с поцелуем Фортинбраса, а с привлечением внимания к своей персоне. Уж лучше будут смотреть на неё, обсуждать её платье и её выходки, чем Фортинбраса. Даже если это означало, что дядя Джон будет постоянно спрашивать, что она задумала.

— Ничего противозаконного, — ответила она.

— Ты говоришь о земных или сигридских законах?

— А у вас есть полный свод правил? Если да, то я его ещё не читала.

— Даже Эйс прочитал.

— Не надо так говорить. Эйс теперь постоянно что-то читает.

— Он всё ещё учится. Причём не только магии. Он учит историю, языки, культурные особенности сигридских народов и рас…

— О, спасибо, — Пайпер расплылась в улыбке, схватив бокал с проплывшего мимо подноса, за которым оказалось лицо совсем молодого эльфа, и повторила, глядя ему в глаза: — Спасибо, очень кстати.

— Пайпс, — обеспокоенно произнёс дядя Джон, когда она в три глотка опустошила бокал. — Ты меня пугаешь.

— Не волнуйся, у меня всё под контролем. Это такая стратегия.

— Стратегия доведения меня до сердечного приступа?

— Нет, с этим и Кит справится. Сколько он ныл о том, что его опять не пригласили?

— Сорок четыре минуты, — обречённо ответил дядя Джон. — Это только сегодня, раньше я не считал. Думал, успокоится.

— И чего ему на месте не сидится? Зачем рваться сюда?

— Попробуй посидеть в одном доме с демоном так долго. Сама захочешь сбежать.