Мир островов. Рождение.

«Вы и так обречены, даже без мага, — подумал Артем, — выставить в общей сложности шесть сотен простых гоблинов против трех сотен профессиональных воинов. Причем половина гоблинов после такого марша будет даже не способна убежать».

Скорость продвижения людей по джунглям впечатляла и пугала. С учетом того, что гоблины двигались по уже проторенной дорожке, догнать людей удалось лишь спустя сутки. Во время погони Артем еще больше замкнулся в себе. Любые попытки Герасима начать разговор, он полностью игнорировал. Погоня привела к устью речки. Доспехи пехотинцев блестели на солнце, выделяясь ярким пятном среди зеленой растительности. Вот уже три часа как они шли на звон топоров и, наконец, настигли неприятеля. Похоже, что движение сквозь густые заросли не понравились отряду людей, и они решили двигаться более простым путем — на плотах.

— Деревни гоблинов всегда располагаются на берегах ручья или реки, — прокомментировала Стрелка, — двигаясь по устью ручья, каратели обязательно обнаружат беззащитную деревню.

— Значит, нам придется вступить в бой и выманить их в сторону Птуалёрмиртора, — ответил Герасим, — но перед боем необходим отдых.

Какими б выносливыми ни были гоблины в своих любимых джунглях, но сейчас даже они выдохлись. Выполнив все меры предосторожности, сборный отряд Герасима разложился на отдых. Артем с облегчением вздохнул и опять уснул, на этот раз дольше, но не намного. Проснулся он от толчков, его настойчиво будил Герасим. Оказалось, что пока они отдыхали, люди закончили все приготовления и уже были готовы спустить плоты на воду. Времени катастрофически нахватало. Еще каких-то полчаса и люди уплывут на плотах. А по воде догнать их уже будет не возможно. Выделенные Герасимом разведчики доложили, что люди разделились на три отряда. Первый отряд людей в полном вооружении, опасаясь внезапного нападения, выстроился двумя линиями, и охранял подступы к реке. Второй отряд, самый многочисленный, закончил заниматься изготовлением плотов и на данный момент надевал ранее снятые доспехи. Третий отряд стоял в стороне, расположившись прямоугольником, в центре которого проступало яркое красное пятно — маг. Пока люди частично разделены, есть шанс на первую успешную атаку. Гоблины стали спешно готовиться к атаке, занимать ранее оговоренные места и подготавливать оружие к бою. Стрелка, как и другие лучники, вытащила из-за пояса маленький запечатанный контейнер конической формы. Распечатав контейнер, она смочила в нем одну стрелу, и, зарядив лук, двинулась со стрелой на луке на свое место. Как бы поняв вопросительный взгляд Артема, она объяснила, что в контейнере яд, и что яда хватит еще на пятнадцать таких зарядов; для их изготовления были использованы перемолотые жала и ядовитые железы самых смертоносных пауков севака. Яд действовал быстро — по крайней мере, на существ размером с человека. Но самым важным было то, что достаточно маленькой царапины и спустя минуту процесс не обратимый, все органы жертвы будут поражены, а еще несколько секунд и начнут отказывать жизненно важные системы, а дальше наступает смерть. Противоядия у них нет, поэтому им надо быть крайне осторожными при обращении с содержимым контейнеров.