Мир под напряжением. История электричества: опасности для здоровья, о которых мы ничего не знали

Использование электросети для подключения домов и офисов к интернету – эта технология называлась Broadband over Power Lines («Широкополосная связь по ЛЭП») – не принесло большого коммерческого успеха. Но сама технология передачи данных между домами, офисами и электростанциями с помощью ЛЭП сейчас используется для организации так называемой «Умной сети», которую сейчас строят по всему миру. Когда «Умную сеть» введут в действие, электричество будут автоматически отправлять туда, где оно нужно, тогда, когда оно нужно, – даже перенаправлять из одного региона в другой, чтобы удовлетворить моментальный запрос. Энергетические компании будут постоянно наблюдать за всеми мощными электроприборами в каждом доме и офисе и смогут автоматически регулировать термостаты и включать или выключать кондиционеры и стиральные машины своих клиентов во время роста или снижения энергопотребления. Чтобы добиться этого, на все электросчетчики и электроприборы ставят радиоприемники, которые общаются не только друг с другом, но и с энергетической компанией – либо по беспроводной связи, либо по волоконно-оптическому кабелю, либо с помощью радиосигналов, отправляемых по ЛЭП. Федеральная комиссия по связи выделила для этих целей диапазон частот от 10 до 490 кГц, но коммунальные службы чаще всего используют для связи по ЛЭП на дальних дистанциях частоты ниже 90 кГц, находящиеся в ультразвуковом диапазоне.

Беспроводная версия умных счетчиков, особенно те из них, что работают в сетях с так называемой ячеистой топологией, за последние несколько лет распространилась по миру со скоростью лесного пожара и быстро стала самым назойливым источником электронного шума в современной жизни. Счетчики в сети с ячеистой топологией общаются не только с управляющей компанией, но и друг с другом; каждый счетчик громко болтает со своими соседями до 240 раз в день. И эта болтовня не безмолвна. Пронзительный, высокий звон, различные шипения и щелчки после установки «умных» счетчиков слышат столько пользователей, что причинно-следственную связь уже нельзя больше отрицать. Скорее всего, во всем виноваты частота передачи символов 50 кГц, используемая во многих из этих систем, и сама по себе мощность этого сигнала, перебивающая большинство других источников излучения в современном доме, а также пульсирующая природа сигнала, который, словно дятел, стучит день и ночь не переставая.

Современный тиннитус

Распространение тиннитуса (звона в ушах) растет уже по крайней мере тридцать лет, а в последние двадцать лет рост значительно усилился.

С 1982 по 1996 г. в Национальный опрос по здоровью, проводившийся Службой здравоохранения США, включали вопросы и по нарушению слуха, и по тиннитусу. Распространение потери слуха за эти годы снизилось, а вот заболеваемость тиннитусом выросла на треть[479]. Позже Национальные опросы по питанию и здоровью (NHANES), проводимые Центрами по контролю и профилактике заболеваний США, показали, что заболеваемость лишь растет. В 1982 г. на тиннитус жаловались примерно 17 % взрослого населения, в 1996-м – около 22 %, в 1999–2004 – 25 %. По оценкам авторов исследования NHANES, в 2004 г. от тиннитуса страдали 50 миллионов взрослых[480].

В 2011 г. Сергей Кочкин, исполнительный директор Better Hearing Institute в Вашингтоне, сообщил о неожиданных результатах национального опроса, проведенного в 2010 г. 44 % американцев, которые жаловались на звон в ушах, сообщали, что у них нормальный слух. Кочкин этому просто не поверил. «Широко известно, что у людей с тиннитусом всегда наблюдается потеря слуха», – сказал он. Из этого Кочкин сделал вывод, что миллионы американцев, которые жалуются на звон в ушах, просто еще не знают о том, что у них ухудшился слух. Но его предположение уже неверно.

Ученые, которые хотят изучать настоящий тиннитус, должны работать очень тщательно. Если вы посадите среднестатистического человека в звуконепроницаемую комнату на несколько минут, он начнет слышать звуки, которых на самом деле нет. Врачи Министерства по делам ветеранов Моррис Хеллер и Мо Бергман продемонстрировали это в 1953 г., а команда ученых из Миланского университета повторила эксперимент пятьдесят лет спустя и получила тот же результат: более 90 % испытуемых слышали звуки[481]. Соответственно, результаты опросов по тиннитусу могут зависеть от способа сбора данных, формулировки вопросов и даже самого определения тиннитуса. Чтобы по-настоящему узнать, растет ли распространенность тиннитуса, нам необходимо провести практически одинаковые исследования с интервалом в несколько лет, которые будут проводить одни и те же ученые, в одном и том же месте и с теми же участниками. И у нас есть именно такая серия исследований.