Мир под напряжением. История электричества: опасности для здоровья, о которых мы ничего не знали

Затем те же ученые подвергли еще 60 перепелиных яиц воздействию импульсных микроволн – примерно таких же, как от вышек сотовой связи – в течение трех дней, на этот раз – мощностью 5 микроватт на квадратный сантиметр (именно такая удельная мощность сейчас наблюдается в городах). В таких условиях погибли 65 % зародышей.

В третьем эксперименте 380 куриных яиц подвергли микроволновому излучению мощностью 8,8 микроватт на квадратный сантиметр. Вместо того, чтобы облучать их сразу после кладки, ученые сделали это на 3–10-й день развития. В этих условиях большинство зародышей выжило, но их развитие было ненормальным. Под постоянным облучением птенцы вылупились из 86 % яиц, но 14 % умерли вскоре после рождения. Почти у половины оставшихся цыплят наблюдалась задержка в развитии, а у 3 % – значительные врожденные дефекты. При импульсном облучении умерло почти столько же птенцов, цыплят с задержками развития было вдвое меньше, а врожденных дефектов – вдвое больше. 116 яиц облучению не подвергались; лишь из двух не вылупились цыплята, врожденных дефектов не было ни у одного птенца, а задержка развития – у двоих.

Катастрофическое воздействие радиоволн на птиц еще в 1930-х гг. заметили те, кто был наиболее близко с ними связан: заводчики гоночных голубей и армейские подразделения, где еще пользовались голубиной почтой. Чарльз Хейцман, отец голубиных гонок в США, и майор Отто Мейер, бывший глава Корпуса голубиной почты Армии США, весьма тревожились, видя, сколько голубей сбиваются с пути во времена наибольшей экспансии радиовещания[486].

Судя по всему, спустя несколько поколений голуби сумели приспособиться к новым условиям, и о проблеме по большей части (но не полностью) забыли.

Затем в конце 1960-х гг. канадские ученые пролили новый свет на эту проблему. В команду входили Алан Таннер (Лаборатория контрольных систем, Национальный исследовательский совет Канады), Сезар Ромеро-Сьерра (профессор нейроанатомии Университета Куинс) и Хайме Бигу дель Бланко, биофизик и научный сотрудник департамента анатомии в Университете Куинс. Они начали с облучения молодых цыплят довольно мощной микроволновой радиацией 10–30 милливатт на квадратный сантиметр. Птицы обычно падали на пол клетки через 5–20 секунд. Даже если облучали только их хвостовые перья, они все равно кричали, испражнялись и пытались убежать. Эксперименты на голубях и чайках дали похожие результаты, но только в том случае, если у птиц были перья. Ощипанные цыплята никак не реагировали на облучение примерно до двенадцатого дня, когда их отросшие перья достигали длины примерно один сантиметр.

Затем ученые измерили радиационные паттерны в лаборатории, используя и отдельные перья, и ряды перьев, расположенных на разных расстояниях друг от друга, и доказали, что птичьи перья являются отличными принимающими антеннами для микроволн. Если это происходит, когда птица летит, утверждали они, «птицы должны „чувствовать“ усиление мощности микроволнового поля»[487].

В 1970-х гг. профессор Уильям Китон из Корнеллского университета доказал, что голуби настолько чувствительны к магнитным колебаниям, что изменение магнитного поля Земли всего на одну десятитысячную его среднего значения значительно изменяло направление, в котором взлетал голубь, направляясь домой.

В 1990-х и 2000-х гг., когда по миру распространились вышки сотовой связи, повысив фоновый уровень микроволнового излучения в десятки и сотни раз, когда у белых аистов начались проблемы с размножением возле антенн, когда воробьи в Великобритании попали в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, членство в клубах голубиных гонок резко сократилось, и заводчикам голубей пришлось снова обратить внимание на проблему, забытую еще в 1950-х гг. Секретарь окружного голубиного клуба Нью-Росс в Ирландии Джим Пауэр обвинил в потерях заблудившихся птиц, которые начались примерно в 1995 г., «спутниковое телевидение и сети мобильной связи». Эта история попала на первую страницу Irish Times[488]. И то и другое – взрывной рост числа и вышек сотовой связи и потерявшихся голубей – случилось в Америке в 1997 г.[489]