Мир под напряжением. История электричества: опасности для здоровья, о которых мы ничего не знали

В 1996 г., когда я писал свою первую книгу Microwaving Our Planet: The Environmental Impact of the Wireless Revolution, мое внимание, словно громкий тревожный набат, привлекло уменьшение численности лягушек, жаб, саламандр и других земноводных по всему миру. «Почему люди не беспокоятся?» – спросил себя я. Словно обломки недавно разбитого судна, эта катастрофа должна была стать для корабля человечества достаточной причиной, чтобы поскорее сменить курс. «Кошмар амфибий», – ужасался заголовок New York Newsday[503]. «Проблема на кувшинках», – объявил журнал Time[504]. «Космические пришельцы воруют наших лягушек», – вопил таблоид из супермаркета[505]. Лягушки-мутанты, казалось, тысячами появлялись в нетронутых озерах, ручьях и лесах по всему американскому Среднему Западу. Изуродованные ноги, лишние ноги, отсутствующие глаза, глаза, расположенные не там, где надо, и другие генетические ошибки настолько пугали школьников, что они отказывались ходить в походы[506]. Все виды лягушек и жаб в Йосемитском национальном парке, как я узнал, исчезали. Популяция западноамериканских жаб, которых в окрестностях Боулдера, штат Колорадо, было столько, что автомобилисты в огромном количестве давили их на горных дорогах, уменьшилась почти на 95 %[507]. Копнув глубже, я узнал, что лягушки пропадают и в других странах, причем уже больше десяти лет. В заповеднике «Туманный лес Монтеверде» на Коста-Рике, несмотря на все усилия по сохранению вида, вымерли оранжевые жабы, знаменитые своей яркой окраской. В бразильском тропическом лесном заповеднике исчезли восемь из тринадцати видов лягушек. Заботливые лягушки из Австралии, которых так называли, потому что они вынашивали в желудке детенышей, как я прочитал, «больше ни о ком не заботятся»[508]. 75 видов разноцветных жаб-арлекинов, которые когда-то жили у ручьев в тропиках Западного полушария, никто не видел с 1980-х гг.[509]

Ученые были озадачены не столько тем, что целый древний класс животных – земноводные – начал вымирать, а тем, что они исчезали в девственных, далеких регионах, которые, как считалось, не затронуты загрязнением. Именно этот аспект истории так сильно и привлек мое внимание. Большинство экологов, как и большинство современных людей, страдают от одного ужасного слепого пятна: они не признают электромагнитное излучение фактором окружающей среды и совершенно спокойно относятся к тому, что в нетронутых горных регионах устанавливают линии электропередачи, телефонные станции, вышки мобильной связи и радары, даже не осознавая, что интенсивно загрязняют эти среды. Тогда я лишь предполагал, что обнаружение ужасно изуродованных лягушек на Среднем Западе как-то связано со все более частыми сообщениями фермеров Среднего Запада о коровах и лошадях, рождавшихся с кожными складками на шее и вывернутыми в обратную сторону ногами после того, как на их фермах или рядом с ними строили вышки сотовой связи[510]. Казалось вовсе не простым совпадением, что сообщения об уродливых земноводных поступают с популярных озерных курортов, где почти наверняка в 1996 г. уже построили вышки сотовой связи.

Бальмори, как и я, тоже заинтересовался этим, и в 2009 г. он решил проверить свои предположения. В течение двухмесячного периода он ухаживал за двумя почти одинаковыми баками головастиков, которые установил на балконе квартиры на пятом этаже в Вальядолиде. В 140 метрах, на крыше восьмиэтажного здания, стояли четыре базовые станции мобильной связи, облучая весь квартал. Баки различались лишь одной вещью: один из них был обмотан слоем тонкой ткани. Ткань, в которую были вплетены металлические нити, пропускала воздух и свет, но не радиоволны. Результаты оказались шокирующим подтверждением того, что происходило во всем мире: через два месяца смертность в баке, который облучали радиоволны, составила 90 %, а в экранированном – всего 6 %. Практически все облученные головастики – получавшие ровно такую же дозу, как и жильцы дома, – плавали некоординированно, мало интересовались едой и умерли через шесть недель. Бальмори назвал свою статью 2010 г. «Воздействие вышек мобильной связи на головастиков травяной лягушки (Rana temporaria): город, превращенный в лабораторию».

В конце 1990-х гг. ученые из Москвы тоже решили проверить эти эффекты в еще одной городской лаборатории, использовав другое устройство, которое мы все воспринимаем как должное. Они подвергли развивающиеся зародыши лягушек и головастиков действию обычного персонального компьютера. У родившихся лягушек наблюдались тяжелые врожденные дефекты, в том числе анэнцефалия (отсутствие мозга), отсутствие сердца, отсутствие конечностей, некроз хвоста и другие дефекты, «несовместимые с жизнью»[511].

Насекомые