Мир Путина. Россия и ее лидер глазами Запада

Тем не менее Саудовская Аравия по ряду причин постепенно занимала все более важное место в российских внешнеполитических расчетах. Являясь ведущей нефтедобывающей державой и ключевым игроком в ОПЕК, она оказывала значительное влияние на цены на нефть. Интересы России как еще одного крупного нефтедобытчика не всегда совпадали с интересами Саудовской Аравии, которую она рассматривала как конкурента на мировых нефтяных рынках. Действительно, некоторые россияне обвиняют Саудовскую Аравию в содействии развалу СССР, так как, по их утверждению, она вступила в сговор с Соединенными Штатами, чтобы намеренно снизить цены на нефть в середине 1980-х гг. Во время пребывания Путина в должности [президента] также озвучивались подозрения, что саудовцы наводнили рынок нефтью, чтобы удержать цены на низком уровне и ослабить Россию. И наоборот, саудовцы время от времени считали, что Россия стремится саботировать как нефтяной рынок, так и руководящую роль Саудовской Аравии, поскольку она не сокращала нефтедобычу, в то время как ОПЕК ограничила собственную. Саудовцы также являлись крупным политическим игроком на Ближнем Востоке и врагом Ирана (российского партнера) и с подозрением относились к взаимодействию Москвы и Тегерана. Еще одним фактором, осложнявшим отношения, была поддержка, оказываемая Москвой союзнику Ирана — Сирии — еще до начала гражданской войны 2011 г.

Путин посетил Саудовскую Аравию в 2007 г., став первым российским лидером, совершившим официальный визит в королевство. Он отправился туда на следующий же день после своего яростного выпада в сторону Соединенных Штатов на Мюнхенской конференции по безопасности, когда Россия искала новые инвестиционные возможности. Король Саудовской Аравии радушно принял Путина, сказав: «Обе страны обладают большим экономическим потенциалом, хорошими природными ресурсами, многочисленными инвестиционными возможностями и выдающимся культурным наследием»[570]. Лидеры двух стран подписали ряд коммерческих соглашений и обсудили израильско-палестинскую проблему, Ирак и другие региональные вопросы. После этого торговля между странами медленно, но постепенно улучшалась, и саудовцы стали рассматривать Россию в качестве поставщика вооружения, альтернативного их традиционному союзнику — США. До военного вмешательства России в сирийский конфликт отношения Саудовской Аравии с администрацией Обамы были напряженными в силу ряда причин. Саудовцы не могли понять, почему Соединенные Штаты не поддержали своего давнего союзника Хосни Мубарака после начала «арабской весны» в Египте, тем самым ускорив избрание на руководящий пост представителя «Братьев-мусульман», которых королевство считает террористической группировкой. Саудовцы также были разочарованы слабой реакцией США на восстание против Асада и их неспособностью более решительно вмешаться вдела поддерживаемого Ираном сирийского президента. А еще у них вызывали подозрения переговоры Вашингтона с Тегераном относительно ядерной сделки. По иронии судьбы именно Сирия — и падение цен на нефть — сблизили Россию и Саудовскую Аравию, хотя Россия остается верным сторонником как Ирана, так и Сирии. Благодаря тому что

Кремль имеет политическое влияние в обеих странах (наряду с его влиянием на цены на нефть), саудовцы посчитали, что в их интересах будет улучшить отношения с Путиным, чтобы лучше понять и, возможно, повлиять на политику России.

В 2014 г. цены на нефть начали падать с отметки в $110 за баррель. К тому моменту Россия уже страдала от финансовых и других санкций, введенных Западом после начала украинского кризиса. Падение цен на нефть и падение рубля очень сильно ударили по стране. В ноябре 2014 г. Россия отказалась сотрудничать с ОПЕК, чтобы поддержать цены. За год цены на нефть упали до $50. Но по мере нарастания экономического стресса Москва начала переосмысливать свое прежнее нежелание согласовывать объемы нефтедобычи с ОПЕК и, в частности, с Саудовской Аравией. Ранее Россия подумывала о сотрудничестве с ОПЕК, но отказалась от него, предпочтя сохранить суверенитет над своими производственными решениями, а не обсуждать с группой стран, какой объем нефти ей можно добывать. Растущие экономические проблемы заставили Россию пересмотреть свое неприятие работы с ОПЕК, и осенью 2016 г. Россия и Саудовская Аравия впервые согласились сотрудничать по вопросу ограничения нефтедобычи и решения проблемы глобального перенасыщения рынка нефти.